必要は発明の母と言われますが、もしそうだとしたら、怠惰こそが発明の父と言えるでしょう。結局のところ、怠惰の美しさは、仕事よりも、たとえ何もなくても、やりたいことをやりたいと思うことにあるのです。その欲求をうまく利用して、生産性を高めましょう。そうすれば、もちろん、くつろぐ時間も増えるはずです。

この記事は、Lifehackerの「Evil Week（邪悪な週）」シリーズの一環です。このシリーズでは、物事を成し遂げることのダークサイドに迫ります。邪悪を知るということは、それを打ち負かす方法を知ることであり、邪悪な力を善のために使うことができるということです。もっと知りたいですか？「Evil Week」のタグページをご覧ください。

以前、忙しそうに見せる術をマスターする方法をご紹介しましたが、今回は少し違ったアプローチをします。ただ忙しそうに見せるのではなく、今回は自分の怠惰を力として使う方法についてお話します。他人には善の力のように見えても、実際にはとんでもなく邪悪な力なのです。

何もしたくないという欲求は強力な武器です。それを利用しましょう

私はかなり生産的で多作な人間だと思っています。普段はたくさんのことをこなしていますが、実はかなり怠け者です。机に向かってただ座っているよりも、ビデオゲームをしたり、昼寝をしたり、自分の存在についてじっくり考えたり、何でもいいので、何でも好きなことをしたいのです。くつろいで他のことをする時間を増やすには、他のことはできる限り早く終わらせることです。仕事以外のことをしたいという欲求（自分の仕事は大好きですが）が、ToDoリストをこなすための強力な原動力になっていることに気づきました。

あなたもその力を活用することができます。「生産性」の目標は、ただ何かをしたり、より多くの仕事をすることではなく、やらなければならないことを終わらせて、やりたいことにもっと時間を費やすことです。生産的であることの本質は、自分の時間を最大限に活用し、好きなように時間を使うことです。人によっては、コーディングや工作といった情熱を注げるプロジェクトを意味します。また、家族や友人と過ごす時間を意味する人もいます。さらに、ソファでNetflixを見ながら、のんびりと怠けている人もいるでしょう。

もしあなたがそう思うなら、その怠惰さを見つめ直しましょう。怠惰を自分の中に流し込み、目標達成に繋がる、抵抗の少ない道を探しましょう。多くの場合、その道は最も持続可能で、繰り返し実行しやすく、習慣化しやすい道だと気づくでしょう。たとえそれが最速でもなく、「最も高潔な闘い」でもなく、それでもあなたはそこに辿り着いたのです。そして、それが最終的に大切なことなのです。

怠惰をリマインダーとして使う

やりたいことを考えることは、強力なモチベーションになります。ただし、「Netflixを見る」をToDoリストに追加するほどのことは避けましょう。「やらなければならない」と決めつけてしまうと、ただのチェック項目になってしまいます。その代わりに、一日を通して、怠惰が待っていることを心地よく思い出させましょう。もし気に入ったら、スマホの壁紙をNetflixで観ている番組に変えてみましょう。起きたらすぐに昼寝をすることを頭の中で計画し、こっそりと抜け出せるまでの間、それをモチベーションにしましょう。明日は在宅勤務ができるようにカレンダーを空けておき、おしゃれをしてオフィスに通勤する代わりに、ソファでノートパソコンを片手にくつろぎましょう。

事前に少しだけ怠ける計画を立てると、驚くほど多くのことを達成できるでしょう。やりたいことは何でも、それを常に最優先に考えておくことで、それに引き寄せられるはずです。ただし、あまりにも集中しすぎて、立ち止まって本来やるべきことを放棄してしまうようなことは避けましょう。生産的であることと怠けることの境界線を歩くことが大切であり、ただ怠けるだけではダメです。私は Xbox コントローラーをデスクの近くの手の届かないところに置いています。それをコンピューター (仕事で使っていない方) に接続して、休憩時間があれば、古いアーケード ゲームを起動してプレイします。そのコントローラーを一目見るだけで、午後にプレイするために午前中にもっと頑張らなければならない日でも、休憩時間を見つけられることがあります。怠けたい気持ちをモチベーションにして、そのモチベーションに余裕ができたら、好きな時間つぶしでそのモチベーションに報いましょう。きっと中毒性があることに気づくでしょう。

手抜きすべきタイミングを知る

では、もっと楽しむ時間を作るために一生懸命働く以外に、怠惰はどこに潜むのでしょうか？答えは簡単です。長距離を走ることが正当化される時と、角を曲がって芝生の上を走り、みんなの先頭で道路に戻れる時を見極める必要があります。はっきりさせておきましょう。そうすることが許される時もあれば、特に重要な場合には許されない時もあります。オフィスで毎月行われる全社ミーティングを欠席して、昼食を長く取ったり、ゆっくり寝たりするというのは一つの方法です。「電気テープがあるから、少し時間があれば大丈夫」と電気工事を自分でやるのは、最悪のアイデアです。

重要なのは、手抜き作業の影響と仕事の可視性を忘れないことです。もし誰も気づかないようなこと、例えば長文のメールスレッドに返信したか、金曜日の終業時刻までにレポートを送信したか月曜日の朝一番に送ったかなど、もしそれが誰にも気づかれないようなことであれば、時間とエネルギーを節約するべきです。そういったことは後回しにできます。しかし、担当しているプロジェクトで激しい議論が巻き起こったり、誰かがあなたの仕事の完了を待っているような場合は、すぐに対応すべきでしょう。

もちろん、110%の力を入れる必要があるかどうかは別の問題です。時には、すべてを一度に提供するよりも、タイムリーに何かを提供することの方が重要な場合もあります。タスクを膨らませたり、締め切りを延ばしたりする際の第一のルールは、締め切りではなく成果物を扱うことです。これにより、何をいつ提供するかを自分でコントロールでき、のんびりとした時間を最大限に活用できます。また、目に見えるものと見えないものを区別できるため、いつ余分な努力をすべきか、いつ十分な成果で済むかがわかります。

先延ばし（そして沈黙）を効果的に使う

仕事は決して終わりません。毎日、やるべきことが増え、注意を払うべきことが増え、あなたに何かを求める人も増えます。たいていの人は、唯一の解決策は仕事を辞めるか休暇を取ることだと考えがちです。実際に生産性を高めようとしている場合でも、ただ怠ける時間を作る場合でも、できる最善の策の一つは、本当に注意を払うべきことと、放っておいたり先延ばしにしたりすれば消えてしまうことを把握することです。

読者が運営するブログ「Hackerspace」に、この点に関する素晴らしい記事があります。「先延ばしは実は驚くほど生産的な行動になり得る」と解説されており、私たちも全く同感です。何かを少し先延ばしにするだけで、その必要性が完全になくなったり、問題が自然に解決したりすることもあります。多くの場合、最も強力な武器は沈黙であり、あらゆる分野で最も生産性の高い人々の中には、それを惜しみなく使っている人もいます。

次回、勤務時間外にチーム全員宛てのパニックメールが届いたら、そのままにしておきましょう。おそらく誰かが返信してくれるでしょうし、たとえ返信がなかったとしても、それがあなた宛てでない限り、あなたは責任を否定できる余地があります（たとえあなた宛てだったとしても、あなた宛てだった可能性はあります）。相手が知っておくべき内容であれば、もしかしたら自分で解決できるかもしれません。そうすれば、翌日ふらりと出社し、今朝見たと伝え、まだ必要なら手伝うと申し出ることができます。倉庫内で機器の移動を依頼された場合も同様です。数日後の夜勤までに倉庫全体が空になると分かっているなら、依頼を完全に回避できるまで、依頼を延期することができます。そうすれば、他のことに集中できるでしょう。あるいは、何もしたくないという場合は、何もしないでいましょう。

覚えておいてください。ここでの目標は、あなたの怠け者の力を良いことに使うことです。少なくとも、お互いにとって良いことです。本当の目標は、のんびりと自分のやりたいことをすること、あるいは一日を空けて自分の優先事項にもっと時間を費やすことですが、それを他の人に知られる必要はありません。彼らが知っておくべきなのは、あなたがやる気に満ちていて、驚くほどたくさんのことを成し遂げているように見えることです。それが、あなたが実際にはものすごく怠け者なのに、奇跡を起こす人だと思われてしまう鍵となることもあります。そして、あなたが二つの側面を持つことができない理由はありません。

タイトル画像はTina Mailhot-Robergeによるものです。追加写真はMike Prosser、Purple Slog、Brent Ozarによるものです。