クレジット: YouTube/マッドマンアニメ/スタジオジブリ
アニメは日本のアニメーションの総称ですが、このメディアはアジア以外にも熱狂的なファンを抱える世界的な現象です。もしアニメに触れたことがないなら、その多様なコンテンツと物語のスタイルに圧倒されるかもしれません。最も有名なアニメ映画の一つ、 『AKIRA』のワンシーンを考えてみてください。少年が知性を持ったおもちゃのトラックに追いかけられ、トラックが突然開き、部屋中にミルクのシャワーを浴びせます。言うまでもなく、アニメにはある程度の学習曲線があります。
一見難しそうに思えるかもしれませんが、じっくりと始めれば、きっと心に響く物語に出会えるはずです。まずは、自分の好みに合った「初心者向けアニメ」を見つけることから始めましょう。しばらくは補助輪をつけて乗り続ければ、すぐに駆け抜け、この芸術の未知の領域へと踏み出す準備が整うでしょう。そこで、おすすめの入門向けアニメ13作品をご紹介します。
これまでのところどう思いますか?
セーラームーン
セーラームーンは、アメリカで最初に主流の人気を得たアニメの一つです。主人公の月野うさぎは、魔法の猫によって女神だった過去を明かされ、もう一つの自分「セーラームーン」に変身する力を得る、幼い女子高生です。うさぎは間もなく、セーラー戦士（セーラーヴィーナス、セーラーマーズ、セーラージュピターなど）と呼ばれる他の銀河戦士たちを探す任務を負います。彼らはダーク・キングダムの勢力から地球を守るために、月野うさぎを助けます。
これは初心者に最適なアニメです。分かりやすいストーリーと愛らしいキャラクターで、今では多くのオタク世代のアニメファンにとって、まさに入門編と言えるでしょう。オリジナルの『美少女戦士セーラームーン』（そして最近のリブート版『美少女戦士セーラームーンCrystal』）はHuluで視聴可能です。
ポケモン
ポケモンの名前は聞いたことがあるかもしれませんが、人気アニメ化される前は任天堂のゲームボーイ用ゲームだったことをご存知ないかもしれません。アニメ化の成功により、ポケモンの人気はさらに多くのゲーム、おもちゃ、映画へと広がりました。このビデオゲームでは、プレイヤーは様々な都市を旅して「ポケモン」と呼ばれる架空の動物を捕まえ、訓練し、他のトレーナーとバトルを繰り広げます。このアニメでは、その物語をさらに発展させ、若きポケモントレーナーのサトシが世界最高のポケモンマスターを目指す旅を描いています。
サトシが旅の途中で出会うキャラクターたちに夢中になるはずです。そして、ポケモンたちは信じられないほどかわいいです。唯一の注意点は、シーズンやバリエーションが非常に多く、しかも1,000話以上もあることです。番組に入り込むのは少し大変かもしれません。残念ながら、90年代のオリジナルテレビシリーズはHulu Liveでしか視聴できませんが、2014年にHuluで配信されている『ポケットモンスター XYZ』なら、それほど苦労せずに見ることができるでしょう。
ドラゴンボールZ
ドラゴンボールZ （DBZ）は、1986年のアニメシリーズ「ドラゴンボール」の続編です。両シリーズとも、願いを叶える魔法のドラゴンボールを探す旅に出る主人公・悟空を描いています。前シリーズは悟空の幼少期を描いていますが、「ドラゴンボールZ」では悟空は大人になっています。悟空と息子の悟飯は、ドラゴンボールが悪者の手に渡らないように守り、その力を使って宇宙征服を企む悪者から宇宙を守らなければなりません。壮大な戦いとドラマチックな感情の絡み合いに満ちた、メロドラマのようなアクションアニメです。ドラゴンボールZシリーズはFunimationで、オリジナルのドラゴンボールシリーズはHuluで視聴できます。
ワンパンマン
この新しいシリーズは、マンガ（日本のグラフィックノベル）やアニメコミュニティでファンに人気の作品です。主人公のサイタマは、世界最強のスーパーヒーローになるために人生をかけて努力してきました。しかし残念ながら、視聴者は彼がその目標を達成した後で初めて彼と再会します。タイトルからもわかるように、サイタマはどんな悪者もワンパンチで倒せるようになり、人生にすっかり飽き飽きしていました。このシリーズは、彼が真の強敵を探し求める旅を描いています。
ワンパンマンはアクションというジャンルに、面白くて滑稽なひねりを加えた作品です。サイタマは、どんどん奇抜な悪党たちと一切関わろうとしませんが、その無表情さが不思議なほどに、観ていて楽しくなります。ワンパンマンはHuluでシーズン2が視聴可能です。
僕のヒーローアカデミア
このアニメの世界では、ほぼすべての人が何らかの超能力、いわゆる「個性」を持って生まれます。中には、その個性があまり役に立たず、ただ日常生活を送っている人もいます。一方で、スーパーヒーロー、あるいはスーパーヴィランを目指す人もいます。後者から街を守るため、ヒーローたちは訓練を受け、その中でも優秀な人材は雄英高校に入学します。主人公の緑谷出久は、個性を持たずに生まれましたが、偉大なヒーローになることを夢見ています。そしてついに、街の最高のヒーローであるオールマイトの称号と力を受け継ぐ機会を得て、その夢を叶えます。
個性と力の発現に関する伝承は、非常に魅力的な物語と、個性豊かなキャラクターたちを生み出しています。生徒たちの旅は英雄の旅であり、彼らが悪を倒しながら能力を成長させていく様子を見ることで、アニメの典型的な手法やお約束を垣間見ることができます。Huluでは全4シーズンと2本の映画が視聴可能です。
ドクターストーン
2038年、原因不明の大災害により地球上の全人類が石化。3700年後、人々は目覚め始め、少数の生徒たちはクラスメイトを蘇生させ、人類文明をより良いものへと再構築しようと奮闘する。（幸いなことに、彼らは皆、科学、技術、農業の分野で超天才だ。）主人公の千空は優れた頭脳を持ち、生徒たちの中でリーダー的な存在となる。生徒たちの中には、善意で行動する者もいる。
『ドクターストーン』は美しいアニメーションで描かれており、至る所に花や植物が生い茂る荘厳な寺院が描かれ、その舞台設定だけでも心に深く刻まれる美しい物語を物語っています。現在、CrunchyrollとFunimationでシーズン1が視聴可能で、シーズン2は今週プレミア上映されました。
ナルト
うずまきナルトは、里最強の戦士（火影）になることを夢見る、修行中の若き忍者です。物心つく前に、九尾の鬼が故郷の里を襲撃し、忍者たちはそれを阻止する唯一の方法が、幼いナルトの体内に鬼を閉じ込めることだったと、彼は知りませんでした。そのため、里の人々はナルトに強い敵意を抱いています（しかし、なぜナルトに責任があるのかについては全く理解できません）。ナルトへの不当な扱いは、火影になるためにさらに努力を重ねる彼の意欲を掻き立てるばかりです。
このアニメは、複雑な伝承と、いじめ、献身、そして忍耐といった共感できるメッセージで満ち溢れています。魔法や神秘主義に興味があるなら、このシリーズはアニメの世界への素晴らしい入門編となるでしょう。NARUTOは全26シーズン、700話以上と、かなりのボリュームがありますが、最後まで見なければというプレッシャーを感じる必要はありません。Huluでは、自分のペースでNARUTOを視聴できます。
ハンター×ハンター
このリストには、あるテーマがあることに気づいたかもしれません。それは、「最強」を夢見るヒーローを主人公としたアニメシリーズがあり、これらの作品には多くのトレーニングが盛り込まれている傾向があるということです。これは非常に効果的な手法であり、「少年アニメ」と呼ばれるジャンルを形成するほどです。これらの作品は、一般的にアクションアドベンチャーとバトルを舞台に、若いヒーローの旅路を描いています。
『HUNTER×HUNTER』は、まさに教科書的な少年漫画です。生徒たちはモンスターハンター試験（ハンターになることは、この世界で最高の栄誉の一つです）合格を目指して訓練に励みます。それぞれの課題は、生徒たちの敏捷性、強さ、そして知恵を試します。パズルと冒険がお好きなら、HUNTER×HUNTERはきっとあなたを虜にするでしょう。HBO MaxとCrunchyrollで配信中です。
ソードアート・オンライン
『ソードアート・オンライン』は、仮想現実ゲームが現代の技術をはるかに超えて真の没入感と危険を極めた未来を舞台にしています。ゲーム内でアバター（プレイヤー）が死亡すると、プレイヤーの意識も実際に失われます。物語は、勝利だけが命を繋ぐ唯一の手段である競技に放り込まれた複数のプレイヤーを描いています。（映画『ジュマンジ』シリーズによく似ていますが、無料の命はありません。）
このアニメはゲーマーにとって夢（あるいは悪夢）です。プレイヤーはゲームの世界に完全に取り込まれ、非常に高いリスクを負います。ゲームをクリアする唯一の方法は、道中で友情を築くことですが、誰もが最後まで生き残れるわけではありません。ゲームとドラマが好きなら、これはアニメ入門編として最適です。ソードアート・オンラインシーズン1はHuluで視聴できます。
ユーリ!!! on ICE
アニメはアクションやアドベンチャーばかりではありません。誰もが楽しめるアニメが必ず存在します。そして「ユーリ!!! on ICE」は、フィギュアスケートファン、そして優しい男女の恋愛模様を愛するファンのための作品です。主人公のユーリは、グランプリシリーズで転倒し、大きな喪失感を味わいます。元チャンピオンスケーターでコーチに転身したヴィクトルは、彼の挫折を目の当たりにし、ユーリにとって最後の試合となるかもしれないこの試合で、勝利を掴むために指導することを誓います。
このアニメは、緊張感と胸を締め付ける感動を1000倍も味わわせてくれるでしょう。オリンピック競技であるフィギュアスケートは、熟練の技で緻密に描かれており、アニメで観るだけでも十分に楽しめます。しかし、ユーリとヴィクトルの深まる関係にも、きっと夢中になるでしょう。『ユーリ!!! on ICE』シーズン1はCrunchyrollで配信中です。シーズン2は2020年11月に制作が開始されたので、もうすぐ配信開始です。
食戟のソーマ
中級レベルのアニメに興味があるなら、『食戟のソーマ』はいかがでしょうか。この作品は、視聴者としてもう少し経験を積んだ後（しゃれです）にこそ真価を発揮できる作品です。若き料理人（幸平創真）が、料理の腕を磨くために世界一有名な料理学校に送られる物語です。この学校は普通の学校ではありません。生徒たちは「十傑」と呼ばれる、学校の運営について発言権を持つ優秀な生徒会の席をめぐって、料理対決で互いに競い合います。「十傑」とは、世界最高の料理人養成課程の生徒のことで、幸平は彼ら全員を倒してナンバーワンの座を掴むと決意を新たにしています。
この番組はあらゆる点で大げさです。数々の料理の魅惑的なアニメーションは、キャラクターたちが驚くべき味を前に文字通り服を弾け飛ばす、滑稽な「脱衣シーン」と見事に調和しています。この演出に慣れてしまえば、物語のメロドラマ的な側面が見事であることに気づくでしょう。描かれる料理は、まるで料理の絵を見ているかのようで、よだれが出るほど美味しそうです。この番組は、美食家や『アイアンシェフ』や『チョップド』が好きな人にぴったりです。『食戟のソーマ』はCrunchyrollで配信されていますが、一部のエピソードはHuluでも視聴できます。
鋼の錬金術師
これが私にとって初めての本格的なアニメ体験であり、その後の人生に深く関わってきました。この設定では、錬金術は魔法と同等の科学です。幼い頃、エルリック兄弟は類まれな錬金術の才能に恵まれていましたが、母親を蘇らせようとした際に悲劇が起こります。兄弟の片方は手足を失い、もう片方の魂は歩く鎧へと移されてしまいます（まあ、仕方がないですね）。兄弟は過ちを正すため、国家の「警察」に入隊しますが、実際には、奪われたものを取り戻すための賢者の石を探すために権力を行使しているだけなのです。この物語は、魔法と古代科学、そして現代科学を巧みに織り交ぜ、推理ミステリーと家族ドラマの構図で展開されます。Netflixで全シリーズ（1シーズン）を視聴可能です。
一度見終わったら、リブート版『鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMIST』を検討してみてはいかがでしょうか。エルリック兄弟の旅路を新たな視点で描き、新たな展開を見せる本作。オリジナルの『鋼の錬金術師』が放送された当時、原作漫画は未完でした。そこで制作陣は、最終巻の刊行を待つのではなく、独自のエンディングを描くことを決意。『鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMIST』は、原作に忠実な形で、人気作を新たに描き直しています。より豊かで充実したストーリーとなっていますが、オリジナル版を視聴完了後に視聴することをお勧めします。（Netflixでも配信されています。）
スタジオジブリ
アニメを見たことがなくとも、スタジオジブリの名前を聞いたことがあるでしょう。あるいは、トトロのような人気キャラクターを見たことがあるかもしれません。スタジオジブリは番組ではなく、一貫したスタイルとテーマで制作・脚本された数々の映画を制作する制作会社です。それぞれの作品は、不思議な状況に巻き込まれた若い主人公が、人生における貴重な教訓を学び、人生を永遠に変えていくというストーリーです。それぞれの物語には多様性があり、プロットは説明されているよりもはるかに奥深いものですが、どれも忘れられない作品です。流れるような動きと動きを巧みに操るアニメーションは、見る者の心を掴みます。
スタジオジブリ作品はどれも、アニメ初心者が興味を持つのに理想的な作品です。主人公たちの旅路はどれも共感できるものばかりです。魔法のような設定に少々圧倒されてしまうかもしれませんが、彼らは内面の葛藤を乗り越え、障害を打ち破り、真の脅威に打ち勝たなければなりません。アカデミー賞を受賞した『千と千尋の神隠し』から始めましょう。この作品では、少女の家族が廃墟となったテーマパークに不法侵入した際に呪いにかかってしまいます。両親は豚に変えられてしまい、幼い千尋は知恵と勇気を振り絞って両親を救わなければなりません。ただし、奇妙な生き物でいっぱいの魔法の銭湯で働きながら生き延びることができればの話ですが。『となりのトトロ』『崖の上のポニョ』 『ハウルの動く城』など、ジブリ作品はすべてHBO Maxで視聴できます。
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