例えば、ある研究では、カリフォルニア州の女性がメキシコで購入したフェイスクリームに高濃度の水銀を曝露したことが分かりました。また、ニューヨーク市で行われた水銀曝露に関する研究では、美白クリームを使用したドミニカ共和国の人々の尿中水銀濃度が最も高かったことが分かりました。この研究の一環として、研究者らは、高濃度の水銀を含むにもかかわらず、12種類の輸入品が地元の店舗で違法に販売されていることを発見しました。

はい、水銀中毒は水銀を含む美容製品と関連付けられています。水銀は腎臓や神経系に損傷を与える可能性があります。また、妊娠中の場合は、体内の水銀が胎児の発育（特に脳の発達）に影響を与える可能性があります。

これらの水銀含有クリームは、肌の色が濃い女性をターゲットに販売される傾向があり、広告では「肌が白いほど美しく、よりプロフェッショナルになれる」というイメージを売り込んでいます。つまり、肌の色を理由に有色人種の女性を危険にさらしているだけでなく、明らかに色差別的で人種差別的な考え方を助長しているのです。

内分泌かく乱物質を含むヘアリラクサー

リラクサー、ストレートナー、その他のヘアケア製品には、エストロゲンを模倣した、あるいはエストロゲンを含む成分が含まれていることがよくあります。例えば、動物の胎盤は肌や髪に栄養を与えると言われていますが、エストロゲンやその他のホルモンも含まれています。また、防腐剤として使用されるパラベンは、体内でエストロゲンを模倣する可能性があります。

これらの成分と健康への影響との関連性を明確に証明する証拠はありません。例えば、FDA（米国食品医薬品局）は化粧品に含まれるパラベンを暫定的に安全としていますが、新たな研究結果を注視しています。とはいえ、アフリカ系アメリカ人女性によるヘアケア製品、特にエストロゲンを含む製品の使用と乳がんとの関連を示す状況証拠（証明ではありませんが、ヒントとなるもの）は存在します。

黒人女性は白人女性に比べて、ストレートアイロンを使う傾向がはるかに高く、ヘアケア製品も一般的に多く使用しています。そして、この差の少なくとも一部は、ドレスコードや、ストレートで滑らかな髪の方が美しくプロフェッショナルであるという固定観念に従うことによるものです。

膣洗浄器やその他の女性用衛生用品

そうです、黒人女性も不当に影響を受けています。黒人女性は汚くて臭いというステレオタイプやマーケティングのせいで、その傾向が強まっているのです。今日でも、黒人女性は白人女性よりも膣内や膣周辺に膣洗浄液、ウェットティッシュ、タルカムパウダーを使用する傾向があります。

これらの製品は、がんや健康問題との潜在的な関連性があります。タルクの使用と卵巣がんとの関連を示す証拠は、一貫性がありません。環境不正義に関する論文の著者らは、膣洗浄を行う女性の体内のフタル酸エステル濃度は高いものの、フタル酸エステルががんやその他の健康問題と決定的に関連しているとは断定できないと指摘しています。

化学的な懸念以外にも、膣洗浄は体に良くないという現実があります。膣内に生息する天然のバクテリアを破壊し、炎症や感染症を引き起こす可能性があります。

これらの製品を使用している場合、単に使用をやめるというのは、言うは易く行うは難しです。まず、問題となる可能性のある化学物質が、必ずしも安全で危険なものを簡単に見分けられるような形でラベルに記載されているとは限りません。全体像を見れば、リスクは、有色人種の女性が使用する製品の数と量に帰着するのかもしれません。

しかし、さらに大きな視点で見ると、これらの製品は、美しさ、プロフェッショナル、あるいは容認されるものに関する人種差別的な考え方のために、有色人種の女性の間で人気があります。そのため、例えば、美白クリームは、色白志向がなくなるまで、なくなることはないでしょう。

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