より厚いマルチは飛ばされない

大型店では、袋入りの染色マルチを売っていることが多い。このマルチには、良い選択とは言えない問題が 3 つある。染料自体が色褪せ、苗床に化学物質を追加すること、染料自体の栄養分の少なさ、そして敷く量が少なく、薄い層ではあまり効果がないということだ。この染色マルチは一見見栄えが良いかもしれないが、繰り返すが、それはマルチの目的ではなく、染料はいずれにしてもすぐに褪色してしまう。マルチやランドスケープファブリックの前にプラスチックを敷く人もいるが、これもお勧めできない。プラスチックは分解するし、雑草を思ったほど抑制しないのが普通だ。また、マイクロプラスチックを苗床に持ち込むことになる。そのプラスチックを撤去して処分するのも大変な作業だ。 

代わりに、土の上に天然素材をたっぷり敷き詰めましょう。理想的には、深さ3～6インチ（約7.6～15cm）がよいでしょう。私はウッドチップを使うのが好きです。重みがあり、見た目が均一で、分解が遅く、堆肥になったときに土壌にとても良いからです。ウッドチップは無料です。私は ChipDrop を使って毎年入手しており、10 年間大きな問題なく使っています。わら（干し草ではありません。重要な違いがあります）や落ち葉も使えます。秋には、落ち葉を袋に入れるのではなく、熊手や風で寄せて苗床に運びます。落ち葉のマルチは素晴らしい堆肥になるだけでなく、地元の益虫が冬の間巣を作る場所としても役立ちます。マルチを多めに、しかもより厚く敷くと、風で飛ばされる可能性が低くなります。たとえ一部が飛ばされたとしても、かなりの量が残ります。 

マルチが飛ばされるだけだと思っているかもしれない

マルチは適切に施用すれば、その場で分解され、土壌を豊かにします。マルチが消えているように見えるのは、単にこのプロセスが起こっているだけかもしれません。あるいは、染色したマルチが色落ちしている可能性もあります。また、点滴灌漑で土壌表面から水をやるのではなく、頭上から水をやると、マルチが流されてしまう可能性もあります。

マルチが移動したとしても、苗床はより風雨にさらされることになりますが、移動した場所自体に問題はありません。マルチはそこで分解されるはずです。より大きな問題は、苗床が風雨にさらされ、その恩恵が失われることです。 

ベッドをきれいに保つ方法

花壇の縁取りや縁取りをすると、プラスチック、金属、レンガなど、どの素材を使っても、マルチがずれずに花壇の見た目が均一になります。植物が茂った庭であれば、下層植生、低木、そして樹冠層の健康的な組み合わせが望ましいため、造園によって風を遮る必要があります。マルチに問題が生じるほどの風がある場合は、造園によって植物が露出しすぎていると考え、これらの層を増やすとよいかもしれません。また、グランドカバーを検討することもできます。グランドカバーは、根を張って土壌を固定するため、侵食を軽減する最良の方法です。マルチ接着剤については不要だと思うので触れたくありませんが、接着剤自体には通常問題はありません。これは樹皮の粉とその他の木材製品を加熱して粘着性のある接着剤にしたもので、マルチにスプレーしてマルチを固定することができます。しかし、私は、それがマルチが堆肥に分解するという、私たちが期待する働きを妨げているのではないかと心配しています。 

マルチは永久的ではない

マルチは毎年必ず行うべき作業です。適切な種類のマルチを選び、適切な場所に十分な量を施すようにしましょう。そして、マルチが減ってきたら交換しましょう。時々、堆肥化マルチの下の土を覗いてみてください。そこには、元気なミミズや菌根がいっぱいの、健全な腐植層があるはずです。

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