何週間もその本を読むのを先延ばしにしてきたのに、明日までに全部読まなければならない。学校の勉強に追われている人も、読書クラブで怠け者と思われたくないと思っている人も、希望を失わないでください。すべてを忘れたり、何も得られなかったりすることなく、この大作を最後まで読み通せるはずです。

数時間で本を一冊読むのは大変に思えるかもしれませんが、実は簡単な計算で済むのです。平均的な成人の読書速度は1分間に200～400語です。平均的な小説の総語数は6万語から10万語です。もしあなたの読書速度が1分間に300語と平均的な速度で、8万語程度の平均的な小説を読んでいるとしたら、5時間かそれ以下で読み終えることができるでしょう。

大変そうに思えるかもしれませんが、全然可能です。しかも、情報を本当に吸収する上でマイナスになりかねない、スキミングや速読のテクニックは一切不要です。ほとんどの場合、普段のペースで読み、脳が好む速度で情報を吸収できます。あとは、腰を据えて、時間を作り、できるだけ早く読み始めるだけです。

読書に最適な場所を見つける

気が散るのは大敵です。読書から注意をそらすものはすべて、読み終えるのにかかる時間を延ばしてしまいます。インターネット、音、画面、ゲーム、ペット、おもちゃ、友達、そして知らない人など、すべてがあなたを本から引き離そうとします。空港でこれを書いている今も、周りの人を観察しすぎて集中力が途切れていることに気づきます。

あらゆるものから自分を切り離しましょう。耳栓をして部屋に閉じこもったり、図書館で一番人がいない場所に行ったり、公園の人通りの少ない場所に毛布を敷いたり。他に行き場がなければ、車の中でこもるのもいいでしょう（暑すぎなければ）。どれくらいの孤独が必要なのか考えてみてください。その倍の量を。気が散る音から逃れられないなら、ノイズキャンセリングヘッドホンを使うか、ハリー・ポッターのファンサイト「Mugglenet」のオーナー兼運営者であるエマーソン・スパーツ氏の提案に従ってホワイトノイズを聴いてみましょう。スパーツ氏によると、ホワイトノイズを聞くと集中力が高まり、読書のスピードも少し速くなるそうです。

気が散らない程度に快適な場所で読書をすることも重要ですが、寝落ちしてしまうほど快適でもありません。ベッドではなくテーブルで読書をしたり、快適なソファではなく椅子で読書をしましょう。快適な家具は読書に最適ですが、今は楽しみのために読んでいるのではなく、終わらせるために読んでいるのです。夜に読書をするなら、College Info Geekのトーマス・フランク氏が言う「枕の誘惑」を避けることが重要です。ベッド、リクライニングチェア、ソファの近く（または上）にいると、ついつい寝てしまいたくなります。可能であれば、昼寝ができない場所に行き、読み終わるまで戻ってください。

適度に読書をしてアクティブに過ごす

たとえ時間が迫っていたとしても、一つのタスクに注げる意志力には限りがあります。一つのタスクに長時間集中しすぎると、自我消耗、つまり精神力、自制心、そして意志力が消耗してしまいます。定期的に休憩を取らないと、読書を続けるモチベーションがほとんどなくなり、ゲームオーバーになってしまいます。ですから、よほど魅力的な本でない限り、いずれ飽きてしまい、色々な本を読む必要があるでしょう。

タイマーをセットして20分読書をし、その後5～10分は何かアクティブなことをしてエネルギーを補給しましょう。読書用のポモドーロ・メソッドと考えてみてください。私は散歩に出かけたり、いつものエクササイズをしたり、ビデオゲームをしたり、あるいは音楽を大音量でかけて少しだけ気分転換したりします。何をするにしても、アクティブで没頭できるものにしましょう。できれば読んでいるテーマとは関係のないものが理想的です。重要なのは、リフレッシュした気分で読書に戻れるように、少し休憩を取ることです。

時間を計る代わりに、本をいくつかの区間に分割してみるのも良いでしょう。ブックマークを貼ったり、一定の割合で読む間隔をメモしたりして、間隔を区切ってみましょう。例えば、本に3つのブックマークを貼って、4つの区間に分けることができます。いずれかの区間に到達したら、特別なおやつ、ビデオゲーム、今ハマっている番組のエピソードなど、自分にご褒美を与えましょう。

あらゆることをメモする

読書中は、常に活動的であることも集中力を保つのに役立ちます。読んだ内容をメモしたり、後で覚えておきたい箇所に線を引いたりすることで、単調さを打破し、情報をよりよく記憶することができます。すべてメモしましょう！知らない単語、行間を読んだこと、登場人物の動機、考え、そして主要なプロットに対する感情まで、すべて書き留めましょう。

『How to Read a Book』の著者であるモーティマー・J・アドラーとチャールズ・ヴァン・ドーレンは、読書を終えたら次の 4 つのルールに従って分析的な書評を書くことを勧めています。

本を主題に応じて分類します。

本全体の内容をできるだけ簡潔に述べてください。

主要な部分を順序と関係性に従って列挙してください。全体を概説したのと同じように、これらの部分も概説してください。

著者が解決しようとしている問題を定義します。

記憶が鮮明な今のうちに全て書き留めておけば、後で記憶が曖昧になった時に思い出そうとする必要はありません。ディスカッションやエッセイの時間が来た時には、既に自分の考えを詳細にまとめた数ページ分の資料ができているかもしれません。

さらに深く掘り下げる時間があれば、メモを充実させる時間を取りましょう。読み終えた後でも、読書の合間の休憩時間でも構いません。理解できたかどうかわからない単語の定義を調べたり、印象に残ったプロットのポイントをもう一度見直したり、理解できなかった部分をオンラインや他の文献で調べたりしてみましょう。SparkNotesやCliffsNotesとメモを比較して、見逃していた部分を確認することもできます。これらの情報源に全てを頼るのは理想的ではありませんが、本を一気に読み終えるときには、理解のギャップを埋めるのに役立ちます。

読書マラソンに正しい燃料補給を

穏やかな読書マラソンのように思えるかもしれませんが、読書マラソンは疲れ果ててしまいます。読書の合間に行うアクティブな活動でさえ、ある時点では全速力で読書を続けることができなくなってしまいます。そこで、誰もが大好きなドラッグ、カフェインの出番です。カフェイン入りの飲み物を飲むのは、大したアドバイスには思えないかもしれませんが、正しい飲み方と間違った飲み方があります。カフェイン入りの飲み物を飲む際に避けたいことをいくつかご紹介します。

• どうしても必要な場合を除き、カフェイン入りの飲み物で読書マラソンを始めてはいけません。カフェイン入りの飲み物は、本当に疲れてきて元気を出したい時のために取っておきましょう。まるで「批評家から絶賛された」映画『ワイルド・スピード』のレースのようです。ナイトロを早く入れすぎるとクラッシュして、レースに勝てません。

• すぐに飲めるカフェイン入り飲料（5アワーエナジー、スターバックス・ダブルショットなど）は避けましょう。確かにこれらは気分を高揚させますが、一気に効いてしまうので注意が必要です。少しずつ少しずつ摂取し、徐々にカフェインを体内に取り込んでいくような飲み物の方が良いでしょう。宇宙へ飛び立とうとしているのではなく、集中力を維持し、エネルギーを高めたいだけなのです。

• 砂糖がたっぷり入った飲み物は飲まないでください。コーヒーに風味付けのために少し砂糖を入れるのは構いませんが、高級な飲み物の中には大量の砂糖が入っているものもあります。先ほどの「猛烈な勢い」の例えに戻りますが、ガソリンタンクに砂糖を入れないようにしましょう。砂糖は一時的には元気を与えてくれますが、カフェインと砂糖の効果が切れると、さらにひどい疲労感に襲われます。

もちろん、朝早く起きて時間に余裕があるなら、コーヒーを飲むよりも30分の短い昼寝の方が元気が出るかもしれません。もっと良いのは、もし可能であれば「カフェイン昼寝」をして、両方のいいとこ取りをすることです。そうでなければ、本当に疲れてきた時に少しずつカフェインを摂取しましょう。

読書マラソンでは、食事も重要です。コーヒーに砂糖をたっぷり入れるのは理想的ではないかもしれませんが、頭をフル稼働させるにはエネルギーが必要です。繰り返しますが、間食にも正しい方法があります。National Novel Writing Monthフォーラムのユーザーlil' writergirlさんは、役立つルールをいくつか提案しています。

スナックを確認してください：

油っぽかったり濡れていたりしないでください。ページが傷つきます。

見なくても食べられます。

片手で食べられます。

噛むのに時間がかかるので、一袋で長持ちします。

授業が終わった後に本を売る予定なら、ページを傷つけるのは絶対に避けたいものです。ベビーキャロットをペーパータオルで拭いたり、ドライフルーツをたっぷり乗せたり、トレイルミックスを食べたりしましょう。箸があれば、散らかりがちなおやつも片手で簡単に食べられます。

ピザなど、汚れやすい食べ物を食べるために休憩を取るのは構いませんが、読書中に脂っこいものを食べ過ぎないように気を付けましょう。彼女はまた、多くの本には、アクションが長引く「退屈な部分」があると指摘しています。そういう部分は、間食に最適なのです。興味を失って「いつ面白いことが起こるんだろう？」と不安になるのではなく、間食をすることで、読み進めるのに十分な満足感と活動力を得ることができます。

携帯電話の代わりに本を読む

1日に5時間も読書に充てる時間なんて取れないと思っているなら、朗報です。おそらくあなたはすでにそのくらい読んでいるはずです。英国ランカスター大学の最近の研究でPLOS Oneに掲載された結果によると、平均的な人は1日に約5時間をスマートフォンに費やしています。スマートフォンと人のやりとりのほとんどは、ニュース、Reddit、Facebook、Twitter、Tumblr、オンラインデートのプロフィール、Lifehackerなどの閲覧に費やされています。ですから、読書とスマートフォンを切り替えてみましょう。

可能であれば、その日は携帯電話を置いていくか、少なくとも機内モードにしてしまっておきましょう。タブレット、ノートパソコン、テレビ、プロトコル ドロイドなど、情報消費に使うものにも同じことが言えます。緊急読書モードになっているので、普段は「つぶしている」時間を全部本に充てる必要があります。どこに行くときもそうです！スーパーで列に並んでいるとき、食事を注文するのを待っているとき、その他習慣的に携帯電話を取り出すときに、携帯電話を取り出す代わりに本を取り出して読んでください。忘れていたほどの時間がたくさんあるので、簡単に取り戻すことができます。もちろん、本が携帯電話やタブレットに保存されている場合でも使用できますが、機内モードにして、何としても気を散らすものを避けてください。

オーディオブックを取り入れる

あるいは、目ではなく耳を使うという選択肢もあります。今日どうしてもやらなければならない用事があるかもしれません。あるいは、運動したいけれど、そんなに時間をかけられないかもしれません。そんな時こそオーディオブックの出番です。読む速度によっては、オーディオブックの読み上げよりも速く読めるかもしれませんが、本当に時間が足りない場合は、耳で聞きたいことを補うのに最適です。

例えば、数時間読書をした後、オーディオブックをダウンロードして、運転中、買い物中、家事中、運動中に聴き、すべてが終わったら本に戻ることができます。全体的に、全部聴く方がはるかに簡単だと感じるかもしれません。唯一の欠点は、事前にオーディオブックを聴く予定がなかった場合、同じ本を2回購入する必要があることです。また、読む内容によっては、オーディオブック版がない場合もあります。あまり知られていない文学や学術書は、昔ながらの方法で読む必要があるでしょうが、Kindleアプリ（または短いテキストの場合はInstapaperやPocket）で読んでいる場合は、音声合成を使用して聴くことができます。本格的なオーディオブックほど音質は良くありませんが、さまざまな速度で聴くことができ、確実な選択肢です。どのように本を聴くにしても、かなりの時間を節約できます。

読書マラソンを習慣にしない

さて、読み始める前に覚えておいてください。本は一般的に1日で読むべきものではないということです。テレビ番組がエピソードに分かれているように、本もいくつかのセグメントに分かれており、時間をかけて少しずつ読み進めていきます。自分のペースで本を読み進め、読んだ内容についてじっくり考える時間を持つことは、全体的な理解を深める上で常に良いことです。1日で本を1冊読むのは、時間が足りなくなった時の頼みの綱であり、読書のための時間を作るためのシンプルな方法を実行した方が明らかに効果的です。

とはいえ、メモを取ったり、定義を調べたり、本の面白い場面について自分の考えを書き留めたりすることで、読んだ内容を記憶に留めておくことができます。もちろん、1日で本を全部読むことには欠点もありますが、重要な情報を携えて読み終え​​ることは不可能ではありません。

イラストはサム・ウーリーによるものです。