冬の休暇と新年があっという間に近づいてきました。いよいよパーティーシーズン到来と言っても過言ではないでしょう。パーティーを主催する方も、軽食を提供する方も、こうした機会にはオードブルのローテーションが欠かせません。12月のホリデーシーズンだけでなく、それ以降も、風味豊かなシュークリームは簡単で万能な前菜として大活躍すること間違いなしです。

シュー生地、シューペースト、またはパテ・ア・シューは、バター、牛乳または水、塩、小麦粉、卵といういくつかのシンプルな材料から作られる、マイルドな風味のペストリー生地です。（シュー、レシピ、バッチの作り方の詳細については、こちらをご覧ください。）これらのありふれたパントリーの定番食材から、エクレアやシュークリームの印象的な生地を作ることができます。しかし、それだけではありません。シューはおいしい前菜にもなります（そして、ばかげた料理のしゃれの優れた言語材料にもなります）。生地は比較的味気ないため、本当に何にでも合わせることができます。クラッカーがチーズとオリーブスプレッドを口に運ぶのと同じように、シューは風味を運ぶ乗り物です。ただし、もっと高級です。中央にできる蒸気のポケットがクラッチ部分です。平らなクラッカーやバゲットのスライスとは異なり、シューパフは中が空洞になっています。一つ開けると、おいしい食べ物を詰めるのに最適な小さな食品ポーチが完成します。

砂糖を含まないシュー生地を作りましょう。これは風味豊かな前菜なので、今回は砂糖を抜いた方が良いでしょう。後で気が変わったら、いつでもシュー皮の中心に甘いものを詰めることができます。液体として牛乳か水を使い、卵を加える際にボウルの中身をこすり落とすように注意しながら生地を作ります。生地ができたら、天板にクッキングシートを敷き、スプーン（または絞り袋があればそれ）を使って生地を小さな塊に成形します。指示通りに焼きます。オーブンの中で生地は元のサイズより約3倍に膨らみ、中心に空気層ができます。この空気層こそが、このお菓子の魔法の源です。