クラウドストリーミングやサブスクリプションサービスの時代になったとはいえ、メディアの所有権（デジタルと物理の両方）は依然として健在です。とはいえ、映画、音楽、その他のメディアコレクションを一元管理し、ストリーミング配信できるのは、複数のハードドライブ、デバイス、そして大量の物理コピーに分散したライブラリを持つよりもはるかに便利です。

そこでPlexメディアサーバーが役立ちます。Plexは以前からあるサービスですが、ご存知ない方のために説明すると、このサービスは十分な電力とストレージ容量を備えたほぼあらゆるデバイスを、ネットワーク接続されたメディアサーバーに変え、リモートからアクセスできるようにします。さらに、友人や家族とアクセスを共有して、自分だけのプライベートメディアネットワークを構築することも可能です。

複雑なプロジェクトのように聞こえるかもしれませんが、適切なツールがあれば、実はとても簡単です。このガイドでは、主要な手順と決定事項についてご説明します。メディアサーバーのセットアップにおける3つの側面、つまりサーバーデバイス、メディアファイル、そしてエクスペリエンスをカスタマイズするための様々なアプリやアドオンに焦点を当てます。

サーバーデバイスの選択

Plex メディア サーバーとして機能するデバイスは驚くほど多くありますが、想定しているセットアップに適したデバイスを選択するには、単に外付けハード ドライブを PC に接続して完了とする以上の考慮が必要です。

理想的には、サーバーは24時間365日稼働し、ホームネットワークに接続されている必要があります。そのため、常時稼働するように設計されたデバイスやコンポーネントを探してください（いくつか例を挙げます）。同様に、処理能力についても考慮する必要があります。複数のユーザーにアクセスを拡大したい場合は、サーバーにアクセスするユーザーが増えるほど、より多くの処理能力とネットワーク帯域幅が必要になるため、より強力な機器が必要になります。これは、4K UHDやHDRの動画コンテンツ、Hi-Fiオーディオファイルのストリーミングを計画している場合に特に重要になります。ただし、処理能力が増加すると、より高価なデバイスやパーツが必要になるだけでなく、動作に必要な電力も増加します。一方で、サーバーとして超強力なデバイスを使用する必要はないかもしれません。

ネットワーク要件に関しては、可能な限り、サーバーを自宅のネットワークにイーサネット経由で接続することをお勧めします。Wi-Fi経由で接続する場合は、少なくとも802.11nルーター、理想的には802.11acルーターを使用する必要があります。

Plex サーバーの要件の詳細については、Plex のサポート ページを参照してください。

NAS

ネットワーク接続ストレージ（NAS）はハードウェア的には最もシンプルな選択肢ですが、同時に最も脆弱な選択肢でもあります。しかし、NASは消費電力が少なく、24時間365日稼働できるため、処理能力が低いというメリットもあります。既製のNASを購入すれば、セットアップは最小限で済みますが、より細かく設定したい場合は自分でNASを構築することも可能です。ただし、DIY NASサーバーにはデフォルトでグラフィカルユーザーインターフェースが搭載されていないため、市販のNASにはソフトウェアがプリインストールされていることが多いため、より複雑なソフトウェア設定が必要になります。

ミニPC

NASよりも高価ではありますが、ミニPCを購入または自作するのが次に簡単な選択肢であり、コスト、パワー、使いやすさのバランスが取れた、おそらくほとんどの人にとって最適な選択肢でしょう。既製のNUCについては、オンラインで多数のNUCの組み立て例が公開されています。また、自作に抵抗のない方は、Raspberry Piを使ったプロジェクトを検討してみてはいかがでしょうか。

タワーPC

既製のPCを購入する場合でも、高性能なハイエンドPCを自分で構築する場合でも、これは最も高価な選択肢となり、消費電力も最大になります。しかし、マルチユーザーサポートや大容量ファイル（4KビデオやHi-Fiオーディオなど）のトランスコードには最適です。

新しいPCを自作する必要もありません。今お使いのPC、あるいはお持ちの古いPCでも技術的には可能です。ただし、サーバーにアクセスするには電源が​​オンでネットワークに接続されている必要があり、メディアの再生によってシステムリソースが消費されることにご注意ください。そのため、ファイルにアクセスするのが自分だけで、リモート接続時にPCの電源がオンになっていることを保証できる場合にのみ、普段お使いのPCをご使用いただくことをお勧めします。

Plex は、Windows、macOS、Linux PC をサポートしています。

その他のデバイス

Plex のメディア サーバー ソフトウェアは、さまざまなデバイスやオペレーティング システムで実行できるため、主な使用例ではないにもかかわらず、PMS として構成できるデバイスが他にもいくつかあります。

例えば、私たちのテストでは、Nvidia Shield Proをサーバーとして使用しました。Shieldの使用にはいくつかの制限がありますが、PlexメディアサーバーソフトウェアがShield Proにプリインストールされており、500GBの内部ストレージだけでもかなりの量のメディアライブラリを保存できるため、私たちにとって最もアクセスしやすい選択肢でした。

Plex のダウンロード ページには、サポートされているオペレーティング システムとデバイスの完全なリストが含まれています。

ハードドライブの選択

サーバー構築の2つ目のステップは、メディアを保存するハードドライブの選択です。上記のオプションのいくつかでは、内蔵HDDをメディアドライブとして使用できますが、USB 3.0対応で、専用の筐体と（可能であれば）専用の電源を備えた、NAS認定の外付けHDDの使用をお勧めします。

1TB サーバー用に、500GB の外付けドライブと Nvidia Shield Pro の内部 500GB ストレージを組み合わせて使用​​したところ、大規模な音楽コレクションと 12 本ほどの Blu-ray 品質の映画を保存するのに十分なスペースがありましたが、4 倍または 5 倍のストレージを備えたハードドライブを簡単に作成できます。

サーバーの設定

1. サーバーデバイスを準備します。自分で構築する場合は、上記のリンク先のガイドに従ってください。必要なハードウェアの組み立てやソフトウェアのインストール、そしてサーバーをネットワークに接続する手順が説明されています。既製のデバイスを使用する場合は、他のPCと同じようにセットアップし、電源を入れ、初回使用時の手順に従ってください。

2. サーバーをホームネットワークに接続したら、Plexのダウンロードページからお使いのデバイス用のPlexメディアサーバーをダウンロードしてインストールしてください。AndroidまたはAndroid TVデバイスをメディアサーバーとしてお使いの場合は、GoogleからPlexメディアサーバーAndroidベータ版ソフトウェアを入手できます。

3. Plex アカウントをまだ作成していない場合は作成してください (Android 版の Plex では Google アカウントが使用されます)。

4. サーバーにアクセスするデバイスにPlexアプリをインストールしてください。これはメディアサーバーソフトウェアとは別のアプリケーションで、サーバーに接続してメディアを視聴するためのものです。Plexアプリは、多数のスマートテレビ、Rokuなどのストリーミングボックスに加え、Windows、Mac、Linux、iOS、Android、Android TV、Xbox One、PlayStation 4など、様々なデバイスで利用できます。

メディアの転送

サーバーのセットアップが完了したら、音楽、画像、動画、その他のメディアをサーバーに転送します。メディアドライブとして外付けHDDを使用しており、転送したいメディアがPC上にある場合は、HDDを接続してファイルを手動で転送するだけです。FTPクライアントを使えば、デバイス間でワイヤレスでファイルを転送することも可能です。

物理メディアコレクションのバックアップをお探しなら、デスクトップのCDドライブやDVDドライブを使ってオーディオCDをリッピングできます。また、適切なソフトウェアとDVDまたはBlu-rayドライブがあれば、映画もリッピングできます。MakeMKVは映画のリッピングに最適です。

アプリ、アドオン、Plexの追加機能

すべての Plex ユーザーは、ライブラリを充実させ、他のアプリやサービスを統合してサーバーをオールインワンのストリーミング ソリューションにすることができるいくつかの優れた機能に無料でアクセスできます。

新着およびウェブTV

Plexは、ABC、AP、ロイターなど、様々なソースからのライブニュースや厳選されたニュースストリームを無料で提供しています。これらの無料ニュースコンテンツに加えて、PitchforkやThe New Yorkerなどの人気ウェブシリーズを厳選した無料ライブラリも含まれています。

ポッドキャスト

スマートフォンのストレージにポッドキャストをダウンロードする代わりに、Plexサーバーからポッドキャストをダウンロード、保存、ストリーミングできます。ユーザーはPlexアプリ内で番組を直接検索して購読でき、ソフトウェアは自動更新され、最新エピソードが利用可能になるとダウンロードされます。

VRモード

互換性のある VR ヘッドセットをお持ちの場合は、すべてのメディアを VR モードで視聴または聴くことができます。

Plex Passと無料のOTA TV

Plexの基本的なサーバー機能は無料ですが、プレミアム会員であるPlex Passメンバーシップでは、メトリクスの追跡や帯域幅の統計情報、ファイルのメタデータマッチングの向上、Tidalの音楽サブスクリプションの割引など、多くの特典が追加されます。幸いなことに、Plex Passのサブスクリプションは他のメディアサービスと比べて非常に手頃な価格で、月額4.99ドル、年額39.99ドル、または1回限りの119.99ドルで永久アクセスという3つの柔軟な価格オプションが用意されています。（ご興味があれば、Plexは30日間の無料トライアルも提供しています。）

Plex Passユーザーは、HD OTAアンテナを使って空中から無料でHDTV信号を取得できます。番組を放送中に録画することも可能です。Plexのインターフェースは番組情報を自動入力し、ガイドやスケジュールを作成します。私たちはMohu ReLeafとHD Home Runを使って、ケーブルテレビやウェブTVサービスを使わずに、Plexサーバー上で即席のマルチユーザーTVサービスを構築しました。

ケーブルテレビやSling TVのようなOTTライブTVサービスのような豊富なチャンネル数、オンデマンドコンテンツ、追加機能はご利用いただけませんが、お住まいの地域では、ローカルチャンネル、スポーツ、さらにはいくつかのケーブルチャンネルも視聴できる可能性があります。この便利なオンラインツールを使えば、視聴可能なチャンネルを確認できます。