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掃除機のサイズとデザインも重要です。
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クレジット: アマンダ・ブラム
目次
1月のコンシューマーエレクトロニクスショー（CES）の直前、ロボット掃除機のトレンドに気づきました。これらのロボットが報告している吸引力は天文学的でした。2024年にはPa（吸引力はパスカルで測定されます）が8,000または10,000で「高い」と考えられていましたが、Ecovacs x8は18,000、Dreame x50は20,000、Roborock Saros 10は22,000です。これらのマシンのマーケティング担当者やエンジニアとの電話では、決まって「現実的に有用な吸引力には限界があるのですか？」と尋ねていました。そしてエンジニアが何度も明らかにしたのは、Paレベルが急上昇した主な理由は、社内調査で消費者がロボット掃除機を選ぶ主な理由は吸引力であることが明らかになったためだと明かしました。吸引力が掃除機の良し悪しにつながるという意見には賛成できませんが、消費者が選ぶ基準としてこの基準を使用する理由は理解できます。他にどのような基準が重要になるのでしょうか。
吸引力は床からゴミを取り除くための要素の1つに過ぎない
吸引力が判断基準として適切ではない理由を理解するには、まずロボット掃除機の仕組みを理解する必要があります。ブランドに関わらず、ほとんどすべてのロボット掃除機は、通常の掃除機と同じように動作します。ロボット掃除機の底面には、通常の掃除機と同様に、1つまたは複数のローラーが付いています。ローラーがゴミの上を移動すると、ロボットの吸引力によってローラーからゴミが引き抜かれ、内部の袋のないチャンバーに吸い込まれます。ゴミをローラーに集めるため、ほとんどのロボット掃除機にはゴミを掃き出すブラシが付いています。理想的な状態では、すべてのゴミがローラーに拾われ、チャンバーに吸い込まれ、床はきれいに保たれます。
このRoborock Sarosでは、ロボットの下部に見られるように、ロボット前面のスイープがゴミをローラーへと移動させるように設計されています。この分割されたローラーは、ゴミが詰まることなくローラーを通過するのを助けます。 写真提供：Amanda Blum
現実には、髪の毛などのゴミはローラーに絡みつき、ローラーに巻き付いてシリコンを削ってしまうことがあります。レシートや小さな腐葉土などの大きなゴミはローラーに詰まってしまい、人が取り除かなければならないこともあります。また、吸い込んだゴミが内部チャンバーへ向かう途中でパイプに詰まってしまうこともあります。こうしたケースでは、吸引力を高めることで改善する場合もありますが、吸引チューブの直線性や内部チャンバーのフラッパーの大きさなども影響します。実際には、システム全体の設計と、すべてのパーツが連携して動作することで、ロボット掃除機の成功（または失敗）が決まるのです。
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このRoborock QRevoでも、吸引力は高いものの、ローラーに毛羽などのゴミが詰まってしまうことが時々あります。 写真提供：アマンダ・ブラム
例えば、最近16,000Pa以上の吸引力を持つEureka J15をテストした際、スイーパーがゴミを直接ローラーに向かって移動させているにもかかわらず、ゴミがローラーまで吸い上げられず、ロボットがゴミをそのまま残してしまうことに気づきました。20,000Pa以上の吸引力を持つDyson 360 Vis Navは、地面から非常に低い位置で走行するため、一部のゴミはローラーまで到達できず、吸引力の影響を受けず、ロボットによって床上で押し流されてしまいます。一方、初代Switchbot K10+は3,000Paしかありませんでしたが、少し高い位置で走行するためローラーがより多くのゴミに届き、ローラーがゴミに引っかかりにくい設計になっているため、床からゴミを拾い上げるのに素晴らしい仕事をしました。これまでで一番気に入っているロボット掃除機兼モップ、Roborock MaxV Ultra Vacuum は、10,000Pa しかありませんが、どんなゴミにも負けず、これまで試したどの掃除機よりも床をきれいに掃除してくれます。Roborock のローラーは非常に効率的な設計で、ゴミに強く、しかもローラーに向かってゴミをかき集める効率を高めるために常に改良が続けられています。
ナビゲーション、AI、ロボットのサイズも重要
床からゴミをどれだけうまく吸い取れるかは、ローラー、スイーパー、吸引力だけで決まるのではなく、ロボットがゴミのあるスペースにアクセスできる必要もあります。ロボットはより多くの家具の下に入り込めるようにスリムになってきていますが、一般的には、スペースに押し込もうとすると 12 ～ 13 インチの大きさになり、床に家具がたくさんあると、ロボットがそれらの間に入って効果的に掃除するのに苦労するでしょう。ロボットは、つま先立ちのできない壁のある、広くて開けた空間で最もよく機能します。ほとんどのロボットに搭載されている AI は、ゴミを障害物と認識し、ロボットにゴミを完全に避けるように指示する場合があります (これは、数年前にいくつかのロボット掃除機が誤ってペットの排泄物を乗り上げて部屋中に広げたことに対する反響です。現在、ロボットは、AI によって遠隔的にそのように解釈される可能性のあるものに対して過度に用心深くなっています)。
これまでのところどう思いますか?
残骸もドックを通って移動する必要がある
吸引力が重要になるもう一つのポイントがあります。ほとんどの製品リストでは触れられていませんが、それはロボットドックです。最近ではほとんどの場合、ロボットはドックに溜まったゴミを自動的に回収し、数ヶ月ごとに交換する必要がある本物の掃除機用バッグに空にします。自動回収機能の価値は計り知れません。ロボット掃除機が自律型である理由はまさにこれです。ドックが詰まってしまうと、ロボットが詰まってしまう場合よりもはるかに手間がかかります。最近、Narwal Freo Zのようなドックが再設計され、ゴミを吸い込む吸引パイプの曲がりが少なくなったという話を見かけました。つまり、詰まりが減るということです。
結局のところ、「最高」のロボット掃除機は一つではなく、それぞれの家によって異なるため、それぞれの家に最適なロボット掃除機があると言えるでしょう。例えば、家の中に大きなゴミがたくさんある場合は、Roborockが適しているでしょう。Roborockは、その種類のゴミを他のロボットよりもうまく処理できるからです。家の中に障害物が多い場合は、Switchbot K10+ Proを検討してみてはいかがでしょうか。これは他のロボットよりもはるかに小型で、狭い場所でも移動できます。家の敷居が高い場合は、Dreame x50やRoborock Sarosシリーズのように、それらの敷居も移動できるロボットが重要になります。吸引力はロボットの成功を左右する要素ですが、購入を決定する際に唯一の、あるいは決定的な要素であってはなりません。
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リンジー・エレフソン 機能エディター
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