「良い」ナイフセットを買うことは、キッチンで大人になる過程の一部と言えるでしょう。しかし、友達のカウンターで見かけるようなナイフセットとは違って、ナイフブロック一式に大金を費やすのはやめましょう。質の低いナイフがぎっしり詰まったナイフセットにお金を使う代わりに、そのお金で一生使える優秀なナイフを少数購入しましょう。ここでは、定番のナイフセットを避けるべき理由と、あなた、あるいはシェフを目指す友人が代わりに持つべきナイフセットをご紹介します。

ナイフセットはほとんどの場合、ひどいナイフを意味します

一人暮らしを始めたり、キッチンを新設したりする場合、包丁セットを買うのは良い考えに思えるかもしれません。それなりの値段で、たくさんの包丁、砥石、そして包丁を収納するブロックが手に入ります。良さそうですよね？しかし、包丁セットの問題点は、ほとんど例外なくひどい出来だということです。前にも少し触れましたが、メーカーは安価な製品を生産するために、造りの品質、素材、サイズ、場合によっては刃の形状にまで手を抜いていることがよくあります。日常的な使用で切れ味を保てるようには設計されておらず、定期的な砥石がけや研ぎにも耐えられるようにも設計されておらず、長持ちするようにも設計されていません。America's Test Kitchen の上記の動画では、実際に複数の包丁セットをテストしており、この点を裏付けています。

ナイフセットには、結局使わない余計なナイフが詰め込まれていることがよくあります。中には、1、2本は使っても切れ味が鈍くなり、役に立つどころか危険になるものもあるかもしれません。実際に使っているナイフでさえ、本来の用途に適していない設計になっている場合があります。ナイフセットに入っている鋸歯状のナイフは短すぎることが多く、「パーリングナイフ」や「ユーティリティナイフ」は、皮むきや細かい作業にはほとんどの場合短すぎます。さらに、「8ピースのナイフセット」と書いてあるものを開けてみれば、実際にはナイフブロックと中央の砥石だけで、実際には6本のナイフしか入っていなかったという、いらだたしい経験も忘れてはいけません。

端的に言えば、デパートや大型店でナイフセットを買うお金で、長年の使用に耐え、日常使いでも切れ味を失わない、優れた万能ナイフを2、3本簡単に手に入れることができます。8本、いや6本のセットを買って、結局2、3本しか使わないなら、お金を節約して素晴らしいナイフを2、3本買った方が得策ではないでしょうか？

キッチンに必要なナイフ（代わりに買うべきナイフ）

もちろん、あなたのキッチンに「ぴったりの」ナイフは、どんな料理をするかによって異なります。しかし、どんな料理にも使える万能ナイフもいくつかあります。家庭料理をするなら、ぜひ揃えておきたい必需品です。以下に、ぜひ揃えておきたい必需品をご紹介します。

• 8インチか10インチのシェフナイフ：8インチにするか10インチにするかは、キッチンの作業スペースと、そのサイズのナイフでどれだけ快適に作業できるかによって決まります。私としては、大きめの肉やメロンやヒョウタンのような皮の厚い野菜を切るのでなければ、8インチのナイフを選びます。大きめの肉や、皮の厚い野菜（メロンやヒョウタンなど）を切る場合は、10インチのシェフナイフの長さと切れ味が大きな違いを生みます（私は両方のサイズのナイフを所有していますが）。以前にも触れましたが、Victorinox Fibrox 8インチ（33ドル）は、このナイフの実力以上の性能を発揮します。10インチのFibrox（47ドル）も負けていません。

• 3インチまたは4インチのペアリングナイフ：野菜や果物の皮むきから、シェフナイフを使わずに済む軽作業まで、「この作業にはナイフが必要」だけど大きくて鋭くて危険なナイフは必要ない、という場合、良いペアリングナイフはきっと頼りになるでしょう。どんな作業に使うかはご存じですよね。America's Test KitchenはWusthof Classic 3.5インチ ペアリングナイフ（50ドル）を推奨していますが、もし好みが分かれるなら、Victorinox Swiss Army Fibrox 3.25インチ ペアリングナイフ（8ドル）もおすすめです。ピーラーを使うとペアリングナイフは不要になるという意見もあるかもしれませんが、私はペアリングナイフはあまりにも万能なので、外すのはもったいないと思っています（それに、ナイフで皮をむく技術を習得するのは、身につけておくと良いスキルです）。

• 長く鋸歯状のパン切りナイフ：鋸歯状の万能ナイフやパン切りナイフはなくても大丈夫だと思うかもしれませんし、実際にそうかもしれません。しかし、一度手にしたら、今までどうやって生きてきたのか不思議に思うでしょう。パンを切るためだけのナイフではありません。サンドイッチ、脂身の多い肉、トマト、桃など、外は固くて中は柔らかいもの、あるいは簡単に破れてしまうものなど、あらゆるものを楽に切るのに最適です。鋸歯状のナイフには、少なくとも10インチ（約25cm）の刃渡りと、ある程度の柔軟性が必要です。繰り返しになりますが、10インチのVictorinoxブレッドナイフ（45ドル）は、きれいな切り口と握りやすい長い（​​4インチ）ハンドルを備えた、予算重視のおすすめ商品の一つでした。予算に余裕があれば、Wusthof 10インチクラシックブレッドナイフ（130ドル）が断然のお気に入りでしたが、そこまでの金額を出すと、ナイフブロックを捨てて代わりに手頃な価格の良質なナイフを選ぶ意味が薄れてしまうので、ここでは予算重視のおすすめを選びました。

• 7インチまたは8インチの三徳包丁：これは少し個人的な好みですが、実はシェフナイフよりも三徳包丁の方が扱いやすいと感じています。多目的スライスや野菜のカットなど、様々な用途で使い分けていますが、三徳包丁は先端の刃が丸みを帯びており、本体が短いため、精密なスライスや薄切りがしやすいと感じています。賛否両論あるかもしれませんが、私はシェフナイフよりも三徳包丁の方が好きな時があり、その逆もまた然りです。繰り返しになりますが、ビクトリノックスの7インチ グラトンエッジ三徳包丁（45ドル）は、私がほぼ毎日使っている、お手頃価格で素晴らしい選択肢です。

アルトン・ブラウンの『 Gear for Your Kitchen』では、まずこれらのほとんど（もちろん三徳包丁は除く）を取り上げ、そこから何をすべきかを説明し、さらに詳しく知りたい人のために、彼自身の包丁のおすすめもいくつか紹介しています。同様に、私たちの必需品リストは、Gizmodoの友人たちがまとめたものとは少し異なります。主な理由は、私たちが目指しているのは必需品、つまり近所のデパートでセールになっている包丁立てで節約したお金で簡単に買える包丁だからです。

必要ではないかもしれないが、いずれ欲しくなるナイフ

Gizmodo のリストといえば、上記のナイフを入手したら、以下に挙げるナイフは必須ではありませんが、特定の作業をはるかに簡単にしてくれるでしょう。

• カービングナイフまたはスライシングナイフ: これをブレッドナイフと間違えないでください。この Victorinox 12 インチ スライシングナイフ ($54) のような長くて柔軟性のある鋸歯のない刃は、ハム、ローストビーフ、コンビーフ、ケーキ、または鋸歯状の刃で胴体を傷つけずに均等にスライスしたい、ほぼすべての固くて大きな塊の食べ物をきれいに均等にスライスできるかどうかの違いを生みます。このナイフで鶏肉を切り分けることはないでしょう (おそらくシェフナイフを使用することになります。先の尖った先端は骨と関節の間に入り込むのに便利なためです)。ただし、1 回のスライス動作で全体を十分に切断できる場合や、厄介な歯なしで鋸歯状のナイフの長さが必要な場合は、これが頼りになる刃です。これを購入したのは、私がこれまでに行った最高のことの 1 つです。

• 肉切り包丁: 多くのリストで肉切り包丁が必需品として挙げられていますが、その理由もある程度理解できますが、予算が限られている人やキッチンを始めたばかりの人にはおそらく必須ではありません。肉切り包丁を使いたくなるような状況では、シェフナイフの方がコントロールやてこ入れがしやすいでしょうし、肉切り包丁の方が良い状況に何度も遭遇するなら、いずれにせよ肉切り包丁が必要だとわかっているでしょう。とはいえ、基本を押さえておけば、肉切り包丁は大きな助けになります。冒険好きなら、みじん切りと繊細なスライスの両方ができるように設計された中華包丁（重いヨーロッパスタイルの肉切り包丁と比べて）は、野菜のみじん切りやさいの目切り（使い方を覚えてしまえば、キャベツやニンジンのような密度の高い野菜も簡単に細かく刻めます）、即席のスクレーパー、大きな肉の骨や関節を叩き割るなど、キッチンで3つの役割を果たします。この 13 ドルの WINCO は初心者向けモデルとして最適です。試してみたい方には、この 21 ドルの Top Chef 7 インチ包丁もおすすめです。また、この 50 ドルの Henckels Classic 6 インチ包丁は、より伝統的な料理を好む方に適しています。

• フィレナイフまたはボーニングナイフ：自分で魚をフィレにしたり、鶏肉をさばいたりする習慣が身についたら、きっとこのナイフが欲しくなるでしょう。極薄で細く、しなやかな刃は、シェフナイフでは不可能な、骨や関節の隙間に簡単に滑り込みます。魚の骨を抜いたり、鶏肉を解体したりすることに興味がなくても、このナイフは大きな肉の銀皮や余分な脂を取り除いたり、大きな果物や野菜の薄皮を剥いだりするのに最適で、（たいていは短い）ペアリングナイフを使う必要はありません。アメリカのテストキッチンとクックス・イラストレイテッドは、6インチのビクトリノックス・ファイブロックス・ボーニングナイフ（26ドル）を推奨しています。

• キッチンバサミ：これは必需品リストに加えるべきだという主張はもっともです。鶏肉を解体するとき、茎を整えたり切ったりするときに関節を切るのにてこの力が必要になったり、パッケージを開けるための万能ハサミが必要になったりと、いずれにせよキッチンバサミが必要になるでしょう。理想的には、簡単に洗えて、2 つのパーツに分解でき（ただし、使用中に簡単には壊れず）、手が汚れていても扱いやすく握りやすいものがいいでしょう。ヘンケルスの分解式キッチンバサミは 17 ドルで良い選択肢です。私が所有し愛用している 14 ドルのキッチンエイド製多目的バサミも同様です。America's Test Kitchen では、デザインが気に入っていて、より大きなてこの力が必要な場合は、Messermeister 8.5 インチ 分解式バサミ（17 ドル）もお勧めしています（ただし、左利きの人にはあまり好まれないかもしれません）。

新築祝いや結婚祝いに、友人にナイフセットを贈ろうかと迷っているなら、代わりにこれらのナイフで「ドリームチーム」を組んで、自分で梱包してあげましょう。例えば、WINCOの12インチモデル（17ドル）や、Wusthofのより頑丈な12インチモデル（25ドル）のような高級砥石と一緒に梱包するのも良いでしょう。きっと喜んでくれるはずですし、贈り物がキャビネットや地下室で埃をかぶることもなくなるでしょう。

これらすべて（お手頃価格のオプションも含む）を夢中で揃えると、近所のデパートで包丁セットを買うよりずっと高額になってしまうかもしれません。それも分かりますが、必要最低限​​のものだけに絞り、ここで紹介したコストパフォーマンスの高いオプションを選べば、おそらく出費を抑えられ、ずっと長持ちし、研ぐ（または研ぎ直してもらう）必要になるまでの切れ味も長持ちする包丁を手に入れることができるでしょう。その際、包丁はマグネット式の包丁ラックに保管するか、少なくとも調理器具の引き出しには入れない場所に保管するようにしましょう。包丁は長持ちし、どんな料理にも使える道具が揃い、お金も節約でき、そして何よりも、キッチンで安全に過ごせるようになります。

このストーリーはもともと 2015 年 4 月 20 日に公開され、より詳細で最新の情報を提供するために 2019 年 9 月 30 日に更新されました。