会議を優先し、助けを求める

毎年のIEPミーティングは通常、学校で通常の授業時間前、授業時間中、または授業時間後に開催されます。障害のあるお子様の保護者向けサイト「Center for Parent Information & Resources」によると、学校は法的にいくつかの事項を書面で保護者に伝える義務があります。具体的には以下のとおりです。

• 会議の目的

• 時間と場所

• 出席者（通常は保護者、学校管理者、一般教育教師、特別支援教育教師、評価担当者、そして参加可能な場合はお子様）

• そして、お子さんについての特別な知識や専門知識を持つ他の人を招待することもできます。

最後の細かい点は重要です。学習方法や考え方が異なる人々のためのリソースを提供する団体Understoodによると、面談は大変なものになる可能性があるため、お子さんの擁護者であり、親であるあなたをサポートしてくれる人が同席してくれると助かります。細かい点を見逃してしまうことはよくありますが、このもう一人の耳は、あなたが見逃しているかもしれない点を拾い上げてくれるのです。

学校側には、もう1人参加者を連れてくることを必ず伝えてください。予期せぬ人を連れてきて驚かされるのは避けたいものです。また、プログラムの作成には1回以上の打ち合わせが必要になる場合があり、最初の打ち合わせが2回以上に及ぶ可能性があることもご留意ください。

お子様の法的権利について理解しましょう

特別支援教育は法的権利であり、学校はこれらの法律に関する情報を提供する義務があります。面談前に情報提供を求め、内容をよく読んでください。あなたはお子様の一番の擁護者であり、あなたの意見は重要です。消費者や中小企業向けに分かりやすい法律情報を提供するウェブサイトFindLaw.comは次のように述べています。

これらの法律や保護について学ぶ際には、お子様のニーズに関して、保護者であるあなたも保護者と同等の決定権を持つことを忘れないでください。お子様の学校での成績は教師や保護者が評価しますが、家庭やその他の場面でお子様の様子を見ることができるのは保護者だけです。そのため、面談では保護者の意見が非常に重要です。

厳しい状況に備えて

親であるあなたは、誰よりもお子さんのことを知っています。お子さんの性格や、何がお子さんを笑わせるのかを知っています。得意なことや苦手なことも知っています。お子さんの個性や複雑な部分も、すべて知っています。

しかし、IEPミーティングでは、専門家がお子さんについて冷たく、不快感を与えるような話し方をするかもしれません。特に重度の障害を持つお子さんにとっては、目標が非現実的に思えることもあります。例えば、ディスレクシア（読字障害）のお子さんの場合、テスト時間を延長するなどの配慮がIEPに盛り込まれているかもしれません。これは論理的で役立ちます。しかし、私の弟ジョーイのように自閉症で、言葉を話せず、常に24時間体制のケアを必要とするお子さんの場合、IEPの目標設定は難しい場合があります。

例えば、ジョーイが 13 歳くらいのときの IEP 草案には、「単語の認識と読みの練習をしているとき、発声能力がないため、彼が何を知っていて何を知らないのかを正確に把握することが時々困難です。… ジョーイに単語、句、文を読むように指示されても、彼が読んだ単語をすべて理解しているかどうかを理解するのは困難です」と書かれていました。

そうだね。ジョーイの言うことは理解しにくい。だってジョーイは話せないんだから。

ある目標では「算数計算」のスキル向上について触れられており、引き算、5ずつ数える、時刻の読み方など6つの目標が掲げられていました。ジョーイは現在30歳ですが、これらの目標はどれも無理でしょう。このような目標を見ると、親は子供が失敗するように仕向けられていると感じてしまうかもしれません。必要であれば、反対する覚悟をしておくべきです。

強みに焦点を当てる

簡単ではありませんが、大切なのは、IEPに記載されている事実が必ずしもお子さんを定義するものではないということを覚えておくことです。Understoodが制作したビデオの中で、保護者のアマンダ・モーリンさんは、お子さんのIEPを見直す際に前向きな姿勢を保てるようになるまで長い時間がかかったと語っています。

診断結果が自分の子供であるという考えから抜け出し、その報告書を見て深呼吸し、これが子供が必要としているものを確実に得るために私たちが使っているものだと理解するのはとても難しいことです。

子どもの課題がすべて書き出されるのを見るのはとてもつらいことですが、学習障害や注意力障害のある子どもを2人持つモーリンさんは、息子ができることを思い出すために、レポートの最後に息子の強みを書いていると言います。

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