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応急処置と心肺蘇生法の講習を受けて私が学んだ最大の教訓の一つは、医療上の緊急事態に遭遇したら、必ず友人と一緒に対処することです。結局のところ、一人で心肺蘇生を行うことはできません。しかし、意識がまだある場合は、緊急事態に対処する方法はたくさんあります。ここでいくつか例を挙げてみましょう。
始める前に、一つだけ共通点があります。もし一人でいて、医療上の問題を抱えている場合は、911に電話してください。オペレーターが次に何をすべきかを指示し、救助を派遣します。
これまでのところどう思いますか?
ハイムリック法を自分で行う方法
友人が窒息しそうになったら、ハイムリック法を試してみてください。両手を組んで胸郭の下に押し上げます。しかし、一人で窒息している場合は、できるだけ力強く繰り返し圧迫してみてください。お腹を固定された物に押し付けるのも良いでしょう。椅子が定番ですが、テーブル、カウンター、ソファなど、何でも使えます。
すぐに物を外に出せない場合は、911に電話して玄関の鍵を開けてください。たとえ話せなくても大丈夫です。お住まいの地域で911にテキストメッセージを送信できる場合は、メッセージを送信できます。そうでない場合は、とにかく電話をかけてください。
自分でナイフによる傷を治療する方法
ナイフなどで深い切り傷を負った場合は、まず出血を止めることが最優先です。傷口に大きな異物が挟まっている場合は、自分で取り除かないでください。滅菌包帯があればそれを、ない場合はできるだけ清潔な素材（衣類など）で圧迫してください。傷口を高く上げると出血が止まる場合があります。出血が止まらない場合は、911番に連絡してください。
出血がそれほどひどくない軽傷の場合は、傷口をきれいにし、包帯を巻いてください。頭部や胴体の深い切り傷や刺し傷、出血、しびれ、筋肉や骨が見える場合は、できるだけ早く医療機関を受診してください。
気分が悪くなったり吐き気がしたりしたら、ショック状態に陥っている可能性があります。横になり、足を上げ、まだ助けを求めていない場合は助けを求めてください。
心臓発作を起こして一人でいる場合はどうすればいいか
一人でいる時に心臓発作の症状が現れた場合、まずは911番に電話してください。これらの症状には、胸の圧迫感、胸部、首、または顎の痛み、息切れ、失神、吐き気などがあります。通常、胸の圧迫感や痛みは数分間続きますが、繰り返し現れることもあります。
911番通報を受けた人は、おそらくアスピリンを噛んで服用するように指示するでしょう（アスピリンアレルギーがない限り）。アスピリンは心臓発作時の血栓形成を遅らせる効果がありますが、一部の脳卒中には推奨されません。そのため、何が起こっているのか正確にわからない場合は、指示がない限り服用しないでください。ニトログリセリンの処方箋をお持ちの場合は、処方どおりに服用してください。
自力で出産が始まったらどうすればいい？
毎年、車中泊などの緊急事態で多くの赤ちゃんが健康に生まれていますが、医療介入が必要となる出産もわずかながら存在します。そのため、病院に間に合わないと分かった場合（または間に合わないと感じた場合）は、すぐに911番に電話することが重要です。陣痛の間隔が2分以内であれば、すぐに電話してください。このような状況では、次に優先すべきは、かかりつけの医師または助産師に電話することです。
他の緊急事態と同様に、電話オペレーターまたは医師の指示に従ってください。可能であれば、赤ちゃんを乾かすためにタオルをご用意ください。（赤ちゃんは滑りやすいので！）衣類やタオルを上にかけ、赤ちゃんを自分の肌に密着させて保温してください。赤ちゃんがすぐに呼吸を始めない場合は、背中や足をさすったり、軽くたたいたりしてください。電話が繋がっていない場合は、911番にかけ直してください。
最後に、へその緒を切ることは緊急ではありません。やり方がわからない場合は、911番が到着するまで待っても大丈夫です。
一人でいる場合の熱中症の対処法
この夏、暑い屋外で喉の渇き、めまい、吐き気を感じ始めたら、熱中症の兆候かもしれません。熱疲労は比較的軽症ですが、体温を下げる能力を超えると、熱射病のリスクが高まり、緊急医療が必要になります。
最初のステップは、めまいや失神、吐き気、けいれん、頭痛などの初期症状を認識することです。できる限り体を冷やしましょう。日陰に入るか、できればエアコンの効いた場所に移動しましょう。体に水をかけたり、冷たい飲み物を飲んだりするのも良いでしょう。それでも気分が悪くなる場合、または暑すぎて汗が出なくなる場合は、911番に電話してください。
一人でいる場合の低体温症や凍傷への対処法
寒さには危険が伴います。多くの場合、他の人があなたよりも先に兆候に気づくので、一人でいる場合は注意が必要です。凍傷の場合、痛みを感じないほど麻痺していても、皮膚の視覚的な変化（青白くなり、蝋状になり、そして黒くなる）に気づくことがあります。患部を優しく温め、すぐに救急外来を受診してください。一人でいて運転できない場合は、おそらく911番通報をすることになるでしょう。
低体温症は凍傷よりもさらに深刻な医療上の緊急事態です。全身に影響を及ぼし、命に関わることもあります。症状には、混乱、歩行困難、ろれつが回らないなどが含まれるため、何かおかしいと感じたらすぐに助けを求めてください。症状が悪化するのを待つと、言葉がまとまらなくなり、助けを求めたりコミュニケーションをとったりできなくなる可能性があります。暖かい場所に移動し、濡れた服を脱いで、911番に電話してください。
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ジョーダン・カルフーン
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