庭にシンプルなソーラー噴水をDIYする方法

鳥の水盤や大きなボウル、プランターなど、何でも噴水になります。少なくとも1ガロン（約4.8リットル）の水が入り、日光が当たる容器があれば十分です。オンラインでは安価なスタンド式水盤が販売されており、Facebook MarketplaceやCraigslistなどのプラットフォームで無料で配布されているものがどれほど多いかにはいつも驚かされます。

洗面器の選び方は様々ですが、このシンプルで安価なフローティングポンプは驚くほど効果的です。しかも20ドル以下で手に入ります。太陽の光と洗面器に十分な水があれば、10種類ほどの異なる形状に水を汲み上げてくれます。お好みに合わせて選べます。私は高い噴水口が好きですが、浴槽がすぐに乾いてしまうので、低いバブラーに取り付けています。数朝に水を補充し、冬はポンプを室内に取り込みます。

背の高い水盤を使う必要はありません。どんな大きな浴槽でも使えますが、大きくて水をたくさん入れられるほど良いです。また、浴槽に石などを入れても構いません。そうすれば、鳥やミツバチが着地できる場所ができて、溺れることなく安全に水を飲めるようになります。

ほとんどの場合、噴水は日光の下でのみ作動するため、夜間は停止します。ソーラー噴水の中には、バッテリー容量が大きいものもあり、充電して日光がなくてもしばらく作動させることができます。ポンプの中には、夜間でも作動するようにスタイリッシュなライトが付いているものもあります（中には、それほどスタイリッシュではないライトが付いているものもあります）。

太陽光スピルオーバー噴水の作り方

パンデミック3年目の終わりには、庭に鳥の餌箱12個、ハチドリ、そして可愛らしいリスのオブジェを設置していました。猛暑の時期に陸生動物たちが水にアクセスできる方法を探していて、そこで見かけたオーバーフロー式の噴水がとても気に入りました。それでも高価な電気噴水を買う気にはなれなかったので、太陽光発電で何とかしようと決意しました。

まず、別のポンプが必要です。今回はチューブが付いていて、そのチューブに水を押し上げられるポンプです。私はセールで買った背の低いプランターを2つ用意しました。片方はもう片方の2/3くらいの大きさです。陶器製も良いですが、最近は似たようなプラスチックや樹脂製のプランターも出ていて、驚くほど高級感があり、塗装もできます。地元の園芸センターの陶器のセール情報メールリストに登録して、近所で陶器を割引価格で販売している店を探してみるのも良いでしょう。

当然ですが、下の鉢の排水穴は塞ぐ必要があります。私は防水加工の透明シリコンと石を使いました。穴より少し大きめの川石を使い、底にたっぷりとシリコンを塗って密閉しました。上の鉢の穴はそのままにしておきます。

小さな素焼きの鉢の縁をハンマーで少し折ってください。注意：素焼きの鉢は崩れやすいので、鉢が自立する程度に強度があれば大丈夫です。苗を植えるプラスチック製の鉢でも代用できます。その場合は、ポンプの透明チューブが入る大きさの穴を底に開けてください。

池のポンプを大きな鉢の中央に置き、少量のシリコンで接着します。（吸盤が付いているものが多いですが、固定力はあまり強くありません。）コードを鉢の縁にかけ、透明のチューブをポンプの出口に接続します。チューブを鉢をひっくり返した底の穴に通し、ポンプの上に鉢を置きます。

下のプランターに川石を、縁から5cm下まで詰めます。川石は最近高騰していますが、私はCraigslistで無料でたくさん手に入れることができました。次に、小さい方の鉢を鉢の上に置き、鉢の底の穴からチューブを上に通します。Sugruを取り出し、1分ほど手で揉んでからコイル状にし、チューブの周りに巻き付けて穴を塞ぎます。Sugruは成形可能なシリコンなので、防水効果があります。

12時間乾燥させたら、上のボウルに川石を詰めます。ボウルの縁まで詰め、シリコンチューブは中央に立てたままにします。チューブを石の高さに合わせて切り落とし、見えなくします。チューブを少し横にずらして、斜めにしておきます。

下のボウルに岩のちょうど上まで水を入れ、上のボウルも満杯になるまで水を入れ、ソーラーパネルをライトに当てます。上のボウルから水が溢れ出し、下のボウルの水を循環させる様子が分かります。音はそれほど大きくありませんが、ミツバチ、リス、カエル、鳥などが水を飲むための場所として役立ちます。

太陽光発電式バブラー噴水の作り方

地上設置は楽しかったのですが、そろそろもっと大きなものに挑戦したいと思いました。岩石製のバブラーを何度も見かけて、とにかく欲しくなりました。泡が欲しかったんです。それに私はケチなので、500ドルから2000ドルも出すのは無理でした。パーツさえ揃えばDIYできるのは分かっていたのですが、ソーラーポンプでバブラーに必要な高さまで電力を供給できるかどうか不安でした。

その高さ、つまり揚程は、あらゆるポンプの仕様に定められています。私は数フィート必要でした。その高さと1時間あたりのガロン数（GPH）を実現できるソーラーポンプがあることを知って興奮しましたが、それも高価でした（300ドル）。

理性的な理由でひるむことは滅多になく、電気工事に対する健全な恐怖感と、スキルも経験も全くない状態で、DIYに着手しました。まず、太陽光パネルを太陽が出ている時に稼働させるのか、それともそれ以外の時にも稼働させるのかを決めなければなりませんでした。ソーラーパネルは、太陽が出ている時にしか稼働しません。太陽光パネルで発電した電気をバッテリーに蓄えて、日照不足の時に備えているなら話は別ですが。冬にも稼働させたかったので、バッテリーを購入する必要がありました。

パネルとバッテリーを直接配線するのは避けるべきです。なぜなら、供給される電力が不安定だからです。パネルとバッテリーの間には、いわばパネルのような役割を果たすコントローラーと呼ばれるものが必要です。コントローラーはすべてコントローラーに接続され、パネル、バッテリー、ポンプ、その他接続するものの間のゲートウェイとして機能します。

ようやく、コントローラーとバッテリー、そして揚程6フィート（約1.8メートル）の410GPHポンプが別売りのパネルを見つけました。コントローラーもDCなので、ACポンプではなくDCポンプであることが重要なポイントです。

小さなドライバーとワイヤーストリッパーを使って、まずパネルをコントローラーに接続し、次にパネルを裏返して日光が当たらないようにし、コントローラーをバッテリーに接続して動作するか確認しました。必ず自分の体で回路が閉じないように注意しました。つまり、プラスとマイナスのワイヤーを同時に触らないようにし、手袋も着用しました。感電しないために、これは非常に重要です。パネルを裏返すと、コントローラーのランプが点灯し、動作していることを示しました。

次に、外れたポンプのコードを取り、先端を切り落とし、電線の被覆を剥がし、プラスとマイナスをコントローラーに接続しました。ポンプ本体を水を入れたボウルに入れ、コードを接続しました。すると水が空中に噴き上がりました。驚くほど気持ちの良いもので、かかった費用はたったの 150 ドルでした。すべてを収納できる接続箱を購入し、きちんと整理して鍵をかけ、12 インチの池のライナーを地面に埋めました (5 ガロンのバケツでも十分でしたが)。ポンプを追加し、ライナーに石を入れ、幅 1 インチ、長さ 2 フィートのドリル ビットで隣人がくれた大きな石をドリルで穴を開けました。1/2 インチの PVC パイプをポンプに接続し、その上に石を通し、パイプを石の高さに切断しました。

電力と水を自分の意志で制御する方法を学んだので、水ポンプ、照明、その他必要なもののために庭に電力を供給するために、どこにでもこれらのソーラーリレーを作成できます。

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