パンデミックのさなか、寮生活に「安全」な方法はありません。どんなに気を遣っていても、廊下の向こうに住む「ジョニー・バカ」が週末のフラタニティパーティーでまだ樽出しをしているかは、彼らにはコントロールできません。これほど多くの若者が、限られた空間に多くの共有スペースを抱えて共同生活を送っている以上、何の保証もありません。しかし、彼らに安全を確保するための注意事項をいくつか思い出させておくことはできます。

基本的な衛生習慣を維持する

コロナウイルスが私たちに与えてくれたものが一つあるとすれば、それは手洗いを徹底し、汚れた細菌だらけの指を顔に触れさせないようにするという、新たな決意です。これはずっと前から私たちが心がけ、注力すべきことだったのでしょうか？確かにそうでした。しかし、私たちはそうしていませんでした。パンデミックが起こって初めて、「よし、20秒でわかる」という気持ちになったのです。

今では、食料品を店内に持ち込む前に消毒用ウェットティッシュで拭く必要はないことは分かっていますが、家や寮に帰ったらすぐに手を洗いましょう。食事をするなら手を洗いましょう。しばらく手を洗っていないならもう一度手を洗いましょう。シンクの近くにいない場合は消毒しましょう。

手洗いと消毒の間は、口、目、鼻に触れないでください。咳やくしゃみが出そうになったら、肘で押さえましょう（時間があればティッシュで押さえてもいいでしょう）。基本的な対策は効果的なので、しっかり続けましょう。

マスクと距離

ミシガン大学感染症部門の教授であり、最高健康責任者でもあるプリティ・マラニ博士は、 ニューヨーク・タイムズ紙で、大学生は寮全体ではなく、自分の部屋を家と考えるべきだと提言しています。かつては、学生たちは共用エリアで一緒に過ごしたり、廊下に集まっておしゃべりしたりしていました。今年は、自分の部屋にいない場合はマスクを着用する必要があります（屋外で周囲の人から6フィート以上離れている場合は除く）。

マラニ氏は次のように表現しています。

フェイスカバーは正しく着用した場合にのみ保護効果を発揮します。様々なタイプの布製マスクを試してみて、フィット感が良く、数時間着用しても快適なものを見つけてください。マスクを頻繁に調整することなく、会話や動き回ることができるはずです。フェイスカバーは下着のように、複数枚用意し、こまめに洗濯し、共有しないようにしましょう。

もちろん、マスクを着けて食事や睡眠、生活を送ることはできないので、自分の部屋でマスクを着けることはまずないでしょう。そのため、ルームメイトがいる場合は、事前に率直に話し合い、お互いが何に快適に感じ、お互いの安全を最大限守るためにどのような境界線を設定できるかを確認することをマラニさんは勧めています。

最後にいくつかのアイデア

屋外や換気の良い場所ではウイルス感染の可能性が低いことが分かっています。そのため、特にメンテナンス作業員など、ご自身やルームメイト以外の方が入室される場合は、部屋の換気を最優先に行ってください。窓を開け、扇風機を回して、空気の流れを良くしましょう。

シャワーや食堂など、完全に避けられない共用エリアは、オフピーク時に利用するようにしましょう。ランチタイムにシャワーを浴び、ランチタイムの混雑が落ち着いたら食事を取りましょう。混雑が予想される共用エリアを避けるほど、安全です。

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