より賢明な学校がキャンパスを閉鎖し、仮想学習に切り替えるのは残念なことですが、この移行には大きな明るい兆しが 1 つあります。オンライン授業や会議のメモや録音を取ったり、完全な記録を自動的に作成したりすることが、はるかに簡単になるのです。

昔は、授業にリーガルパッドを持って行って手書きでノートを書いていました。その後、お下がりの巨大なDellのノートパソコンを手に入れました。バッテリーは運が良ければ1時間くらい持つくらいで、勉強に少しは役立ちました。

家やアパートにいながら、2020年版のノートパソコンを使って授業にログインできたらどんなに良かっただろう。そうすれば、どんなバーチャルチャットソフトを使っても授業全体を録画できるのに。

あるいは、もっと良い方法は、Microsoft WordやGoogle Docsなどのアプリを使って、私が聞いている内容をすべて（可能な限り）自動的に書き起こしてもらうことです。そうすれば、検索可能な文書が作成され、メモを補足するのに使えます。聞いた内容をすべて書き留めようと必死になる代わりに。

仮想会議をMicrosoft Wordで書き起こすには

まず、Office 365アカウントが必要です。Microsoftが最近リリースした文字起こし機能は、現時点ではWeb版Wordでのみ利用可能ですが、将来的にはiOSおよびAndroidアプリでも利用可能になる予定です。

新しいWord文書を開き、ツールバーの「ディクテーション」の横にあるドロップダウン矢印をクリックして、「トランスクリプト」をクリックします。

表示されるサイドバーで、Word で文字起こしするために自分の音声をアップロードするか、コンピューターで聞き取った音声をそのまま文字起こしするかを選択できます。可能であれば後者を選択すると、より多くの機能を使用できます。Microsoft は次のように説明しています。

Transcribe を使えば、Word for the Web 内で録音・書き起こしできる時間は無制限です。現在、アップロードできる録音時間は月5時間まで、アップロードできる録音は1件あたり200MBまでに制限されています。

録音を開始すると、Word はバックグラウンドで処理を続け、授業や会議の合間など、都合の良いときに一時停止できます。画面に文字がポップアップ表示されることはありません。録音が終了すると、Word が処理を開始し、サイドバーに結果が表示されます。

各発言者に名前を付けることができ、表示されているテキストをハイライト表示して表示されるプラスアイコンをクリックすると、開いているドキュメントに自動的に挿入されます（発言者の名前も一緒に挿入されるので、事前に設定しておいてください）。録音を再生すると、（サイドバーに）書き起こしの様々な部分がリアルタイムでハイライト表示されます。

これで完了です！このプロセス全体で注意すべき点は、Wordの文字起こし機能はPCの音声を厳密に取得するわけではないということです。つまり、ヘッドフォンでYouTube動画を見ているだけでは、音声は拾われません。この機能はシステムのマイクから録音するため、文字起こし機能を起動する前に、参加している会議の音声を拾えることを確認してください。そうしないと、1時間以上も沈黙が続くことになります。

Googleドキュメントで仮想会議の文字起こしを行うには

まず、Chromeで新しいGoogleドキュメントを開きます。そう、Chromeでなければなりません。「ツール」をクリックし、「音声入力」を選択して、大きなマイクアイコンをクリックして開始します。

でもちょっと待ってください！マイクをクリックする前に、録音したいアプリや音声を起動する必要があります（そして先ほどと同様に、マイクが機能していて録音の準備ができていることを確認してください）。Microsoftの文字起こし機能とは異なり、録音を継続するにはGoogleドキュメントの画面に留まらなければなりません。

他の何かをクリックすると録音が停止します。また、Googleの音声入力機能は、Googleがユーザーの発話内容（必要に応じて「ピリオド」や「改行」も含む）を書き起こすために設計されているため、聞き取った内容はすべて大きなテキストの壁にまとめられます。

とはいえ、Google版は完全に無料なので、その点は否めません。見た目は良くないかもしれませんが、今やっていることや聴いているもののバックアップメモが欲しいだけなら、この無料のライブ文字起こしサービスに勝るものはありません。パフォーマンスも申し分ありません。何より、リアルタイムでテキストが流れていくのを見るのは楽しいです。

どちらのオプションも気に入らない場合は、代替案があります。otter.aiやScribbl のよう なサービスを使って、会議のリアルタイム（または会議の録音）の文字起こしを試してみるのも良いでしょう。ただし、それぞれに限界があります。私が見つけた「無料」かつ「無制限」の文字起こしサービスはGoogleのサービスだけですが、これもまた少し不完全です。