イーロン・マスクなら「憂慮すべき事態だ」とツイートするかもしれない。しかし、このグラフはインフレ調整されておらず、名目価格だけに注目するのは愚かな行為だ。ガソリンは1ガロンあたり1ドル未満だった1978年と比べて、実質価格が上昇している。しかし、2023年にはインフレの影響で、1ドルあたりの価値は下がっている。ガソリン価格のグラフをインフレ率に合わせて調整すると、はるかに安心できる。

あらゆる要因によって価格の山と谷があり、石油価格の変動とインフレ率自体の相互作用は、私の能力をはるかに超えた厄介な問題だが、全体として、インフレ調整後のチャートはガソリン価格の急騰を示唆していない。

しかし、特に1990年代を見ると、確かに上昇しています。ガソリン価格は1990年に1ガロンあたり1.12ドル（調整前）で始まり、1999年には1ガロンあたり1.12ドルで終わりました。この10年間の安定は、自動車の発明以来、ガソリン購入にとって最良のシナリオを表しています。ガソリンは当時よりも少し高くなっていますが、それほど大きな差ではありません。

ガソリン対燃費、あるいは1970年代が運転に最悪の時代だった理由

1978年当時、アメリカの自動車の平均燃費は約1ガロンあたり19マイルで、ガソリン1ガロンの平均価格は2023年のドル換算で4.37ドルでした。つまり、ガソリン10ガロンで43ドル、走行距離は190マイル、1マイルあたり0.23ドルです。2023年10月現在、すべての車（SUVを含む）の平均燃費は約25 mpgで、ガソリン価格は3.78ドルです。つまり、250マイルの走行で約37ドル、1マイルあたり約0.15ドルを支払うことになります。

1992年、ガソリンが1ガロン2ドル（インフレ調整済み​​）だった頃、小型車の平均燃費は約19mpgで、190マイル走行するのに20ドルかかり、1マイルあたり0.11ドルの負担でした。2023年には燃費は最大26mpgまで向上しました。つまり、1ガロンあたり0.15ドルです。これは、近年の運転に最適な時期と比べて1マイルあたり0.4ドル高くなっていることになりますが、それだけではありません。2023年になっても多くの人が燃費の悪い車を運転しているという事実を無視したとしても、計算上は今でもガソリンのコストは当時とほぼ同じです。

ガソリン価格と実質賃金

2023 年の労働者のインフレ調整後の賃金と 1992 年の労働者の賃金を比較し始めると、ガソリン価格の差はほぼなくなります。

ガソリン価格が黄金期だった1992年、アメリカの平均的な労働者の年収は、インフレ調整後で約56,684ドル、時給27.16ドルでした。つまり、1ガロンのガソリンを購入して19マイル走行するには、1分あたり0.45ドルで約5分働いたことになります。つまり、1マイル走行するのに約16秒かかっていることになります。

2023年のアメリカの平均時給は59,428ドル、時給28.34ドル、1分あたり0.47ドルです。つまり、26マイル（約42km）走行できるガソリン1ガロン（約48.8リットル）を買うのに約8分かかります。これは1マイル（約42km）あたり約18秒の労働時間です。平均的な労働者は1マイル（約42km）あたり2秒多く働かなければならないのは事実ですが、もしそれが気になるなら、ハイブリッド車に乗るという選択肢もあります。1990年代には選択肢になかった選択肢です。

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