妊婦さんが最初に行う決断の一つは、妊婦用ビタミン剤を選ぶことです。しかも、決して簡単なものではありません。成分表は分かりにくく、錠剤自体も大きく、種類も驚くほど豊富です。Amazonで「妊婦用ビタミン剤」を検索すると、507件もの商品がヒットします。さらに、消費者直販のブランドもあります。すべての妊婦用ビタミン剤に共通する基本的な栄養素はありますが、特定の成分が多めに含まれているものや、必須成分以外の成分が含まれているもの、そして栄養素の化学構造が異なるものなど、様々な製品があります。妊婦用ビタミン剤選びをスムーズにするために、専門家が推奨するいくつかの要素をご紹介します。

妊娠前ビタミン剤を摂取すべき人は誰ですか?

理想的には、妊娠前から妊婦用ビタミン剤を摂取し始めるべきだと、ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の栄養学教授であるエミリー・オーケン医学博士は述べています。「妊娠中は必要な栄養素のほとんどが増加するため、すべての女性にとって、食事から摂取する栄養素に加えて、妊婦用ビタミンとミネラルのサプリメントを摂取することが有益です」と、コーネル大学栄養科学教授のマリー・コーディル博士は述べています。

DHA、ヨウ素、コリン、ビオチン：すべての妊婦用サプリメントに含まれているわけではないが、検討する価値はある

ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の栄養学教授、エミリー・オーケン医学博士は、魚はドコサヘキサエン酸（通称DHA）の重要な供給源だと述べています。オーケン医学博士は、女性に対し、マス、サーモン、イワシなど、DHAを多く含み水銀含有量の少ない魚を週に2回食べることを勧めています。「魚を食べるだけで胃がムカムカするなら、DHAを含む妊婦用サプリメントを摂取しても全く問題ありません」とオーケン博士は言います。

魚にはヨウ素も含まれていますが、オケン医師によると、ヨウ素は米国でよく欠乏症になり、甲状腺機能障害や子供の認知発達の遅れにつながる可能性があります。オケン医師はヨウ素添加塩を選ぶこと、そしてヨウ素を150マイクログラム含む妊婦用ビタミン剤の摂取を推奨しています。オケン医師によると、ヨウ素は妊婦用ビタミン剤の約半分にしか含まれていない成分です。

コリンとビオチンもすべての妊婦用サプリメントに含まれているわけではありませんが、コーディル医師は両方を推奨しています。「コリンは脳と目の発達に重要な役割を果たすことで知られています」とコーディル医師は述べ、ビオチンも胎児の成長に必要です。コーディル医師によると、これらの栄養素は多くの新しい研究が発表されているにもかかわらず、妊婦用ビタミンの推奨リストにはまだ含まれていないため、「あまり注目されていない」栄養素です。さらに、オーケン医師は、特別なニーズがあるかどうか、医療提供者に相談することを勧めています。「例えば、血液検査で貧血が示された場合は鉄分を多く摂取する必要があるかもしれませんし、ビタミンDが不足している場合はビタミンDを多く摂取する必要があるかもしれません。」

B12と葉酸：さまざまな形ですべての出生前ケアに含まれています

ビタミンB12はすべての妊婦用サプリメントに含まれていますが、特にベジタリアンやビーガンの食生活を送っている女性にとって重要です。これは、ビタミンB12が動物性食品に自然に含まれているためです。オケン医師は、「ビタミンB12の低値は、胎児の発育不良、早産、そして一部の先天異常と関連している」と説明しています。少なくとも2.6マイクログラムのビタミンB12を含む妊婦用サプリメントを探しましょう。コーディル医師はさらに、体内で最も利用されやすい「生理活性」型であるメチル化ビタミンB12を推奨しています。

コーディル博士は、栄養素の生理活性型を選ぶことは常に良い考えだが、葉酸に関しては例外だと述べています。葉酸は、二分脊椎などの神経管閉鎖障害を軽減する効果を裏付ける確固たるエビデンスを持つ唯一の葉酸です。「他の形態の葉酸も神経管閉鎖障害を軽減する可能性があるが、そのエビデンスはまだない」とコーディル博士は説明します。

一部のビタミン会社は、葉酸経路に関与する遺伝子の一般的な変異に関する懸念を理由に、葉酸をL-メチル葉酸に置き換えています。CDC国立先天性欠損・発達障害センターの科学担当副所長兼最高医療責任者であるスチュアート・シャピラ医師は、葉酸はこれらの遺伝子変異を持つ女性においても神経管閉鎖不全を軽減することが示されていると述べています。「MTHFR遺伝子の一般的な変異の有無にかかわらず、女性が毎日推奨される400ミリグラムの葉酸を摂取すれば、妊娠における神経管閉鎖不全を防ぐのに十分な血中葉酸濃度が得られます」とシャピラ医師は述べています。

葉酸は妊娠前と妊娠初期に特に重要です。なぜなら、神経管は妊娠4週目から6週目の間に閉じるため、多くの人が妊娠に気づく前に閉まるからです。「妊娠を計画している人は誰でも、妊娠をサポートするために必要なものをすべて揃えるために、そして授乳期の終わりまで継続するために、産前用サプリメントの摂取を検討すべきだと思います」とコーディル医師は言います。

どれくらいが多すぎるのでしょうか?

各栄養素の量に関しては、多ければ多いほど良いというわけではありません。「妊婦にとって、ビタミン剤が推奨量の100%以上を摂取する必要はありません。特定の栄養素を過剰に摂取すると、バランスが崩れる可能性があります」とコーディル医師は述べています。しかし、FDAや米国産科婦人科学会（ACOG）などの専門機関によって推奨量は若干異なります。例えば、FDAは葉酸を800マイクログラム推奨していますが、これはACOGの推奨量の2倍です。しかし、「妊婦用サプリメントに1,000マイクログラムの葉酸が含まれている必要はありません」とコーディル医師は述べています。ACOGの推奨によると、これは1日あたりの推奨量の250%に相当します。

何を期待するか

あの巨大な錠剤は、本当に高価なのでしょうか？「妊婦用ビタミン剤はそれほど高価であるべきではありません。推奨される栄養素をすべて含んだ一般的なジェネリック医薬品もあります」とオケン医師は説明します。しかし、コーディル医師は、コリン、ビオチン、ヨウ素などの「追加成分」を含む生理活性成分を含む妊婦用ビタミン剤に予算を少し増やす価値があるかもしれないと述べています。「しかし、低価格帯の妊婦用ビタミン剤でも、全く飲まないよりはずっと良いでしょう」とコーディル医師は言います。市販の妊婦用ビタミン剤は、1日あたり約4セントから1ドル以上と幅広いです。

費用が気になる場合は、医療保険プランによっては、処方箋による出産前薬の方が市販薬より安くなる可能性があります（メディケイド加入者の場合は無料です）。

妊婦用ビタミン剤には、別の副作用もあります。吐き気や便秘などの症状を引き起こす可能性があります。「主に鉄分が原因です」とオーケン医師は言います。「その場合は、服用する時間帯を変えてみたり、吐き気が強くなりやすい朝一番の摂取を避けたりするとよいでしょう。」オーケン医師によると、昼食前はビタミン剤を服用するのに適した時間であることが多いそうです。

絞り込む

「最も重要なのは、女性が自分の健康状態に基づいて何が必要かを医師と話し合うことです」とオーケン医師は言います。検査結果や食事に基づいた推奨事項があるかどうか医師に尋ね、価格が気になる場合は処方箋を依頼してください（健康保険プランを通じてより手頃な価格になる場合）。魚をあまり食べないなら、DHAとヨウ素を含むビタミンが有益かもしれません。最新の研究に基づくと、誰もがコリンとビオチンを含むサプリメントを検討したいと考えるかもしれません。予算が許せば、各栄養素のより高価な生理活性形態の方が体内に吸収されやすい可能性があります。ただし、葉酸は例外で、多くの研究で先天異常の予防に安全かつ効果的であることが示されています。また、調査に時間をかけすぎないでください。妊娠前に十分に摂取すると、出生前ビタミン剤が効果的です。