空間を改めて見直してみましょう。動き回るようになったばかりのお子さんが、境界線を設けて安全に探索できる空間はどこにあるでしょうか？リビングとキッチンの間の1.5メートルほどのアーチを閉められる、幅広の安全ゲートを見つけた時は、まさに驚きでした。一度に一つの部屋だけを観察できるようになったのです。あるいは、巨大なベビーサークルはどうでしょうか？私が使っていたベビーサークルは、リビングの空きスペースの大部分を囲いながら、娘たちが家具に登ったりカーテンを下ろしたりしないようにするのに役立ちました。（サーカスのような色合いが苦手な方には、ベージュもあります。）お庭は囲まれていますか？在宅勤務をしている親御さんの多くは、日陰でノートパソコンを片手に、お子さんに自然を探検させています。（裏庭は、トイレトレーニングの初期段階を過ごすのに最適な場所でもあります！）

お子様の気質に応じて、次のような他の収容オプションが役立つ場合があります。

• 抱っこ紐。お子さんが抱っこ紐に慣れているなら、抱っこ紐に収まる限りはそのまま続けてみてはいかがでしょうか？抱っこ紐でないと、赤ちゃんを昼寝させることができない日もあるかもしれません。

• ハイチェアは、おやつや食事以外にも使えます。お子様に画材や粘土、ブロックなどを用意してあげましょう。

• できる限り、どこへ行くにも大きくて快適なジョギングベビーカーを持っていきました。散歩は誰にとっても気持ちがいいものですが、ベビーカーのおかげで、外でランチをもっと楽しんだり、カフェの日当たりの良いパティオで休憩したりできるようになりました。おやつとおもちゃをいくつか持っていけば、ベビーカーがあれば静かな時間を過ごせます。

• 幼児用ハーネス。小さなリュックサックに「リーシュ」みたいなのが付いてるやつ。いい？実はランナーがいるの。ママから逃げるのがどれだけ危険か、娘がちゃんと理解するまで待たずに、外の世界で一緒に過ごしたいの。

第二に、エネルギーを別の方向に向ける

幼児は発達の過程で、目新しいものとルーティンの両方を渇望します。例えば、午後になると、娘は何らかの感覚遊びを期待します。娘がかなりの時間夢中になれるので、私にとっては嬉しいことです。私は、遊びの内容を変えることで、常に新鮮な体験を提供しています。我が家の感覚ビンには、紙製の草、豆、パスタ、コットンボール、キネティックサンドが詰め込まれています。スコップやスプーンで遊ぶ日もあれば、トラックや恐竜で遊ぶ日もあります。家にあるものを使えば、あなたが近くで用事を済ませている間に、小さな娘を楽しませることができます。

在宅勤務中は、娘たちには彼女たち以外の何かに集中する時間が必要だとはっきり伝えるようにしています。ママの仕事の充実感も大切だと学び、忍耐力や自立心といったスキルを身につけていきます。読書やパズル、動画鑑賞などができる居心地の良い場所を私の近くに用意しておくと、とても役立ちます。テント、隅っこ、窓辺のクッション、柔らかい子供用椅子など、特別な巣を作る方法はたくさんあります。

お子さんは静かな活動を始める前に、少しエネルギーを発散させたいかもしれません。もっとアクティブな遊びのために、以下のアイデアを試してみてください。

• 小さなカエルがジャンプできるように、部屋中に「スイレンの葉」を散らしてください。

• 彼女に、ビリボのような全身を使うフィジェットトイをあげましょう。

• バランス感覚と粗大運動能力を養うために、枕を使った障害物コースを作りましょう。

• 壁や家具に跳ね返っているなら、幼児用トランポリンに跳ね返らせてみるのはどうでしょうか?

• ダンスパーティーをしましょう！

境界線を教える

怖いもの知らずの小さな子供を持つ親にとって、駐車場は最も神経をすり減らす場所の一つになりがちです。何人かのお母さんが、車から降りた後、複数の子供をまとめる際のルールを決めていると話してくれました。例えば、必ず保護者と手を繋ぐこと、片手を車の運転席側に置くこと、ショッピングカートやベビーカーに片手を添えることなどを教えましょう。ベルトループやショッピングカートに、子供がつかまりやすいように、楽しいストラップや指輪、おもちゃなどを付けてあげましょう。

子どもに立ち入り禁止区域を教えるには、視覚的なヒントを使うこともできます。「私の友人は、ストーブの周りなど、幼児が家の中に入ってはいけない場所にマスキングテープを貼っていました」と、Offspringの編集者ミシェル・ウーは言います。「最終的に、彼は境界線を越えないことを学びました。」

どれだけ念入りにチャイルドプルーフ対策をしても、子供は狡猾で、大人は忘れっぽいものです。ミスター・ユークのステッカーや中毒情報センターの資料などを使って、家の中の危険な物質や場所に印をつけましょう。子供たちには早いうちから毒物の安全性について頻繁に説明し、何かを食べたり飲んだりする前に親に尋ねるように教えましょう。中毒情報センターは、幼児や未就学児向けの教材も開発しています。

幼児はほぼ皆、限界を試したり、癇癪を起こしたり、落ちることを恐れずに壁をよじ登ったりします。この危険な時期は単なる一時的なもので、私たち自身も彼らの安全を心配しながらも、恐れを知らない彼らの姿は愛おしいものです。

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