自分がコミュニティの一員であると感じたいなら、近所の人々と知り合う時間が必要です。

これは多くの人にとって難しいことです。忙しいし、カフェで目の前にいる人は自己紹介を望まないだろう、などなど。しかし、普段から交流のある人と気軽で気軽な友情を築くことは、周りの世界との繋がりをより強く感じる良い方法です。

さらに、そうしたリスクの少ない友情が、最終的には真の親しい友人に変わる可能性もあります。

大人になってから友情を築くのはなぜ難しいのか

人生の初期段階では、友人に毎日会うことがよくあります。実際、定期的に誰かと時間を過ごすことは、親しい友情を築くための条件の 1 つです。これは、大人になってから新しい友人を作るのがなぜそれほど難しいのかについて、デイビッド・ロバーツが Vox の記事で指摘したとおりです。

何年も前に読んだある研究について、それ以来何度も考えてきましたが、何時間もかけて探しても見つけられませんでした。要点は、友情を築くための鍵となる要素は

繰り返しの自発的な接触

学校で友達ができるのは、同じ人たちと定期的に接することを強いられるからです。それが友情が育まれる自然な土壌なのです。

しかし、中年期に入ると、人と繰り返し交流する機会は少なくなります。友人とは携帯電話で連絡を取り合いながら、家族や同僚との間を行き来する生活になってしまいます。

これは2つの問題を引き起こします。まず、たとえ愛してくれていたとしても、私たちを狭い役割（親、パートナー、娘、アシスタントマネージャーなど）を通してしか見てくれない人たちとしか時間を過ごしていないということです。

第二に、私たちは近所や地域社会から孤立していると感じることがあります。

アリー・ボルペはニューヨークタイムズ紙で次のように説明しています。

その

所属したいという欲求

社会的なつながりを築くことは、食料、睡眠、安全と並んで人間の基本的な欲求です。しかし、25歳を超えると友人の数はピークに達し、その後徐々に減少し始めると、ある研究は述べています。

2016年の研究

年齢を重ね、仕事帰りのボウリングリーグから放課後のお迎えへと優先順位が移るにつれ、充実した社交スケジュールを維持する重要性は薄れていきます。つまり、社会との関わりを維持することは、個人の充実感にとって不可欠なのです。

どうすればそうした関わりを築けるのでしょうか？ボランティア活動、合唱団への参加、図書館での読み聞かせの時間など、人々との自発的な接触を何度も生み出す方法を見つけ、その接触を通して、リスクの少ない友情を育むのです。

再びヴォルペの言葉を引用します。

2014年の研究

弱いつながり（隣人、近所のコーヒーショップのバリスタ、スピンクラスの仲間など）が多いほど、幸福度が高いことが分かりました。こうした知人ネットワークを維持することは、コミュニティへの帰属意識の向上にも寄与することが研究者らによって明らかにされました。

[...]

定期的に会う人々と数分間交流したり、宗教団体、スポーツチーム、趣味の集まりなどのグループに参加したりすることは、

表示されている

人生に対する満足度を高めるためです。

リスクの少ない友情を築く方法

知り合いを気軽な友人に変えたいなら、ここでのキーワードは「エンゲージ」です。スピンクラスに申し込むには、足だけでなく口も回さなければなりません。つまり、音楽が始まるのを待っている間や、クラス後にバイクを拭いている間に、誰かと話しかけ始めなければならないのです。

そうやって、あなたの隣に自転車で座っている人が、あなたがコーヒーショップで挨拶する人になり、ファーマーズマーケットで話をする人になり、独立記念日の裏庭バーベキューに招待する人になり、いつか親しい友人になるかもしれない人になるのです。

か否か。

必ずしも、あまり関係のない友人が「悩みを打ち明けられる人」や「緊急時に電話できる人」に変わるわけではありません。しかし、そんな友人も、イベントで気軽に話せる人、放課後に一緒にランチを食べる人、雇用主やデートの相手を紹介してくれる人、あるいは探し求めていた新しい親友になるかもしれない人など、簡単に変化していくものです。

隣の人に話しかけてみましょう。同じスピニングクラスに通っている人でも、同じ学校行事で会った人でも構いません。そして、次に会った時にもう一度挨拶をしましょう。もちろん、相手のボディランゲージや反応にも注目しましょう。明らかにあなたに興味がない人とは、たとえ小さな友情であっても、築き上げたいとは思わないでしょう。

しかし、短い自然な会話を十分に重ねることで、今まで知らなかった友人たちに囲まれていることに気づくかもしれません。