ロンドンのキングス・カレッジの教授であるプロミン氏は、一卵性双生児研究の世界的権威の一人であり、彼の著書は

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DNAが人間の性格をどのように形成するかを探求する。最近ロンドンで行われた公開討論会で、彼ははっきりとこう述べた。「子育ては重要ですが、子どもの心理的な結果を決定づけるものではありません」

プロミン氏が言いたいのは、子供を愛し、大切にすることは非常に重要だが、他のことははるかに重要ではないということです。プロミン氏によると、新たなデータによると、子供がどの学校に通うか、旅行に行くか、幼い頃に何冊の本を読むか、特定の活動にどれだけ強く（あるいは強制的に）参加させるかといったことは、子供が今どんな人間であるか、あるいは将来どんな人間になるかに、ほとんど影響を与えない可能性が高いことが示されています。言い換えれば、もしあなたの子供が反抗的で意志が強いなら、あなたが厳格な軍隊式スケジュールで家庭を運営しようと、ユルトでアンスクール（非学校教育）しようと、ほぼ確実に生涯にわたって権威に挑戦し続けることになるでしょう。

私はこれを良いことだと捉えていますが、諸刃の剣でもあります。つまり、少し失敗したり、少し過保護になりすぎたり、しっかりとした就寝ルーティンを実践できなかったりしても、長期的に見て根本的な問題にはならないということです。いつも20分も遅くまで起きていさせてあげることよりも、子供たちに安心感と愛を感じさせることの方が重要だからです。

一方で、逆もまた真なりです。宿題を時間通りに終わらせることの大切さを毎日子どもに言い聞かせているかもしれませんが、先延ばしをする子は先延ばしをするものです。子どもがどれだけ素晴らしい成績を残せたかを私たちが自分の手柄にすることはできませんが、たとえ成績が振るわなかったとしても、必ずしも全ての責任を負う必要はありません。重要なのは、細かいことにこだわる必要が減るということです。

子育ては確かに重要です。もちろん重要です。ただ、私たちの多くが信じ込まされてきたような、過度に複雑で、競争的で、不安に満ちた方法ではありません。「子どもは生まれながらにその人らしくあるのです」とプロミン氏は言います。親として、私たちの仕事は子どもを愛し、支え、受け入れ、そして楽しむことです。あとはおまけです。

でも、これからも新しい子育てのコツを皆さんのために考えていきます。トイレトレーニングは必要ですし、好き嫌いが多い子はイライラしますし、自動でトイレに流す子はうるさいですからね。これらのことにどう対処するかが将来に大きな影響を与えるかどうかはわかりませんが、それでも今を少し楽にすることはできるはずです。

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