この分析では、平均的または「かなり速い」ペースで歩いた人は、後に2型糖尿病を発症する可能性が低いことが示されました。（平均追跡期間は8年でした。）歩く速度が速いほど良い結果が得られ、速歩／大股歩きは、楽な歩行や気軽な歩行と比較して、2型糖尿病のリスクが39%低下することが示されました。

これらの結果に基づくと、可能であれば時速2マイル（約3.2km）以上で歩くことが望ましいでしょう。（時速2.5マイル（約4.2km）は通常、「中程度」の強度の運動とみなされる速度です。）しかし、著者らは、この結果は「主にバイアスのリスクが高い研究から得られた、低～中程度の確実性」であると指摘しており、つまり、この結果は鵜呑みにしない方が良いかもしれないということです。

歩く速度はなぜ重要なのでしょうか?

これは、歩行速度と健康状態を比較した最初の研究ではありません。以前の研究では、歩く速度が速い人は脳卒中、心血管疾患による死亡、認知機能低下や認知症の発症リスクが低いことが示されています。 

しかし、歩くことは本当に健康に良いのでしょうか？それとも、単にすでに健康であるというサインなのでしょうか？おそらくその両方でしょう。 

理学療法士のグループは2015年のレビューで、「歩行速度は個人の機能的能力と全般的な健康状態を示すだけでなく、リハビリテーションへの反応、機能的依存、虚弱、運動障害、認知機能の低下、転倒、施設収容、入院、心血管関連の出来事や死亡率、全死因死亡率など、さまざまな結果を予測できることが示されている」と記しています。

言い換えれば、歩く速度は健康状態全体の指標に過ぎない可能性があります。もし病気であまり速く歩けないなら、すでに健康状態が悪化している可能性があります。しかし、運動は健康に良いこと、そして運動をすることで運動能力が向上する傾向があることも分かっています。 

適切な速度で歩くなら、ウォーキングは結局のところ有酸素運動です。普段あまり運動をしない方でも、時速2.5マイル（約4km）の通常の歩行速度で「中程度の」運動（週に少なくとも150分、1日に約20～30分は行うべき運動）としてカウントできます。ジョギングや早歩きは「激しい」運動時間の一部としてカウントされ、通常の2倍のカウントになります。 

結局のところ、健康に必要な運動量を測定する完璧な方法はありません。歩数計やスマートウォッチ、あるいはポケットにスマートフォンを入れておけば簡単に計測できるため、歩数計は人気があります。歩く速度も役立ちます。速く歩くほど、歩数が多くなります。 

しかし、 1万歩なんて馬鹿げた目標であることは既に分かっています。健康状態を改善するために必要な歩数は、どの研究を読むか、そしてその研究が健康関連の成果をどのように定義しているかによって異なりますが、 2,800歩から9,800歩まで様々です。ほとんどの医療専門家やフィットネス専門家は、歩けるほど良いと言います。そして、もし今ゆっくり歩いているなら、体力が向上しればもっと速く歩けるようになるでしょう。 

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