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気を付けるべき5つの詐欺。
クレジット: Xavier Lorenzo / Moment via Getty Images
目次
皆さんもそうでしょうが、今年までは関税についてあまり考えたことがなかったかもしれません。そして、皆さんもそうでしょうが、今年は関税について、特にそれが生活にどのような影響を与えるかについて、深く考えてきたのではないでしょうか。物価高騰や店の棚の空っぽ化への不安であれ、もっと一般的な経済不安であれ、今は確かに刺激的な時代です。そして、まるで時計仕掛けのように、関税に関してもう一つ心配なことが加わります。それは詐欺です。
関税の度重なる変更と、その変動する基準に誰もが直面している混乱と不確実性につけ込み、詐欺師たちはあなたの銀行口座を狙う新たな攻撃を次々と仕掛けてきました。詐欺師たちは、私たちのほとんどが経済学者でも輸出入法に精通しているわけでもないという事実につけ込んでいます。そのため、私たちを脅迫したり、威嚇したりして簡単に金を支払わせることができるのです。特に、関税についてほとんどの人が知っていることといえば、それはお金がかかるということだけなのでなおさらです。そこで、警戒すべき関税詐欺とその見分け方をご紹介します。
偽の政府メール
新たな詐欺の一つは、関税に関する人々の無知につけ込み、政府機関を装って消費者から直接関税の支払いを求めるものです。今年初めから数百ものウェブサイトが作成されており、その多くは「米国税関」や「関税」といった紛らわしい名称を用いて、政府機関の正当な機関であると信じ込ませようとしています。詐欺師は、これらの公式に見えるドメインからメールを送信し、最近購入した商品や一般的な関税の支払い義務があると主張します。
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詐欺師の目的は、あなたに支払いをさせることである場合もありますが、多くの場合、公式に見えるフォームを通じてあなたの情報を収集することだけです。
見分け方：まず、消費者が関税を直接支払うわけではないことを常に念頭に置いてください。関税が消費者に転嫁される場合、それは価格上昇という形で行われます。関税の直接支払いを要求する行為は、ほぼ間違いなく詐欺です。政府の公式ウェブサイトはすべて「.gov」拡張子を使用しているため、「.com」や「.net」で始まるサイトは、政府と関係があると主張する場合は疑うべきです。また、WHOIS検索と呼ばれる方法を使って、Webドメインの登録日を確認することもできます。ここ数ヶ月以内に作成されたサイトは、非常に疑わしいと考えるべきです。
郵便物や荷物に関する偽のメッセージ
詐欺師が関税に関する混乱に乗じて不利な立場に置こうとするもう一つの方法は、FedExやUPSといった大手運送会社を装うことです。彼らは、関税の支払い義務があるため荷物が保留されているとメールで主張し、荷物の解放のために料金を支払うよう詐欺サイトに誘導します。これは古くからある詐欺の手口を少しアレンジしたものですが、関税の負担者が誰なのかが不明確であることから、新たな合法性が生まれています。
見分け方：関税を直接支払ってはいけないということを常に意識することが重要です。配送会社や米国郵便局から関税関連の料金を請求された場合は、完全に詐欺です。実際に荷物が届く予定で、その状況が少しでも不明な場合は、必ず配送業者のウェブサイトにアクセスして追跡情報を入力するか、カスタマーサービスに連絡して詳細を確認してください。
工場ショッピング
節約志向の消費者なら（今どき誰もがそうでしょうが）、中国などの海外の工場から直接関税なしで商品を販売しているというソーシャルメディアの投稿やメールを偶然見かけたら、きっとワクワクするでしょう。ブランド品以外の商品は、ブランドロゴがないだけでブランド品と変わらないため、関税による値上げ分を相殺して安く提供できると主張しています。こうしたサイトは、TikTokなどのプラットフォームで関税回避を謳う、いわゆるインフルエンサーによって宣伝されていることが多いです。
もちろん、実際に商品を受け取ったら（実際に届いたと仮定した場合ですが）、それはほぼ間違いなく偽造品で、品質もかなり粗悪でしょう。また、ブランドのカスタマーサービスに頼ることもできません。
見分け方：関税を回避できると主張する人は、おそらく嘘をついているでしょう。良すぎる話は嘘である（つまり、おそらく嘘ではない）という古いルールは、常に当てはまります。外国の工場が消費者に直接商品を販売しているという投稿や動画を見かけたら、それはほぼ間違いなく詐欺です。
これまでのところどう思いますか?
偽の関税軽減支払い
物価高騰の話題が相次ぎ、誰もが当然ながら支払いに不安を感じている。そして、パンデミック対策の経済対策小切手が配布されて以来、蔓延している詐欺の一種、「偽の救済金」が生まれた。
ソーシャルメディアには、750ドルから5,600ドルまでの様々な「関税軽減」給付金が支給されるという広告が溢れています。これらは、関税という新たな現実を乗り切るための政府支援策と称されており、過去の政府による救済措置や景気刺激策を踏まえると、一見もっともらしく思えるかもしれません。しかし、これらの広告をクリックすると、詐欺師が考えつく限りのあらゆる機密情報を要求してくるフィッシングサイトに誘導されます。
見分け方：こうした広告は通常、Facebookなどのプラットフォーム上で有料広告として表示されるため、何らかの形で「スポンサー付き」と表示されます。有料広告であることが明記されている場合は無視してください。政府が関税関連の景気刺激策を実施する場合、以前の景気刺激策のように書類への記入を求めることはありません。IRS（内国歳入庁）を通じて既に保有している膨大なデータを活用するからです。そして、関税刺激策はニュースで大きく取り上げられるはずです。もしこのような情報を信じてしまいそうになったら、信頼できるニュースサイトの見出しを探してください。もし見出しが見つからなければ、詐欺だと考えてください。
投資詐欺
詐欺師は常に二つのものを利用しようとします。それは、恐怖と貪欲です。偽アカウントや怪しい暗号通貨を使った投資詐欺は昔からありましたが、こうした詐欺の最新版は、経済混乱に対する人々の恐怖心につけ込み、新しい投資商品（典型的には暗号通貨分野）が関税の混乱から逃れられるリスクのない安全な避難場所を提供すると主張します。貿易戦争が激化すれば経済や各国通貨は下落する可能性があるものの、この気の利いた新しいお金は関税やその他の従来の経済要因の影響を受けず、安定した収益をもたらす、というのが売り文句です。当然ながら、実際にこれらのサイトにアクセスして投資を行うと、お金はあっという間に消えてしまうか、偽ウェブサイトで信じられないほどの投資収益率を提示され、実際には引き出すことのできない豚の屠殺詐欺に巻き込まれます。
見分け方：詐欺投資の最も明らかな兆候は、非現実的な収益率です。損失リスクがなく、短期間で巨額の利益を「保証」する投資は、ほぼ間違いなく詐欺です。聞いたことのない仮想通貨が関係している場合は、間違いなく疑うべきです。関税関連の仮想通貨詐欺の兆候としてますます増えているのが、政治家による偽の「推薦」です。例えば、神経質なカナダの投資家を狙ったある詐欺では、ジャスティン・トルドー元首相をはじめとする政府関係者による偽の推薦文を使って人々を騙しました。政府関係者は通常、投資を推奨しません。サイト自体が提供するリンクに頼ることなく、目にした投資情報は必ず事実確認を行ってください。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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