「高用量」とはどういう意味ですか? また、なぜそれが良いことなのでしょうか?

ワクチンの作用機序は、免疫系を少量の抗原にさらすことです。抗原とは、免疫系が認識し、後に反応できるものです。多くのインフルエンザワクチンでは、抗原は殺され、細かく砕かれたインフルエンザウイルスです。（そのため、インフルエンザの予防接種を受けてもインフルエンザに罹ることはありません。）

加齢に伴い、免疫システムは若い頃ほど強く反応しなくなることがあります。そのため、通常のインフルエンザワクチンでは、ワクチンの効果を発揮するために必要なほど強い免疫反応を引き出せない場合があります。この問題を回避する方法の一つは、抗原の量を増やすことです。これが高用量ワクチンの考え方です。高用量ワクチンには、ウイルスの断片がより多く含まれています。具体的には、4倍の量です。

高用量インフルエンザワクチンの副作用は通常のワクチンよりも若干多く見られますが、インフルエンザの予防接種で誰もが経験する可能性のある副作用と同じ種類のものであり、通常のインフルエンザ予防接種と同様に、通常は深刻なものではありません。CDCは、「臨床試験で経験した最も一般的な副作用は軽度で一時的なもので、痛み、注射部位の発赤、頭痛、筋肉痛、倦怠感などでした」と述べています。

「アジュバント」とはどういう意味ですか?

高齢者向けの高用量インフルエンザワクチンの代わりに、もう一つの強力な選択肢としてアジュバント添加ワクチンがあります。 高用量の抗原の代わりに、免疫系の反応を強くする成分であるアジュバントが含まれています。（この場合のアジュバントはスクアレンオイル、別名MF59です。）

高用量ワクチンと同様に、このワクチンの副作用は標準的なインフルエンザワクチンよりもわずかに多く見られますが、深刻なものになることはありません。CDCは、「臨床試験で経験した最も一般的な副作用は軽度から中等度で一時的なもので、痛み、注射部位の発赤、頭痛、筋肉痛、倦怠感などでした」と述べています。

「組み換え」インフルエンザ予防接種とは何ですか?

「組み換え」とは、ワクチン用のウイルス粒子の製造方法を指します。従来、インフルエンザワクチンは鶏卵を用いた方法で製造されていました。最近では、鶏卵を使わない細胞培養ベースのワクチンも登場しています。そして、3つ目のタイプとして、組み換えワクチンがあります。

CDCの説明によると、組み換えワクチンは製造においてインフルエンザウイルスを一切使用しません。代わりに、インフルエンザウイルスのゲノムの一部を別の種類のウイルスに組み込み（「組み換え」とは、異なる遺伝物質の断片を組み合わせることを意味します）、このウイルスを細胞内で培養し、インフルエンザウイルスのタンパク質を含む部分を精製してワクチンの製造に使用します。

組換えワクチンは高齢者だけでなく、あらゆる年齢層で利用可能です。他の通常のインフルエンザワクチンよりも多くの抗原を含み、高齢者にも効果があることが示されているため、高齢者に推奨されるワクチンの一つです。

65 歳を超える場合、特別なインフルエンザ予防接種が必要ですか?

CDC（米国疾病対策センター）によると、あなたの年齢層に承認されているインフルエンザワクチンであれば、どれでも接種して構わないとのことです。しかし、65歳以上の成人専用のインフルエンザワクチンが3種類あります。

CDCによれば、これら3つのワクチンを互いに比較するランダム化研究はまだ行われていないが、各ワクチンは65歳以上の人々に対して、標準ワクチンよりも効果がある（インフルエンザの発症を防ぎ、入院を減らす）ことを示す証拠がある。

インフルエンザの合併症は高齢者において特に重篤化しやすく、2013年の調査によると、65歳以上の高齢者が入院患者の半数以上、死亡者の70%以上を占めています。そのため、この年齢層ではインフルエンザの予防接種が特に重要です。

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