市場にはポータブルBluetoothスピーカーが溢れていますが、本当に優れた製品はほんの一握りです。これまでにもいくつかおすすめ製品を紹介してきましたが、最近、Koss BTS1ワイヤレススピーカーを試す機会に恵まれました。完璧ではありませんが、これまで使った中で最高のスピーカーの一つです。その理由をご紹介します。

Bluetoothスピーカーというカテゴリーは、2つの欠点を抱えて誕生したということを忘れないでください。まず、持ち運びやすさを追求しているため、バッテリーとスピーカーを小さなケースに詰め込まざるを得ず、その結果、寿命か音質のどちらかが犠牲になっています。次に、Bluetoothオーディオのあらゆる制約に悩まされています。最悪の製品は、音圧を圧縮するために、温かい音色が耳障りな音に変換され、金切り声のような、空虚で、過度に「デジタル」な音になってしまいます。

幸いなことに、最高のBluetoothスピーカーはこれらの両方の問題に対応しています。中には複数のスピーカーを搭載し、大容量バッテリーを搭載するためにややかさばるものもあります。一方、どちらか一方に特化して優れた性能を発揮するスピーカーもあります。音質に優れ、しかも持ち運びやすいスピーカーはそうそう見つかるものではありません。だからこそ、KossからBTS1ワイヤレスBluetoothスピーカーをテスト用に送ってもらったとき、私はかなり懐疑的でした。数週間使ってみて、いくつか欠点はあるものの、音質は素晴らしく、ほぼどんな部屋でも音を響かせるのに十分なパワフルさがあり、Amazonで60ドル払う価値は十分にあると言えるでしょう。

BTS1 の重さは 1 ポンド (0.36 ポンド) 未満で、幅約 4 インチ、高さ約 3 インチ、奥行き約 1 インチです。軽量で小型なので、ズボンのポケットに収まります。しっかりとした作りで、外縁と背面は厚い白いポリカーボネートで覆われています。背面にはスイング アウト式のキックスタンドが付いており、机の上に立てかけたり、折りたたんで平らに置いたりできます。また、背面にはゴム製のベゼルが付いているので、立てた状態でも平らな状態でもスピーカーが滑りません。スピーカーの前面全体はアルミ メッシュのスピーカー グリルで、そこから 1 つの LED が見えます。LED の色が変わり、現在ペアリング中、充電中、またはバッテリー残量が少ないことを示します。スピーカーの上部には、電源/ペアリング ボタン、音量を上げる、音量を下げるの 3 つのボタンがあります。それだけです。BTS1 は非常に簡単に使用できます。

内蔵バッテリーで何時間も音楽を再生できます。そのサイズとパワーを考えると驚きです。BTS1は、私のアパート全体を響き渡らせるのに十分すぎるほどのパワーがあり、どの部屋にも豊かで充実したサウンドを提供してくれました（もちろん、私は都会のアパートに住んでいますが）。BTS1の音質は豊かで豊かです。Bluetooth接続であることを考えると驚きですが、これはスピーカー本体ではなく、ストリーミングを行うデバイスによるところが大きいでしょう。それでも、スピーカー自体はパワフルで大音量でありながら、耳障りな音や歪みがなく、低音量でもクリアで濁りがありません。

付属のmicroUSBケーブルを使えば、音楽を中断することなくスピーカーを充電できます。Bluetooth非対応デバイスで有線接続する必要がある場合は、付属のステレオケーブルを側面のオーディオ入力に接続することで、通常のスピーカーとして使用できます。BTS1を他のスピーカーとデイジーチェーン接続する場合は、同じケーブルを同じ側面のオーディオ出力に接続してください。

BTS1の唯一の大きな不満は、バッテリーはワイヤレスで5時間以上使えると謳われているにもかかわらず、実際のテストでは3時間程度しか持たず、充電が必要になったことです。音楽が止まっても電源が切れることもありません。ある夜、水を飲もうとふらふらと目を覚ました時、リビングルームから「バッテリー残量低下」を知らせる3回鳴る音が聞こえたのです。とはいえ、お気に入りの曲の途中でその音が聞こえたら、スピーカーを持ち上げてすぐに接続すれば問題は解決します。音楽が止まったり、デバイスの再ペアリングを強いられたりすることもありません。ペアリングについて言えば、BTS1はノートパソコン、スマートフォン、タブレットなど、私が試したすべてのデバイスとシームレスにペアリングできました。中でもAndroidスマートフォンが最もうまく接続でき、Bluetoothのオン/オフを切り替えるたびに、接続のために特別な操作をすることなくシームレスに再接続できました。

結論から言うと、Bluetoothスピーカーにはあまり感心しません。Bluetoothスピーカーは使い捨ての製品が多く、無名メーカーが超安っぽくてプラスチックで、音質もひどい周辺機器を大量に製造し、結局は地元の大型店で「廃盤」扱いされる運命にあるのです。しかし、中には「一体どうやってあんなに小さな筐体に素晴らしい音質を詰め込んだのか」と不思議に思うような傑出した製品もいくつかあり、BTS1はまさにその一つです。