数年前まで、アビゲイル・リードの政治的立場は両親の考えと一致していました。両親の考え方を理解し、それに従っていました。しかし、インディアナポリス出身の高校を卒業したばかりで、数週間後に大学進学を控えているリードは、自ら考えるようになりました。異なる考えを持つ人々と会話を交わし、自ら調査を重ねるようになったのです。その結果、イデオロギーの転換期を迎えました。彼女の新たな政治的立場はリード家ではあまり歓迎されておらず、軋みや緊張感に満ちた沈黙が続く時期もありました。

リードと彼女の家族の間に見られる政治的な断絶は、決して珍しいことではない。全国の子供たちが、彼らの言葉を借りれば「目覚めた」状態になりつつあるのだ。子供の政治観は親から受け継がれるというのが長年の定説だったが、2015年にAmerican Sociological Review誌に掲載されたある研究は、この考えに疑問を投げかけている。調査対象となった親子関係において、半数以上の子供が親の政治観を正しく理解し、あるいは取り入れることができていないことが研究者によって明らかになった。

近年、特に政治的な断絶によって、Facebook上の友情が崩壊するケースが多く見られました。しかし、誰もが互いに敬意を持って接するよう努めれば、家族関係が壊れる必要はありません。

彼らが別れるのは自然なことだということを覚えておいてください

独立心の強い扶養家族にイライラして髪の毛を抜く前に、あなたの神経を逆なでするのは子供の仕事の一部に過ぎないことを思い出してください。

「思春期の若者の役割は、こうしたことを自分自身で理解し、別の方法で親から離れることです」と、結婚・家族セラピストの資格を持つアシュリー・ハーンドン氏は言う。

意見の相違や模索は、成熟の過程の一部です。成長や進化は自然なことですが、こうした「成長」を自分自身や子育てへの批判と捉えてしまうのも自然なことです。幸いなことに、批判と捉えるのは、あなたがそう捉えるかどうかだけです。

「子供たちが自分のようになって欲しくないからこうしているだけだと考えるのは簡単です」とハーンドンは言います。「しかし、もしかしたら、あなたが子供たちに注ぎ込んできた価値観が、あなたが思っていたのとは違う形で現れているだけかもしれません。」

子供たちがあなたに意地悪をするためにあなたの政治に反抗していると決めつける前に、考え方を変えて自分自身に問いかけてください。これは拒絶なのか、それとも実際にあなたが子供たちをどう育てたかの予想外の表現なのか?

年齢を理由に無視しない

子どもが幼いからといって、必ずしもその信念が間違っているわけではない、とオハイオ学生協会の会員であり、青少年行動同盟の広報スタッフでもあるダーリーン・ムーアマン氏は言う。

「若者の経験と意見を尊重することが大切です」とムーアマン氏は言います。年齢だけで差別すべきではありません。

最近の出来事が示すように、現代の若者はあらゆる階層のニュースや視点を吸収している。太陽の周りを回る回数は減ったとはいえ、だからといって彼らが立ち止まっているわけではないとハーンドン氏は言う。

「信頼と尊敬について語るとき、『あなたは私と同じ経験がないから解雇する』などと言うことはできません」とハーンドンは言うが、それは難しい場合もあると認めている。「今の自分に到達するには、相手が時間を必要としているということを理解するのは、大変なことです」と彼女は言う。

境界線を設定する

対話を始めることは重要ですが、境界線を引くことはさらに重要です。お子さんと一緒に、話し合ってよい政​​治的な話題と、そうでない話題を特定しましょう。沈黙の家に閉じこもる必要はありませんが、境界線を引く際には、避けたほうがよい話題もあることを認めることも必要です。

「もしあなたがオープンで、進歩していて、議論したいのであれば、境界線を設定しましょう」とハーンドンは言う。「もしかしたら、政治については全く話せないかもしれないし、もっと軽い話題だけを話すかもしれない。」

どのような境界線を設定するにしても、重要なのは、自分の限界点と、関わる際の安心感を認識することです。そして、防御的にならないようにしてください。

「自分より年下の人に非難されると、防御反応を引き起こす可能性があります」とムーアマン氏は言う。

怒り狂って親権剥奪届を提出する前に、なぜそんなに動揺しているのか自問してみることをハーンドンは勧めています。お子さんがすべての事実を知っているとは思えないからでしょうか？自分と同じ考えを持たない人たちと過ごすのが辛いからでしょうか？それとも、ただ自分の考え方に固執しているだけでしょうか？

その答えはあなたを驚かせ、次の行動を再考させるきっかけになるかもしれません。

休戦交渉

複雑な人間関係を築きながら、同時に政治的な問題を抱えた相手を支えるのは孤独を感じるかもしれませんが、あなたは一人ではないことを忘れないでください。あなたの周りの他の人も、今まさに同じような困難に直面しているかもしれません。

「ネットワークを活性化しましょう」とハーンドンは提案する。「友人、教会の仲間、子育ての問題について話し合う際に、あなたに刺激を与え、支えてくれる人たち」

今のところ、アビゲイル・リードと彼女の家族は、家にいる間は政治について話さないことに同意している。

「他の人の意見を聞くのは興味深いんです」とリードは言う。「でも、結局は『私が正しくて、あなたが間違っている』という意見ばかりになってしまうんです。長い目で見れば、両親と政治の話はしないほうがいいんじゃないかなと思っています」

リード家のような譲歩は、敗北を認めることとは異なります。むしろ休戦のようなものだと考えてください。必ずしも意見が一致するとは限りませんし、もちろん足並みを揃えて投票に行くわけでもありませんが、少なくとも、強い独立した思考を持つ子供を育てたという事実に感謝できるはずです。

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