海をきれいに保つのは私たちの責任ですが、これまでのところ、私たちはその責任を果たしきれていません。私たちのほとんどは、日々の何気ない行いが海にダメージを与えていることに気づいていません。何より素晴らしいのは、そうした行いをやめたり、改善したりするのは簡単なことです。

何が危機に瀕しているのか

もう少し注意を払うことで、海、そして私たちの寿司メニューを救う時間はまだあります。これからの10年間は​​、海の存続にとって極めて重要です。一人の力では何も変えられないと思っていませんか？おそらくその通りです。変化を起こすには、多くの関心と知識を持った人々が、そして大企業も協力する必要があります。一人の人が声を上げることで、大きな変化をもたらすことができます。あなた自身、家庭、そして私生活で、環境に大きな影響を与えるためにできることをご紹介します。

簡単に言えば、海が死ねば私たちも死にます。海は地球の70%以上を覆い、私たちが呼吸する空気中の酸素の50%から85%を供給しています。世界の水の97%以上は海にあり、私たちの食事に含まれるタンパク質の約6分の1は魚介類から得られています。カリフォルニアなど一部の地域では淡水が不足しており、海水の淡水化は長期的な解決策として最善です。

私たち全員が、早急に変化を起こす必要があります。大きな変化をもたらす可能性のある、小さなことがいくつかあります。

「マイクロビーズ」を含む製品を購入しないでください

マイクロビーズとは、ボディソープや歯磨き粉など、スクラブや角質除去に使う製品に添加される小さなプラスチック粒子です。ろ過施設や浄水場では除去できないほど小さく、何百万個ものマイクロビーズが川や小川などの水路に流れ込み、最終的には海へと流れ込みます。そこで魚などの海洋生物がマイクロビーズを餌と間違えて食べてしまいます。さらに、マイクロビーズの原料であるプラスチックは海洋環境に有害です。

オバマ大統領は2015年、マイクロビーズを含む洗い流すタイプの化粧品の製造を禁止する法律に署名しました。この法律は2017年7月に施行され、2018年1月から販売が禁止されます。しかし、これはつまり、多くのマイクロビーズ含有製品が今後1年間は店頭に並ぶことを意味します。つまり、人々が購入をやめない限りは。もしメーカーが販売できなければ、もっと早く製造を中止するでしょう。

角質除去クレンザーなしの生活が想像できない場合は、海塩、砂糖、砕いたクルミの殻などのオーガニック素材から作られたものを探すか、自分で作ってください。しかし、正直に言うと、それらはまったく必要ありません。

持続可能な魚を食べる

特定の種類の魚は人気がありすぎて、乱獲によって絶滅の危機に瀕しています。もし魚が好きで、自分も食べたいという方は、モントレーベイ水族館の無料アプリ「Seafood Watch」（iOSとAndroid対応）をダウンロードして、レストランやスーパーで使うことができます。このアプリを使えば、持続可能な魚を扱っている近くの魚市場やレストランを見つけたり、お気に入りの寿司が持続可能なものかどうかを確認したり、お気に入りの魚が環境に悪影響を与えている場合は、おすすめの持続可能な魚を教えてもらえます。

自宅で車を洗わないでください

車から洗い流されるすべての物質と、それらがどこへ向かうのかを考えてみましょう。自宅で洗車すると、油、グリース、不凍液、トランスミッションフルードなどの液体が下水に流れ込み、未処理のまま水路に流れ込んでしまいます。ほとんどの州では、プロの洗車業者に対し、水の使用を制限し、使用済みの水を浄化槽や浄化槽に送り、そこでろ過することを義務付けています。

どうしても自宅で洗車しなければならない場合は、Care2のこちらのヒントリストに、洗車をできるだけ清潔で環境に優しいものにするための方法が満載です。例えば、生分解性の洗浄剤を選ぶ、水の使用量をできるだけ少なくする、砂利や芝生の上に車を駐車するなど、洗車後の汚れが下水ではなく地面に流れるようにするなどです。

ビーチの清掃にご協力ください

そもそもビーチは大好きですよね？Surfriderのような団体の清掃活動にボランティアとして参加したり、ビーチに行くたびにゴミ拾いをしたりするのもいいですね。再利用可能なゴミ袋を持って、見つけたゴミを拾いましょう。手軽に参加できる方法です。

同様に、海岸の近くに住んでいない場合でも、地元の川、湖、水路の保全をおろそかにしないでください。市役所、または（できれば）ウェブサイトで、地域の環境当局に問い合わせてみましょう。水路の清掃に参加できるプログラムや、定期的に開催されるボランティアイベントなどがあるはずです。数時間の活動でも大きな違いが生まれます。

削減、再利用、リサイクル

使い捨てのペットボトルのような使い捨て製品は、できる限り買わないでください。軽量でリサイクルできない包装は、海に流れ込んだり、鳥に運ばれたり、風に飛ばされたり、水路や下水道を通って水路に流れ込んだりします。リサイクルも生分解もできないキューリグのカップだけでも、地球を12周できるほどです。再利用可能なカップはありますが、あまり普及していません。

海に漂うプラスチック廃棄物の量は、その膨大な量に圧倒されています。北太平洋に浮かぶゴミの塊は、その規模があまりにも大きく、科学者たちはそれを「太平洋ゴミベルト」と名付けました。テキサス州ほどの広さで、その90%がプラスチックです。海洋ゴミ問題の規模と影響を視覚的に確認するには、このインタラクティブな世界地図をご覧ください。

アメリカだけでも年間1,050万トンのプラスチックごみが廃棄されていますが、そのうちリサイクルされているのはわずか2%未満です。さらに悪いことに、プラスチックは分解されるだけでなく、これまで作られたプラスチックのほぼすべてが今もなお存在し続けています。

使い捨ての包装や製品を減らすことで、もう一つ、より自分勝手なメリットがあります。まとめ買いをして、おやつを再利用可能なランチバッグやおしゃれな弁当箱に詰めれば、お金も節約できます。また、飲み物を保温・保冷してくれるトラベルマグは、発泡スチロールのカップより断然優れています。

禁煙

喫煙があなた自身と周りの人々に悪影響を与えることは既にご存知でしょう。しかし、タバコが環境にどれほど悪影響を与えるかご存知ですか？ タバコの吸い殻が濡れると、ヒ素、アセトン、アンモニア、ベンゼン、カドミウム、ホルムアルデヒド、鉛、トルエンといった海洋生物に有害な化学物質が周囲の水に浸出します。鳥や魚がそれを食べてしまうので、これらの廃棄物が最終的にどこへたどり着くかは想像に難くありません。さらに、フィルターにはプラスチックが含まれています。フィルターは小さいかもしれませんが、世界中で毎日4兆5千億本のタバコが吸われており、年間16億ポンドもの有害廃棄物を生み出し、その多くが海に流れ込んでいます。

禁煙は簡単ではありませんが、自分自身や大切な人だけでなく、環境全体のためにも、禁煙する価値は十分にあります。環境保護だけが理由にならないなら、どれだけのお金が節約できるか、そして保険料もどれだけ節約できるかを考えてみてください。禁煙プランをお探しなら、smokefree.govをご覧ください。また、禁煙を目指す方をサポートしたい場合は、こちらにヒントを掲載しています。

ボートの再塗装

ボートをお持ちでない方もいらっしゃるかもしれませんが、もしボートをお持ちの方（またはボートをお持ちの方をご存知の方）がいらっしゃるなら、これは大きな効果をもたらす小さな変化です。ボートの底に塗られている防汚塗料は、通常、意図的に有毒なものです。フジツボや植物などの海洋生物が付着するのを防ぐように作られています。

船底塗料の多くは、船底を清潔に保つために銅を使用しています。EPA（環境保護庁）は、港湾やマリーナにおける銅濃度が許容基準をはるかに上回っていることを発見しました。米国海域だけでも、あらゆる大きさや種類の船舶が16,824,000隻存在し、そのほとんどが銅を主成分とする防汚塗料を使用しています。EPAは、銅を主成分とする塗料ではなく、無毒の塗料を使用することを推奨しています。

学び、提唱する

One World One Oceanは、私たちの海が直面する問題への意識向上に尽力するアドボカシー団体であり、映画製作者チームです。彼らは、観客を魅了し、報道されない可能性のある環境問題について学べる美しいIMAX®映画を制作しています。お近くの博物館、IMAXシアター、水族館、科学館で映画を探して、お友達とぜひお越しください。変化は教育から始まります。

One World One Oceanの目標は、意識を広めることです。これは誰にでもできることです。さらに、このプロジェクトへの意識を広め、動画を共有することで、他の人々にも情報を伝えることができます。友達に伝えれば、その友達もまた友達に伝え、やがて私たち全員が同じ方向へ向かうでしょう。

良い目的のために少しお金を寄付する

あなたや私のような個人が変化をもたらすことは確かに可能ですが、乱獲、商業廃棄物、違法な国際投棄、そして海を無限のゴミ箱やトイレとして利用する国際航海会社などにより、海洋や環境全体に対するより大きな脅威があります。

以下に、この状況を変えることに尽力している団体のリストを示します。寄付したり、ボランティア活動の方法を見つけたり、さらに詳しく知ったりすることができます。

• 海洋保全
  

• クリーン・オーシャン・アクション
  

• コーラルリーフアライアンス
  

• クリーンウォーター基金
  

• バミューダ海洋科学研究所：BIOS
  

• 全米魚類野生生物財団
  

• 海洋財団
  

海はあらゆる面で課題に直面しています。商業養殖による過剰な肥料使用による酸素欠乏の「デッドゾーン」の創出、商業船舶による海への投棄、地球温暖化による海洋植物の処理能力を超える二酸化炭素排出、生態系全体を脅かす石油流出、乱獲、そして海水温による回遊パターンや海中生態系の混乱など、これらはすべて、私たちの最も重要な資源である海洋の健全性の劣化につながっています。

私たちに多くのものを与えてくれるものに対して、私たちができる最低限のことは、より良い選択をすることです。海を一人で救うことはできませんが、私たち一人ひとりが自分の役割を果たし、このメッセージを広めることができます。

タイトルイラスト：ジム・クック。写真：リリー・モンスター、 Greekfood-tamystika、Paulbr75、Killerturnip、ネルス・イスラエルソン、キーラン・マッカーシー、デボラ・ブ。