クローゼットは、不要なものを全部押し込んで扉を閉めれば、まるで不要なものが存在していないかのように感じられるので便利です。しかし実際には、不要なものは存在し、最終的にはクローゼットが溢れてしまいます。クローゼットを整理して、着るものが見つかる時期が来たら、私たちがお手伝いします。

必要なもの

大量のゴミを掘り出す前に、材料を集めましょう。必要なものは以下のとおりです。

• ゴミ袋数枚（処理するものによっては、もっと必要になるかもしれません）

• 一部の品物を寄付または販売するための箱

• 1～2時間ほどお時間をいただければ

• 何を残し、何を捨てるかを決めるのを手伝ってくれる友達がいるかもしれない

事前に準備しておけば、すべてをやり遂げるのが楽になります。お酒を持参したり、音楽を聴いたり、オーディオブックをダウンロードしたりするのもいいですね。その他にも、この作業を少しでも楽にしてくれるものがあれば、ぜひ集めてみてください。

ステップ1：整理と整理

徹底的に断捨離するなら、クローゼット全体を最初から全部処分するのが一番です。そうすれば楽です。真っ白なキャンバスから始めるので、その場で選り好みするよりも楽です。

クローゼットからすべてを取り出し、一つずつ中身を確認しましょう。昔ながらの「寄付する、捨てる、売る」という方法で仕分けしましょう。（私のように本当に面倒くさがり屋なら、「寄付して捨てる」という方法に変えてもいいでしょう。）ゴミはゴミ袋に入れ、売りたいものを入れる箱を決め、Goodwill、救世軍、あるいは衣類や家庭用品を寄付している団体に持っていくための箱も用意しましょう。

何を残すか迷っている場合は、そのプロセスをより簡単にするために、次の質問をします。

• 過去1年間に着ましたか？着ていなければ、捨てましょう。もちろん、このルールには感情的な理由から例外もあるかもしれませんし、物を手放すかどうかはあなた次第です。ここであなたを強制するつもりはありませんが、もし散らかりと戦うのが苦手なら、物を手放すことを改めて考え直した方が良いかもしれません。

• 何を買う？編集者のアラン・ヘンリーは、散らかり癖を直すために、こんな質問をしてみることを提案してくれました。「もし家が火事になってすべてを失ったら、何を買い替える？」ヘンリーは持ち物全般についてこの質問をすることを提案しましたが、私は特に衣類についてこの質問が役立つと感じています。今すぐに買う気も着る気もないものは、3つの山のどれかに入れます。

• 買い替えが必要なアイテムはありますか？汗染みだらけのトップス、履き心地の悪いハイヒール、あるいはボロボロになったカーディガンなど、買い替えが必要なアイテムのリストを作り、古いものは処分しましょう。

決断に迷うなら、友人や配偶者に相談するのが良いでしょう。何を捨てるべきか、率直なアドバイスをくれるでしょう。残したいものをすべて揃えたら、残りを整理しましょう。まだ使えるもの、寄付した方が良いものを見極め、残りはすべて「捨てる」山に放り込みましょう。

おそらく、クローゼットには本来入れるべきではないガラクタがたくさんあるでしょう。私のクローゼットは、どうしたらいいか分からず、考えたくもないものが詰め込まれています。ただでさえ狭いクローゼットにそれらのガラクタを戻すのではなく、もっと良い場所がないか検討してみてください。例えば、書類や個人的なファイルなどです。それらは机の引き出しに入れられますか？あるいは、もっと良い方法としては、デジタル化してシュレッダーにかけることはできますか？あまり着ない特別な季節の服は、全く別の場所に保管してもよいでしょう。例えば、レインブーツはリビングルームか、もしあればコートクローゼットに入れておくとよいでしょう。冬が終わったら、コートや厚手のセーターをこのような省スペースの真空キューブに詰めて、ベッドの下かスーツケースに保管しましょう。靴もベッドの下に入れることができます。

クローゼットを片付けたからといって、別の場所が散らかるだけというわけにはいきません。クローゼットがあらゆるものの行き先を決めてしまうことのないよう、特定の物に専用の場所を設けることが大切です。

残すものを選別したら、残りのアイテムを服、靴、ジュエリー、下着、靴下などに分けて、あらかじめ整理しておきましょう。こうすることで、クローゼットの実際のスペースと、実際にどれくらいの量のアイテムを使っているかが一目でわかります。

ステップ2：クローゼットが狭い場合は、最大限に活用しましょう

クローゼットが小さめなら、今が空っぽの今こそ、クローゼットをもっと効率的に活用する絶好の機会です。役立つヒントをいくつかご紹介します。

ドアと壁のスペースを活用する

ドア越しにかけるシューズオーガナイザー、コートラック、ハンドバッグラックはどれも安価で、クローゼットのドア裏の無駄なスペースを有効に活用できます。私の場合は少しかさばるので、よく着るカーディガンをシンプルなフックに数個掛けるだけにしています。壁のスペースも有効活用できます。スカーフやブレスレットがたくさんある場合は、壁（またはドア裏）のタオル掛けに掛けることもできます。また、簡単に取り外しできるコマンドフックを使って、ネックレスや帽子を掛けています。

荷物やバッグを掛ける

スーツケース、旅行カバン、大きなハンドバッグなどをクローゼットに収納する場合、他のアイテムと一緒に収納してスペースを有効活用することもできますが、もう一つアイデアがあります。ドアの上（または、目立たない高い位置の壁）に吊るすという方法です。壁に頑丈なフックをねじ込み、吊るすだけです。

ロッドを追加する

縦方向にスペースがあれば、クローゼットロッドを2本目設置できるかもしれません。クローゼットの中には、ロッドが1本しかなく、上下に無駄なスペースがたくさんあるものもあります（上の写真参照）。DIYのスキルは多少必要ですが、ロッドを2本にすることで、十分な収納スペースを確保しながら簡単にクローゼットを改造できます。

Helpful DIYの動画で作り方が紹介されています。必要なのは、長さに合わせて切った木製のダボ、ダボを固定するためのハンガー、そしてロッドを支えるブラケットです。これで、洋服を掛けられるスペースが2倍になります。

省スペースハンガーを手に入れよう

適切なハンガーは、クローゼットのスペースを有効活用するのにも役立ちます。例えば：

• カスケードフック：ハンガーをハンガーに重ねて、カスケード状に吊るすことで、縦方向のスペースを有効活用できます。（缶の蓋を使うのもいいでしょう！）ハンガーの中には、このようなフックが内蔵されているものもあります。

• ティアードスカートハンガー：カスケードフックに似ていますが、スカート用です。1本のハンガーに複数のスカートを掛けることができます。スラックス用のハンガーもあります。

• 浅いハンガー: クローゼットの奥行きがあまりない場合は、複数のシャツを反対方向に掛けることでスペースを節約できます。

• 超薄型ハンガー：その名の通り、場所を取らない超薄型ハンガーです。

コンテナは狭いスペースにも役立ちます。収納用にデザインされたおしゃれな箱でも、ただの古い靴箱でも、物をまとめてしまえば探しやすくなります。狭い場所にも、より多くのものを収納でき、整理整頓も保てます。

ステップ3：整理方法を選ぶ

何を残すかを決め、クローゼットのスペースを最大限に活用したら、すべてを元に戻す時です。でも、その前に少し考えてみてください。ワードローブはクローゼットの大部分を占めます。服を取り出しやすくするために、どのように整理したいですか？

整理する方法はいくつかあります。例えば：

• シーン別：仕事着と週末のカジュアルな服を分けて収納できます。パーティー用の服は、仕事着ほど頻繁には使わないと思うので、クローゼットの奥にしまいましょう。

• 服の種類別：ほとんどの人はこの方法を選ぶでしょう。これは誰にでも当てはまるからです。スラックスはクローゼットの別の場所に、ブラウスは別の場所に、Tシャツは一緒に、といった具合に。

• 季節別：冬服と夏服を分けて収納することもできます。夏用のワンピースは別の場所に、セーターは別の場所に収納しましょう。

これら3つを組み合わせた方法もあるかもしれません。個人的には、まず服の種類で分類し、さらに用途別に整理しています。

クローゼットを「ゾーン」に分ける

また、大げさに思われるかもしれませんが、私はクローゼットを4～5つの「ゾーン」に分け、心の中でメモしています。ゾーン1は最もアクセスしやすい場所で、最もよく着る物を保管しています。ゾーン5は最もアクセスしにくい場所で、通常はクローゼットの奥や手が届かない高い棚に置いています。

私のワードローブの大部分は、T シャツ、カジュアルなトップス、ジーンズで構成されているため、これらはゾーン 1 のクローゼットの前部にあります。また、通常は毎日カーディガンを着ます。定番のカーディガンはドアに掛けてあり、予備のカーディガンはゾーン 2 のクローゼット前部の専用の場所に保管しています (冬にはコートやジャケットもここに保管しています)。ゾーン 3 には、おしゃれをしたい日のためのドレスを保管し、それらはカジュアル ドレスやカクテル ドレスごとに整理されています。「整理されている」というのは、カジュアルなドレスを手の届く前面の普段着用に置いているという意味です。ゾーン 4 のクローゼットの奥には、スラックスとブラウス、つまり顧客と会うときだけ着る服を入れるセクションがあります。ゾーン 5 には、ハンドバッグ、旅行カバン、その他あまり使わない雑貨 (エア マットレスなど) を保管しています。

この方法なら、着替えにそれほど時間がかかりません。何を着るかによって、どのセクションから取り出せばいいかが正確に分かっているので、そこから限られた選択肢の中から選べます。ワードローブが比較的小さいのも助かりますが、整理整頓することで大きな違いが出ます。

ステップ4：メンテナンスを容易にする

すべてを所定の場所に置いたら、そのままにしておくことが大切です。そこで役立つのが、断捨離バッグです。これは基本的に、クローゼットに入れて整理整頓を継続的に行うためのバッグです。私は時々、服を捨てたいと思った時に、その服を「後で捨てる」と決めるのではなく、断捨離バッグに放り込んで、実際に断捨離を進めていくようにしています。プロの整理整頓家、ケイト・ブラウンさんは、このプロセスをさらに一歩進めています。彼女はElleで、その方法を次のように説明しています。

クローゼットの前に、持ち手付きのショッピングバッグを置いています。試着した服が似合わなかったり、サイズが合わなかったり、引っ張られたり、汚れたり、流行遅れになったりして脱ぐたびに、このバッグに入れます」とブラウンさんは言います。「汚れている、合わないという理由以外で脱いだ服は、その服が自分に合っていなくて、おそらく二度と合うことはないでしょう」と彼女は言います。バッグがいっぱいになったら、アイザックスさんは、寄付するか、交換会で友達と交換することを勧めています。

これは服を処分する際の良い経験則です。特に、嫌いな服をとっておく癖がある人には特におすすめです。試着してみて気に入らなかったら、きっとずっと気に入らなくなるでしょう。ですから、時間を節約するためにも、捨ててしまうのが賢明です。

そして、着なくなった服もあります。そんな服を整理する簡単な方法は、ハンガーを全部逆さまにすることです。ハンガーから服を外して着る時は、ハンガーを逆さまにすることです。6ヶ月ほど経つと、ハンガーがまだ逆さまになっているので、着ていない服がすぐに分かります。

クローゼットに掛けてあるものも、つい忘れてしまいがちです。友達のお父さんが教えてくれたコツは、ハンガーを指一本分離して掛けることです。こうすれば、すべてのものが一目でわかるので、着替えも楽になります。クローゼットに十分なスペースがある人は少ないかもしれませんが、もし余裕があれば、クローゼットの中で特定のアイテムを見失うことも防げます。

最後に、私は「1つ入ったら1つ出す」ルールを守るようにしています。本当に必要のない服を買ったら、必ず他のものを処分します。このルールのおかげで、衝動買いが抑えられ、クローゼットも整理整頓されています。このルールを実践するために、ハンガーは買い足したり（夫から借りたり）せず、常に同じ数だけ手元に置いています。こうすることで、何かを買っても、他の何かを処分しない限り、ハンガーが足りなくなります。

イラスト：アンジェリカ・アルゾナ。写真：ジム・ラリソン、クリス・ボーン、エミリー・メイ、エミリー・メイ。