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クレジット: Shutterstock
目次
確かに、この世界にはインターネットに接続できない場所があります。休暇中にEmoji Blitzをプレイできないような、辺鄙な熱帯地方のことではありません。アメリカでも、インターネット環境が悪かったり全く繋がらなかったりする場所が数多くあり、接続するには工夫が必要です。
しかし、創造性には代償が伴う。Lifehacker 読者のTammy さんが今週のTech 911 の質問でこう説明している。
Q: 私の貧弱なスマートフォンはインターネットへの生命線です
新しいアパートに引っ越しました。州立大学で数学のバーチャル家庭教師をしています。今は学期の合間なので、いくつか小さな個人事業に取り組んでいます。インターネットを使ったごく基本的な作業、つまりGoogle検索、ウェブメールのチェック、そしてたまにYouTube動画を見る程度です。
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新品のVerizonプリペイド携帯電話（4G）をホットスポットとして使っています。今のところは問題なく動作しています。しかし、来週はSkypeを使ったオンライン研修があります。そして6月1日から個別指導を再開し、WCOnline、Blackboard、Zoomも利用する予定です。自宅の（無線）インターネット回線に加入するべきでしょうか（今のところHughesNetしか選択肢がありません）。それとも携帯電話のホットスポットで十分でしょうか？また、オンライン個別指導を行うと、現在行っていることと比べてどれくらいデータ消費量が増えるでしょうか？（前述の作業で過去1週間で約5GBのデータを使用しました。これは、1日平均5時間パソコンを使っていた時のデータ消費量です。）
つまり、仕事に十分な速度とデータ容量を備えた、最も費用対効果の高いネットワークが必要です。アドバイスをお願いします。
A: 他に選択肢がない限り、衛星インターネットは使いません
まず、お住まいの地域ではインターネット接続が不安定なようで、お気の毒に思います。おっしゃる解決策である衛星インターネットは、DSLと同じくらい快適で、間違いなく費用も高くなります。実は、今すぐ調べてみましょう。それが私の答えの大きな部分を占めることになるからです。
ヒューズネットがプランの料金を調べるときに例として提供しているメリーランド州の住所をランダムに入力したところ、次の画面が表示されました。これらのデータ上限には、最低でもこの金額を支払う必要があります。
10GB: 月額60ドル
20GB: 月額70ドル
30GB: 月額100ドル
50GB: 月額150ドル
ご想像の通り、高額な月額料金を考えると、それほど大きなデータ量とは言えません。そもそも、利用開始に必要な450ドルの機器（または初期費用100ドルと月額10ドルの追加料金でリース）を考慮に入れてもなお、です。Hughsnetは毎月50ギガバイトの追加データを提供し、午前2時から午前8時まで好きな時間に利用できますが、これはスケジュールされたダウンロードにしか役立ちません。データ上限を超えても追加料金は発生せず、速度が1～3Mbpsに制限されるだけです。これは、友達とテキストベースのMMOをたくさんプレイするのでなければ、あまり良いとは言えません。
ただし、携帯電話をテザリングしてインターネット接続を確保することは、インターネットをあまり使用しない、または自分に合った無制限データプランに加入している場合には、賢くお金を節約できる方法です。
これから取り組む新しいアクティビティすべてで毎週どれだけのデータ通信量が追加されるか、私にはいい予測がつきませんが、それが問題になるかどうかはわかりません。私だったら、携帯電話会社から支払える範囲で最速の無制限プランを探すだけです。私の場合はVerizonを使っているので、「Play More Unlimited」プラン（月額 70 ドルで携帯電話の 4G LTE データとホットスポット データが無制限）のようなものが良いでしょう。ただし、高速データがそれぞれ 25GB と 15GB しか利用できず、それを超えると速度制限がかかってしまいます。これはあまり良くありませんが、それでも衛星インターネットよりははるかに優れています。
これまでのところどう思いますか?
もちろん、Verizonに追加料金を支払えば、モバイルホットスポットの「プレミアムデータ」容量を増やすことができます。また、キャリアを変更しても良い場合は、さらにお得なプランが見つかるかもしれません。例えば：
AT&T：ホットスポットアクセス付きの無制限プランは月額75ドルから。通常高速データ50GBとホットスポットデータ15GBが利用可能です。（超過した場合は128Kbpsに制限されます。）
T-Mobile：月額60ドルで、4G LTEデータとホットスポットでの3Gデータが無制限に利用できます。ただし、月額70ドルのプランにアップグレードした方が良いかもしれません。このプランでは、ホットスポットで3GBの4Gデータを無料で利用できますが、その後は3G速度（1～8Mbps）に速度制限されます（まあ、仕方ないですね）。
Sprint：月額70ドルのプランでは、携帯電話でデータ使い放題、さらにホットスポットでLTEデータ50GBが使えます。この容量を超えると、速度が3Gに制限されます。
今までこう言うとは思っていませんでしたが、もしお住まいの地域でSprintのサービスが充実しているなら、T-Mobileに吸収されても状況が大きく変わらないという前提で、Sprintのサービス内容を検討してみてはいかがでしょうか。とはいえ、吸収には数年かかる可能性もあるので、まだ焦る必要はありません。より安価なMVNO、つまり既存のネットワークに便乗して機能を減らしてより安価なサービスを提供する携帯電話会社（Verizonと提携しているVisibleなど）を検討してみるのも良いでしょう。この場合、Visibleの安価なプランで、速度は遅いもののホットスポットデータ（5Mbps）が無制限に利用できます。素晴らしいプランではありませんが、予算が限られている場合は検討の余地があります。
とはいえ、必ず十分な調査を行い、あらゆる代替インターネットオプションを検討してください。質の悪いDSLも例外ではありません。私はDSLをあまり好みませんが、それでも携帯電話会社が選んだプランでスマートフォンをホットスポットとして使うよりは速度も料金も安くなります。衛星インターネットは最後の手段と考えてください。他に選択肢が全くない場合は使えるかもしれませんが、体験は他のどの方法よりもずっと悪くなるでしょう。
興味深いことに、新しいご近所さんはインターネット接続をどうやっているのでしょうか？ 彼らにも話を聞いてみるのもいいかもしれません。もしかしたら、あなたが知らないような、地元ならではの素晴らしい解決策を知っているかもしれません。
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ジェイク・ピーターソン シニア技術編集者
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