しかし、実際には、誰かが芝生を刈らない理由は様々です。今年は芝生を少し長く伸ばそうと考えているのかもしれません。除草剤を散布したのかもしれません。除草剤は、散布後数日または数週間は刈らない方が効果的です。あなたが抜いた「雑草」は、実はわざと植えられた多年生植物かもしれません。あるいは、隣人が別の種類の芝生を植えていて、あなたの刈り込みでそれを刈り込みすぎて、目に見えるものをすべて枯らしてしまうかもしれません。つまり、隣人の芝生を明確な許可なく刈ると、かえって彼らの芝生を台無しにしてしまう可能性があるのです。

落ち葉をかき集める

もし隣人の敷地に木がいくつかあって、秋になると落ち葉が手に負えなくなると、何か対策を講じたいと思うかもしれません。しかし、芝刈りと同じように、隣人の家の落ち葉を熊手で集めるのも、いくつかの点で逆効果になる可能性があります。なぜなら、誰もが落ち葉を熊手で集めることを必要だと考えたり、ベストプラクティスだと考えているわけではないからです。芝刈り機で落ち葉をマルチングして、埋め立てではなく天然肥料にしたり、そのまま放置して自然に分解させる（または庭の堆肥として使う）人もいます。また、落ち葉で覆われた庭の見た目が好きで、敷地全体に心地よい秋の雰囲気を醸し出す人もいます。自分の敷地に流れてくる落ち葉を片付けるために必要な措置を講じるのは自由ですが、隣人が熊手で集めないからといって、単に怠けているだけと決めつけないでください。

オファー情報

良き隣人とは、互いに気を配り合うことを意味しますが、その良き本能を過剰に発揮しすぎると、隣人が留守の家に誰かが来た場合（請負業者、公共事業の作業員、市の検査官、またはその他の正当な役割を名乗る場合でも）、少しの情報を提供して助けてあげたいと思うかもしれません。見知らぬ人に隣人がいつ戻ってくるかを伝えたり、助けようとして家の詳細を提供したりすることは、話している相手が名乗る人物でなかった場合、または検査官やその他の市役所職員が聞いた内容に満足していなかった場合、大きな間違いになる可能性があります。あなたが良心に最も触れたくないことは、ただ助けようと思っただけで、隣人が盗難被害に遭ったり、市から金銭的な損害を被るような通知を受けたりすることです。誰かに家のことや状況について何かを話す前に、必ず隣人に確認してください。

彼らのアシスタントになる

誰かのために何かよいことをするというのは、たいてい一度きりの、たった一度きりのことだと考えます。しかし、時にはその親切が、一度なら毎週、あるいは毎日でも構わないと隣人が思い込み、日常的なものに変わることもあります。年配の隣人に買い物に行くときに車で送ってあげるのは、たまにならいいのですが、相手がいつでも手伝ってくれると思っているようでは、すぐに嫌がってしまい、関係が悪化してしまいます。例えば、私の友人は、近所の人の荷物の一部を自宅に届けてもらうことに同意しました。ところが、隣人は家に荷物を受け取れないため、その後、すべての荷物をそこに届けてもらうようになりました。友人は最終的に、もうこれ以上はできないと隣人に伝えざるを得なくなり、関係は冷え込んでしまいました。

ご近所の方に親切にしてあげるときは、その親切が義務化されないように境界線を引くことが大切です。これは難しいかもしれませんが、最初から（友好的な態度で）その親切が一度きりのものであることをはっきりと伝えておくと良いでしょう。もしご近所の方が、あなたに同じサービスを頼むのが習慣になったら、対立しないような理由を考えて、できない理由を述べる時期かもしれません。

植物に水をやる

隣人から留守中に植物に水やりを頼まれるのはよくあることですが、通常は具体的な指示が伴います。もし隣人が休暇や出張で留守にし、屋外の植物を放置してしまうと、水やりをするのが近所付き合いの簡単な方法だと考えるかもしれません。

しかし、隣人がすでに誰かに植物に水やりを頼んでいて、あなたがそれに気づかなかった場合、これは逆効果になる可能性があります。水やりのしすぎで、植物が枯れてしまうこともあります。また、植物についてあまり知識がない場合、必要のない植物に水をあげてしまったり、手入れを間違えて、せっかく良いことをしたのに逆に傷つけてしまう可能性があります。さらに、隣人が敷地内に誰かを訪ねてくることを想定していなかった場合、あなたの水やりはホームセキュリティシステムやドアベルのカメラを作動させ、隣人に警報を鳴らし、不必要な不安を与える可能性があります。自分で水やりをする前に、必ず水差しが必要かどうかを確認することをお勧めします。

荷物を受け取る

ポーチパイレーツ（玄関先盗み）が横行する現代において、隣人の家の外に置かれた荷物を受け取るのは、ちょっとした親切のように思えるかもしれません。泥棒に簡単に奪われるような場所に放置するのではなく、家の中で安全に保管し、隣人に受け取ったことをテキストメッセージで知らせたり、後で隣人が帰宅した際に届けたりしましょう。

しかし、隣人が荷物を安全に保管してほしくなく、あなたに頼んでいない場合は、このささやかな親切もうまくいきません。もし隣人がすでに誰かに荷物を受け取るよう頼んでいた場合、混乱を招くだけです。もし隣人があなたのメモを見落としたり、あなたがメモを送るのを忘れたりすれば、荷物が紛失または盗難されたと勘違いして苦情を申し立ててくるかもしれません。あるいは、もっとひどいことに、玄関のドアベルのカメラであなたが荷物を受け取っているのを見て、残念な結論に飛びつくかもしれません。また、荷物の中身がわからないため、知らないうちに中身を壊したり腐らせたりして、危害を加えてしまう可能性もあります。配達物が人目につく場所に放置されているのが心配な場合は、まず隣人に確認し、頼まれない限り何もしないことが最善策です。

家の掃除

近所の家の鍵を持っていて、家事が急に減っていることに気づいたら、この女性の隣人のように、ちょっと立ち寄って掃除をしてあげたら、本当に助かると思うかもしれません。もし近所の人が危機的な状況に陥って、何もかも放っておいていたら、あなたが一つだけ負担を軽減してあげて、生活を少し楽にしてあげられるかもしれません。

しかし、隣人はそうは思わないかもしれません。彼らはそれを侵入と捉え、あなたが彼らの最もプライベートな空間を覗き込み、掃除をしなければならないと感じたことに不快感を覚えるかもしれません。また、あなたは隣人の家やその設計に使われている素材に十分精通していないため、間違った洗剤や道具を使うと、意図せず傷をつけてしまう可能性があります。隣人の家を掃除することは、一見すると大きな善行のように思えますが、あなたが思っているほど感謝されない可能性が高いのです。

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