カラオケを歌ったことがない人は、まるで悪夢のように感じるかもしれません。見知らぬ大勢の人たちの前に立ち、一人で歌い、歌詞が流れるモニターが消えないように祈りながら歌うのです。しかし、あなたの不安の多くは杞憂で、スポットライトにスムーズに慣れるためにできることはたくさんあります。

友達と初めてカラオケボックスをレンタル

カラオケは、特に初めてカラオケをする人や、友達を応援するだけという人には、個室のあるお店（カラオケボックスと呼ばれることもあります）で友達と楽しむのが一番です。自分の歌声を聞くのは友達だけなので、緊張感も少なく、小さな部屋はグループで歌うのに適しています。最高のシナリオは、「ワンダーウォール」を完璧に歌い上げ、友達がハイタッチしてくれることです。最悪のシナリオは、友達が応援してくれて、あなたが窮屈そうに見え始めたら助けてくれることです。カラオケの目的は楽しむことであり、誰が一番上手いかを競うことではないのです。

お住まいの地域にカラオケボックスがなくても、まだ選択肢はあるかもしれません。地元のバーで開催されるイベントをチェックして、平日にカラオケナイトを開催している小さなお店に行ってみましょう。きっとあなたと仲間だけで終わるでしょう。どんな場合でも、最初は友達と行くのがおすすめです。同僚に誘われることもあるかもしれませんが、初めての本格的な外出は、一緒に気楽に過ごせる仲間と行くべきです。

先頭に立つな、だが最後も行かない

カラオケのベテランでない限り、誰かに歌い始めてもらうのが一番です。他の人が歌っているのを見ながら、松明や熊手で追い出されずに済むので、少しは気が楽になります。それに、お酒を一杯、二杯飲んでリラックスする時間もあります。でも、歌う前に酔っぱらってはいけません。お酒を飲みすぎると、ステージ上では楽しくなるかもしれませんが、本当に楽しいのはあなただけなんです。

ただし、曲選びは早めに済ませましょう。最初に選ぶのは怖いかもしれませんが、最後に選ぶのはもっと怖いです。考えすぎるのは良くありません。緊張しすぎて、完璧な曲を探すのに何時間も本を眺め、気がつけば夜が終わってしまうでしょう。真ん中あたりを狙いましょう。

暗記した曲を歌い続ける

カラオケで一番やってはいけないミスは、知っている曲ではなく、好きな曲を選んでしまうことです。カラオケで緊張してしまう人の多くは、失敗するのが怖いからです。もしあなたがそうなら、誰の助けも借りずに歌詞を90%以上知っている曲を選ぶようにしましょう。特にラップやテンポの速い曲の場合はなおさらです。歌詞は目の前にありますが、それでも油断してしまう可能性があります。

曲を選ぶときは、必ず自分に問いかけてください。「この曲、知ってる？ それともサビの部分だけ知ってる？」もし確信が持てないなら、スマートフォンで歌詞を表示して確認しましょう。ある程度知っていると確信できるなら、「無理なく歌えるかな？」と自問してみてください。たくさんの音楽用語や歌の専門用語を知る必要はありません。ただ、過去に歌ったことがあるかどうか思い出してみてください。もし声を張り上げずに歌えたなら、ぜひ挑戦してみてください。重要なのは、技術やどれだけ印象に残るかではなく、マイクの前に快適に座れるかどうかです。

誰かの助けを借りずに歌えるお気に入りの曲がいくつかあるなら、カラオケのプレイリストを作って、聴いて練習しましょう。シャワーを浴びているときや車の中で、お気に入りの曲を練習したり、気に入った曲を見つけたらプレイリストに追加したりすることができます。そうすれば、次に外出するときに、豊富なレパートリーから選んで歌うことができるようになります。さらに、お酒を少し飲んで、次に何を歌おうか迷っている時にも、プレイリストは素晴らしい参考になります。

グループソングから始めて、観客を喜ばせる曲で締めくくろう

友達と一緒に歌うことほど、気まずくなく歌う方法はありません。パートが複数ある曲を探して、友達数人に一緒に歌ってほしいと頼んでみましょう。あるいは、友達と二人で大好きな曲を選んで、マイクを共有しましょう。ただし、クイーンの「ボヘミアン・ラプソディ」のような曲には注意が必要です。グループで歌う曲ですが、歌うのが難しく、長いので、始める前に全員の同意を得ましょう。

お酒が効いてきて、グループソングで不安を吹き飛ばした今、最初のソロはアップビートな、観客を喜ばせる曲を選びましょう。みんな一緒に歌ってくれるし、踊ってくれる人もいるかもしれません。曲自体がすべてを支えているにもかかわらず、気分は最高に良くなります。アップビートなポップミュージックが苦手なら、できるだけそれに近い曲を探してみましょう。スローで重厚なバラードを歌いたい気持ちになるかもしれませんが、気分が落ち込み、あなた自身とあなたの歌声に焦点が当てられてしまいます。

また、長すぎる曲、歌詞が繰り返しすぎる曲、ほとんどが音楽の切れ目だけの曲、誰も知らない曲は避けた方が良いでしょう。私の経験則ですが、もしその珍しい曲がカラオケブックに載っていることに驚いたとしても、その曲はみんなが歌い終えた夜遅くまで取っておきましょう。

素晴らしい観客になろう

友達を応援したり拍手したりすれば、彼らもあなたに同じようにしてくれるでしょう。友達がマイケル・ジャクソンの曲を台無しに歌っているとしても、一緒に歌い、リズムに合わせて拍手し、踊り、笑顔で、歌い終わったら拍手を送りましょう。

たとえ善意であっても、ブーイングや冗談はやめましょう。相手もあなたと同じように完璧ではないことは分かっているでしょう。でも、カラオケはとにかくステージに上がって、自分が楽しくなるように歌うもの。だから、声を出して笑って、ポジティブな雰囲気をキープしましょう。あなたが歌う番になったら、友達も同じように優しくしてくれるはずです。迷ったら、思い切って笑って楽しんでください。

アニメーション：Sam Woolley。写真：Dan Ox、Schezar、Andrew Yee、Andy Smith、bekassine。