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クレジット: JRJfin - Shutterstock
目次
特に山火事が活発なシーズンを迎えている今こそ、こうした自然災害から家を守る方法を改めて確認する良い機会です。もちろん、その多くは山火事が発生するかなり前から準備しておく必要がありますが、もし時間があれば、避難直前に家や財産への被害を最小限に抑えるための対策もいくつかあります。山火事から身を守るための、直前対策と長期的な対策について、知っておくべきことをご紹介します。
避難前の最後の準備
まず、緊急避難の指示が出たら、すぐに避難してください。もちろん自宅は守りたいですが、誰かの命を危険にさらすのはもったいないです。しかし、カリフォルニア州森林火災保護局（CAL FIRE）によると、事前に避難勧告が出ていて、避難前に自宅の準備をする時間がある場合は、被害を最小限に抑えるためにできることがいくつかあります。
家の中
すべての窓とドアを閉めて、鍵をかけないままにしておきます。
可燃性の窓のシェードやカーテンを外し、金属製のシャッターを閉じます。
軽量カーテンを取り外します。
可燃性の家具を部屋の中央に移動し、窓やドアから離してください。
メーターでガスを止め、パイロットランプを消してください。
煙が充満した状態でも消防士があなたの家を確認できるよう、ライトを点灯したままにしておいてください。
エアコンを止めてください。
家の外
家の外にある燃えやすい物（パティオの家具、子供のおもちゃ、玄関マット、ゴミ箱など）を集めて屋内に持ち込むか、プールに置いてください。
プロパンタンクをオフにします。
プロパンガスバーベキュー器具を建物から遠ざけてください。
消防士が使えるように、庭のホースを屋外の水道バルブまたは蛇口に接続します。バケツに水を入れて、家の周囲に置きます。
スプリンクラーをオンにしたままにしたり、水を流したままにしないでください。重要な水圧に影響を及ぼす可能性があります。
煙や夜間の暗闇の中でも消防士があなたの家を確認できるよう、外灯を点灯しておいてください。
あなたの
緊急用品キット
あなたの車の中で。
荷物を積み、すべてのドアと窓を閉めた状態で車を車道にバックさせてください。車のキーを携帯してください。
消防士がすぐに屋根に登れるように、はしごを用意して家の角に置いておきます。
あらかじめカットされた合板または市販のシールを使用して、屋根裏と地面の通気口を密閉します。
敷地内を巡回し、火災の状況を監視してください。危険を感じた場合は、避難命令を待たずに行動してください。
山火事から家を守る長期的な方法
山火事が発生しやすい地域にお住まいの方は、家を長期的に守るためにいくつかの対策を講じることをお勧めします。CAL FIRE（カリフォルニア州消防局）は、これを3つのカテゴリーに分類しています。防火空間の確保、住宅の耐火性向上、そして耐火性の高い造園の活用です。
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防御空間の維持
防火空間とは、山火事に対する家の緩衝材です。具体的には、敷地内の建物と周囲の草、木、低木、その他の植物との間の空間を指します。適切に維持管理された防火空間があれば、山火事の延焼を遅らせたり止めたりすることができ、直接の炎の接触や輻射熱による火災から家を守ることができます。CAL FIRE（カリフォルニア州消防局）は、防火空間の設置と維持に関する詳細な手順を公開しています。
その間、CAL FIRE が提供している、防御空間を無料で作る 5 つの方法をご紹介します。
1. 落ち葉や針葉樹、その他の可燃物がたまらないように、屋根、雨どい、デッキ、壁の土台を定期的に掃除してください。
2. デッキの下、上、または 5 フィート以内にあるすべての可燃性物質が除去されていることを確認します。
3. 窓やガラスドアから 5 フィート以内にある植物やその他の可燃性物質を取り除きます。
4. すべての建物から 5 フィート以内にある木材マルチ製品を、土、石、砂利などの不燃性製品に交換します。
5. すべての建物から 30 フィート以内、または敷地境界線までの、枯れたまたは枯れかけている草、植物、低木、木、枝、葉、雑草、松葉をすべて除去します。
家の耐火性を高める
これを専門用語で「住宅の強化」といいます。この地域で新築する場合でも、既存の住宅を改修する場合でも、住宅の耐火性を高めることは可能です。住宅の新築または改築を計画している方は、CAL FIREが住宅の強化策をまとめたリストをご覧ください。屋根、通気口、軒、窓、壁、デッキ、雨どい、パティオカバー、ガレージ、煙突、フェンスなど、住宅の各部に特殊な建築設計と材料を使用することも含まれます。
しかし、誰もが大規模な改修に時間や資金を投入できるわけではありません。そこでCAL FIREは、住宅の耐火性を高めるための低コストな方法10選も紹介しています（ただし、「低コスト」というのは主観的なものである点に留意してください）。
これまでのところどう思いますか?
1. 屋根を交換する時期になったら、耐火性の高いクラス A の屋根材に交換します。
2. 屋根カバーと下地材（鳥よけ）の間の隙間を塞ぎます。
3. 排水溝に葉やゴミが溜まらないように、排水溝に不燃性で耐腐食性のある金属製の排水溝カバーを取り付けます。
4. 煙突とストーブの排気口は、3/8インチから1/2インチの開口部を持つ、不燃性で耐腐食性のある金属メッシュスクリーン（スパークアレスター）で覆ってください。ただし、グラスファイバーやプラスチックメッシュは溶けたり燃えたりする可能性があるため、使用しないでください。
5. すべての通気口を、1/16インチから1/8インチの不燃性・耐腐食性金属メッシュスクリーンで覆ってください。ただし、グラスファイバーやプラスチックメッシュは溶けたり燃えたりする可能性があるため、使用しないでください。
6. 露出した垂木やブロックの周囲にある 1/16 インチを超える隙間をコーキングして塞ぎ、燃えさしの侵入を防止します。
7. 外壁の乾燥腐朽、隙間、ひび割れ、反りなどがないか点検します。サイディングの1/16インチ（約3.3cm）以上の隙間はコーキングまたは塞ぎ、乾燥腐朽しているものも含め、損傷した板は交換します。
8. ガレージドアの1/16インチを超える隙間には、火の粉の侵入を防ぐため、ウェザーストリップを設置してください。ストリップは地域の規制に準拠している必要があります。
9. 窓を交換するときは、少なくとも 1 枚は強化ガラスを使用した多層ガラスの窓に交換してください。
10. 外壁やデッキを交換する際は、カリフォルニア州にお住まいの場合は、州消防長官事務所が承認した不燃性、難燃性、またはその他の材料を使用してください。（カリフォルニア州にお住まいの場合は、お住まいの州の規制をご確認ください。）
耐火性のある造園
敷地内に防火空間を作り、維持するだけでなく、耐火性のある造園も検討すると良いでしょう。基本的には、耐火性のある植物を敷地内に戦略的に配置することで、家への延焼を防ぎます。植物に耐火性があるわけではありませんが、植物によっては家を守る効果が高いものもあります。CAL FIREからのヒントをいくつかご紹介します。
石の壁、パティオ、デッキ、道路で耐火ゾーンを作りましょう。
岩、マルチ、花壇、庭園を、空き地のグランドカバーや効果的な防火帯として使用します。
「耐火性」のある植物は存在しません。地面近くで育ち、樹液や樹脂の含有量が少ない、水分の多い植物を選びましょう。
ロックローズ、アイスプラント、アロエなど、発火に耐える難燃性の植物種を選択してください。
耐火性のある低木（生垣用バラ、ブッシュスイカズラ、カラント、コトネアスター、ウルシ、シュラブアップルなど）を選択します。
松やモミなどの針葉樹よりも燃えにくい広葉樹、カエデ、ポプラ、桜などの木を植えます。
その他の耐火性植物の例としては、フレンチラベンダー、レッドモンキーフラワー、カリフォルニアフクシア、セージ、カリフォルニアライラック、ソサエティガーリック、観賞用イチゴ、イエローアイスプラント、コリオプシス、カリフォルニアレッドバッドなどがあります。
この準備によって、すべての山火事による被害から家を守ることができるわけではありませんが、少なくとも、あなたの地域で山火事が発生した場合に家が生き残る可能性を高めることができます。
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リンジー・エレフソン 機能エディター
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