飲酒とデートは切っても切れない関係にあるように思えます。初デートはバー、あるいは少なくとも、緊張を和らげて打ち解けるためにカクテルを注文できるレストランで行われることが多いです。コーヒーショップや映画館の中には、アルコールを提供しているところもあります。しかし、飲酒はどこにでもあるように思えるかもしれませんが、実際には飲まない人もたくさんいます。2019年のモーニング・コンサルトの世論調査によると、21歳以上のアメリカ人の43%はお酒を飲まないそうです。

社交的な方、あるいはお酒をよく飲む方で、お酒を飲んでいない相手とデートに出かける予定がある方も、ご安心ください。シャーリー・テンプルのようにスムーズにデートを進められるよう、いくつかヒントをご紹介します。

彼らがなぜ飲まないのか知っていると思い込まないでください

一つはっきりさせておきましょう。誰かがシラフでいるからといって、必ずしも回復中や12ステップ・プログラムに参加しているわけではありません。お酒の味が苦手な人もいれば、ほろ酔い気分が苦手な人もいますし、それぞれに理由がある人もいます。相手がはっきりと理由を言わない限り、その人の理由がわかると思い込まないでください。相手がはっきり理由を言う必要はありません。

もちろん、丁寧にお願いすることはできますが、相手が断ったとしても強引に頼まないでください。

「相手がなぜ禁酒を選んだのか、あなたには全く分かりません。宗教的な理由、アレルギー、過去の依存症、辛い経験、単に味や食感が嫌いなど、様々な理由で禁酒を選んだ人もいます。理由を聞くことをためらわないでください。相手を批判するために聞くのではなく、理由を聞くことで相手がどんな人なのか、より深く理解できるかもしれないから聞くのです」と、eharmonyのデート専門家、ローレル・ハウス氏は言います。彼女は、相手に理由を話す「時間を与える」ことが重要だと付け加えました。

大げさに考えないで

何をするにしても、相手が夕食時にワインを注文しないという事実をデートの焦点にするのはやめましょう。代わりに、その人には話せる興味深いことがたくさんあります。また、お酒を飲んでも大丈夫かどうか、いつまでも悩む必要もありません。「ビールを注文してもよろしいでしょうか？」とシンプルに尋ねてみましょう。

もし相手が嫌がるなら、必ず伝えてくれます。自分のことのように考えないでください。相手がお酒を飲んでいるかどうかは、あなたとは無関係です。あなたも相手と同じように、自分の選択をすることができます。相手があなたが飲み物を注文しても全く問題ないのと同じように、あなたも相手が飲み物を注文しなくても全く問題ないはずです。

それに、もしあなたの飲酒が相手にとって致命的だったら、そもそもデートには行かないでしょう。

「隔離期間中に禁酒してから、デートの相手のほとんどはアプリで出会ったり、ソーシャルメディアで知り合った人と再会したりしました。インターネットでは禁酒していることをかなりオープンにしているので、ほとんどの人は私と話す前から知っています。だから、私が言うところの『パーティーピープル』はほとんど近寄らないんです」と、1年ちょっと禁酒しているアートモデルのシンさんは説明する。

ハウス氏は、良い相手を引きつけ、悪い相手を排除することに関しては、各人の具体的な欠点が何であれ、出会い系プロフィールは実際にその役割を果たしている、という点を指摘した。

「プロフィールは、すべての人を喜ばせたり、惹きつけたり、興味をそそったりするものではありません。むしろ、間違った人を遠ざけるためのものなのです」と彼女は言いました。「プロフィールを通して、自分に合った人を引き寄せたいですよね。…シラフでいることや、『楽しむためにお酒を飲む必要はない』という人を探していることを書いても大丈夫です。もちろん、連絡をくれたり返信をくれない人もいます。でも、それはそれでいいんです！そういう人はそもそもあなたが求めていない人ですから、早めに排除した方がいいでしょう。」

Bumbleは9月、非飲酒者が自己認識を容易にし、より適切なマッチングを見つけやすくする「飲酒バッジ」を導入しました。Bumbleの「飲酒バッジ」は、ユーザーが頻繁に飲酒するか、社交的に飲酒するか、全く飲酒しないかを指定できるだけでなく、完全に飲酒していないかどうかも指定できるようになり、最も利用されているバッジの一つです。

同社は調査を行い、その結果をメールで送付しました。それによると、お酒を飲まないユーザーのうち、75%が初デートの前またはデート中にお酒を飲まないと率直に伝えています。さらに、34%はお酒を飲む人とデートしても構わないと回答し、34%はお酒を飲まない人としかデートしないと回答しています。

最初から諦めないでください。繰り返しますが、もしこれが彼らにとって大きな問題なら、あなたと付き合うはずがありません。このデータがそれを証明しています。

シンは、シラフで付き合う方が好みだが、将来お酒を飲む人に恋をしてしまったとしても、決して諦めないと指摘した。自宅に酒を置いているような人と真剣に付き合うのは難しいかもしれない、特に同棲にまで発展した場合はなおさらだとシンは認めた。しかし、恋愛関係における他の違いと同じように、それは適切な時期に解決すべき問題だとシンは言う。潔癖症の人とだらしない人では、共同生活を送る上で妥協しなければならないように、シラフとシラフでない人の間でも同様だ。大切なのは、コミュニケーションと、双方にとって納得のいく解決策を見つけようとする互いの意志だ。

これが自分の飲酒についてどう感じるかを意識してください

確かに、他人が酒を飲んでいないことはあなたに関係ないことですが、お酒に酔わずに平気で話したり心を開いたりしている人と向かい合って座っていると、結局は自己反省することになるかもしれません。

「ほとんどの人はそれに対してかなりオープンですが、しらふでない人にとってはデートが気まずくなります」とシンは指摘する。「自分の飲酒や薬物使用をより意識するようになり、ほとんどの人が自意識過剰になります。7年前にビーガンになった時も、同じような経験をしました。デートの相手が肉を食べているテーブルの向かいに座ると、私が反対していなくても、相手はすごく変な態度をとってしまうんです。」

完全に自己嫌悪に陥る必要はありませんが、自分の飲酒について少しだけ内省してみるのは健全なことです。Bumbleのデータによると、ユーザーの39%が「ソバーキュリアス（禁酒に興味がある）」、つまり自分の飲酒の決断についてもう少し深く考えることに興味を持っているそうです。これからの人生、毎晩新しいワインの栓を開け続けるのが本当にいいのかと疑問に思うのは、あなただけではありません。すぐに完全に禁酒する必要はありませんが、このデートを機会に、禁酒とはどういうことなのかを確かめてみてはいかがでしょうか。

試してみるメリットを検討してください 

野球好きの人とデートするなら、そのスポーツについて何も知らないのに、相手がどんなプレーをしているか、どんな趣味を持っているのかを知るために一緒に試合に行くでしょう？同じ理由で、デート中はシラフで過ごしてみるのはどうでしょうか？

「デートにお酒は必須ではありません。シラフでも、セクシーで楽しく、そしてより本物らしくいられます」とハウス氏は言います。「自分らしくいるためにお酒は必要ないのです。お酒がないとデートではないと考える人もいますが、お酒がなくてもデートはもっと素敵なデートになります。バーに行くこともできますし、多くの人がそうしています。バーは美しくロマンチックな雰囲気で、会話や繋がり、そして触れ合いを楽しめるからです。コーラやスパークリングウォーターを注文する必要はありません。バーに行って、冷えたタイムとハラペーニョを混ぜたカクテルをノンアルコールで楽しむこともできます。そして何より嬉しいのは、朝起きた時に全てを思い出し、気分が悪くなったり、疲れを感じたりしないことです。」

ハウスとシンは、お酒を飲まないデートの選択肢をいくつか提案してくれました。もちろん、相手のしらふを過剰に受け入れて、相手を不快にさせてしまうようなことは避けたいものですが、バーに座っている以外にもやることはたくさんあります。

シンは、水タバコの店で初デートをするようになったと話した。ハウスは、3つの異なる場所で前菜、ディナー、デザートを楽しむ、旅先でのマルチコースディナーを提案した。刺激的で、同じ場所にぎこちなく長時間座っていると、気分を盛り上げるために飲み物を注文したくなるようなこともなくなるだろう。ハウスはまた、アートや陶芸を作ったり、独立系書店を覗いたり、何か競争的なことをしてみるのもいいと提案した。流行りの斧投げの店に行ってみるのもいいかもしれない。

結局のところ、大げさに考える必要はありません。オープンで正直に、しかし押し付けがましくなく、相手のお酒に関する個人的な決断が、素晴らしいデートにどれほど影響しないかに驚くのも良いでしょう。