データベースを Zapier 上に保存しておく理由の一つは、データベースのセキュリティです。Zap が壊れる心配はありません（Zapier のようなプラットフォームではしょっちゅう壊れるので、私は主要な機能を Zapier に依存することを好みませんでした）。Tables では、Zap に影響を与えることなく、データベースを稼働中に編集できる「Do It Live!」（開発者がよく使う、オフラインの開発サイトではなく本番サイトを編集するという、恐ろしくもよくある試み）も楽しめます。Zap が失敗しやすい理由の一つは、トリガー、結果、そして Zapier という 3 つのポイントを統合していることです。これらのポイントのうち 1 つでも削除すれば、リスクを軽減できます。Zapier 自体にデータがあれば、何百もの Zap を作成しなくても、データベースから膨大な数のアクションを実行できます。例としては、リードデータベースやワークフローへの承認レベルの挿入などが挙げられます。

また、夫婦や家族間の家事の自動化にも活用できます。例えば、学校からの通知をワークフロー化すれば、両親が時間通りに確認し、承認を得られるようになります。家族での夕食の計画や請求書の支払いにも活用できます。適切なキーワードやメールアドレス宛てにメールが届くと、その内容がデータベースに追加され、通知が送信され、承認が行われ、最終的に支払いが行われます。これらはすべて自動化されており、税務申告の記録管理にも役立ちます。

複数ステップのワークフローを作成する

同時に導入されたCanvasは、長年これらのプラットフォームで見てきたMad Libsスタイルの自動化構築から脱却し、条件分岐機能を備えたリッチで分岐したワークフローをドラッグ＆ドロップインターフェースで構築できるようになっています。「このトリガーを使用する」や「このアクションを実行する」といった空欄を埋めるだけでなく、ドラッグ＆ドロップブロックを使って複雑なワークフロー全体を作成できるようになりました。「メールを開封したら、このフォローアップメールを送信する。開封されなかった場合は、3日間待ってから再度送信する」といった条件付きロジックは、ここで使用できる例です。

Canvasは、リード育成データベースのマーケティングオートメーション機能を表形式で提供します。ドリップメールキャンペーン、通知、承認ステップなどを構築できます。視覚的にも、Hubspot、Salesforce、Mailchimpなどの類似の自動化ツールよりもシンプルで分かりやすい印象です。また、Canvasは家庭での使用にも非常に効果的です。スマートホームデバイス向けの多層ワークフローも検討してみてください。

AIもある

Zapierは、ビデオ会議向けAIを開発するVowelを買収し、 Zapier Centralへと統合しました。これは、AIボットとの連携を示唆しています。基本的なChat GPTスタイルでリクエストを送信すると、ボットが自動化を構築してくれるため、手作業の負担を軽減できます。自動化にエラーがあっても、スムーズに作業を開始できます。ボットはユーザーの行動から学習することも可能です。 

これらのサービスはすべて、ZapのみをカバーするZapierの基本プランのアドオンのようです。Zapierは無料サブスクリプションから始めて、そこからエンタープライズプランへと拡張していくことも可能ですが、私が挙げた3つの機能（Tables、Canvas、AI）には、それぞれ月額20ドルの追加料金がかかります。これは高額に感じるかもしれませんが、起業したばかりの人や、本格的に副業をしている人にとって、比較的オープンなプラットフォーム上で利用可能なすべてのサービスを月額80ドルで利用できるのは、本格的なマーケティングやワークフローの自動化を実現する手頃な方法です。個人ユーザーであれば、3つのアドオンすべてが必要になることはまずないでしょう。つまり、月額20ドルで、家庭や家族のためのワンランク上の自動化を構築できるということです。

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