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クレジット: Shutterstock
目次
人種に関して「色盲」という考えは、決して新しいものではありません。きっと聞いたことがあるでしょう。考えたこと、あるいは口にしたことがあるかもしれません。「ああ、私は色は見ていない。その人しか見ていない」と。特に子供に関しては、私たちは彼らを無垢な人間として見てみたいという願望があります。実際、彼らはそうなのです。そして、その無垢さ、純粋さは、彼らも色盲であることを意味する、と。しかし、彼らはそうではありません。そして、それは悪いことではありません。
まず、誰かが人種が違うと認識することは、誰かが性別が違うと認識することと同じくらい難しい場合が多い。後者が性差別主義者になるわけではないし、前者が人種差別主義者になるわけでもない。少なくとも、本質的には。人間は単に比較対照するように生まれつき備わっているのだ。そして、自分と異なる点よりも似ている点に惹かれるのだ。
研究によると、子どもは5歳頃になると、自分と同じ人種の人に対して社会的に好意を示し始めます。意識的であろうと無意識的であろうと、特定できないものを好むことはできません。
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さらに、人間は――そして人間の子供も含めて――分類するのが好きです。人を分類することで、自分が世界の中でどこに位置づけられるかを理解する助けになります。中学校や高校を覚えていますか？「オタク」「スポーツ万能」「人気者」を覚えていますか？同じような興味、才能、年齢、そしてもちろん人種を持つ子供たちが、いかに互いに惹かれ合っていたか覚えていますか？私たちは、自分と似た外見、行動、そして似たような背景を持つ人に親近感を覚えます。それは間違っているわけではありませんが、真実です。
子供たちに人種について話さなければ、彼らは勝手に自分で物事を理解してしまいます。必ずしも私たちの助けが必要なわけではありません。私たちが子供たちに人種全般について、あるいはもっと具体的に言えば、この国に潜む人種差別的な流れについて話さなければ、私たちのすぐ目の前には、介入する用意があり、喜んで介入してくる大きな世界が広がっています。子供たちは自分自身の意見を持つようになり、ステレオタイプが単なるステレオタイプ以上のものかどうかを、すべて自分で判断するでしょう。
実際、私たちが何らかのアドバイスを与えたとしても、子どもたちは自分の家族以外の世界に目を向け、周囲のより広い世界について学ぼうとします。アフリカ研究の研究者で准教授のエリン・ウィンクラー氏は、「子どもは色盲ではない：幼い子どもたちは人種をどのように学ぶのか」と題した論文の中で、ローレンス・ハーシュフェルド氏の研究を引用しています。
子どもたちは、社会で生きていく上で役立つ、より広範な文化的・社会的規範を学び、それに適応しようと意欲的に行動する、と彼は主張する。こうした「コミュニティ規範」を理解するために、子どもたちは自分の家族だけでなく、幅広い情報源から情報を収集する必要がある。彼は自分の主張を説明するために、アクセントの例を挙げている。もし子どもたちが行動や規範を学ぶ際に、親だけ、あるいはほとんど親を参考にしているとしたら、非ネイティブスピーカーの子どもは親のアクセントを身につけるはずだ。しかし実際には、子どもたちは育った地域の標準的なアクセントを身につけるのだ。
今、お子さんに「コミュニティの規範」の大部分をどこで学ばせたいですか？ あなたから？それとも社会から？ それとも社会だけから？
問題の一つは、子どもたちが人種の違いに気づき、それに興味を持っていると示したとしても、私たちがそれを無視してしまうことです。アトランタのスペルマン大学名誉学長であり、『黒人の子どもたちはみんなカフェテリアで一緒に座っているのはなぜ？：人種に関するその他の会話』の著者であるベヴァリー・ダニエル・テイタム氏は、ワシントン・ポスト紙で次のような仮説的なシナリオを提示しています。
これまでのところどう思いますか?
小さな白人の子どもが、親と一緒にスーパーマーケットにいた時のことです。すると、今まで見たことのないような人を見つけました。子どもは親の方を向いて、少し大きすぎる声で言いました。「どうしてあの人はこんなに肌の黒いの？」
このような状況では、親の最初の本能は通常、恥ずかしい
シーッ
「説明ではないんです」とテイタムは言う。「子どもが何かを観察し、親が慌てて子どもを黙らせる。それが意味するのは、『気づかなくてもいいんだよ。それに、今あなたが言ったことには何か問題があるんじゃないか』ということです」
もしかしたら、二度とその話題に上ることはなく、私たちは「色盲」の子供を育てたことを自画自賛できるかもしれない。しかし、私たちは子供たちに色盲になるように教えたのだろうか？それとも、違いを認めるのは恥ずかしいことだと教えたのだろうか？テイタムが言うように、これは色盲ではなく、色を沈黙させるものだ。
いずれにせよ、たとえ私たち、そして私たちの子供たちが、人種の違いを意識せずに人生を送れるとしても、今週見回してみても、黒人アメリカ人が人種を無視するよう呼びかけている様子は見当たりません。彼らは白人が色盲になることを望んでいるわけではありません。むしろその逆です。彼らは白人に自分たちの痛み、恐怖、疲労感を見てほしいと、まるで懇願しているかのようです。ある有色人種の女性がThe Everygirlに寄稿した記事はこうです。
「私は肌の色を見ない」という言葉は、不平等や不正義に関する議論において、核兵器のような役割を担ってきました。しかし、ある人の不安を解消しようとする行為は、同時に、会話の中で黒人や褐色人種の声を封じ込めてしまうのです。
人種に関する対話を拒否しても、私たちが直面している問題は解決されず、むしろ永続するだけです。
子どもたちは色も人種も見ています。そして、状況を改善したいのであれば、子どもたちにこのことについて語りかけ、彼らがただの色盲で人種差別をしない人ではなく、人種差別に反対する人へと成長できるようにする必要があります。
黒人の命を守るための支援方法をお探しですか？こちらのリソースリストをご覧ください。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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