数ヶ月にわたり招待制の公開段階を経て、The Browser CompanyのArcブラウザがついに一般公開されました。Macユーザーなら誰でもダウンロードでき、現在は無料です（Windows版はベータ版）。しかし、 Arcをダウンロードできるようになった今、Chromeを捨ててArcに乗り換えるべきでしょうか？私はそうすべきだと思います。その理由は次のとおりです。

アークは視覚的に印象的です

Arcは、かつてのAppleのソフトウェアに似た、気まぐれで元気な雰囲気を持っています。縦長のサイドバーインターフェース、半透明のデザイン、コンポーネントに実際の影が付くこと、そしてスタイリッシュなコンポーネントが特徴で、これらを実現しているのはArcだけです。ブラウザが退屈になってきたのは、ブラウザ自身の責任ではありません。テクノロジーが成熟していく過程で、退屈になるのは当然のことです。しかし、退屈であるということは、同時に満足感に浸っているということでもあります。

ほぼすべての主要ブラウザ（Operaを除く）は見た目も動作も似ています。上部のタブ、ツールバー、拡張機能、メニューボタン、それだけです。しかし、Arcは視覚的に印象的で、滑らかなユーザーインターフェースを備えています（起動とインポートのプロセスを体験すれば、その違いが分かります）。しかし、Arcは見た目だけではありません。Webの閲覧方法を根本的に変えるものです。

Arcはブラウジングに新しいアプローチを採用しています

Arcはシンプルなブラウザではありませんが、すぐに使いこなせるでしょう。縦型インターフェースとスワイプ操作に慣れれば、もう後戻りすることはないでしょう。

Arcは「スペース」という概念に基づいて構築されており、ArcはいわばミニOSのようなもので、ほとんどの時間をブラウザで作業する人向けに設計されています。各スペースはサイドバー内のページであり、スワイプで切り替えることができます。クリックしたリンクはすべて同じスペースで開きます。スペースの名前を変更したり、アイコンを絵文字に変更したりすることもできます。これはかなり気まぐれな機能です。

Arcの一番気に入っている点は、ピン留めされていないタブが12時間後に自動的にアーカイブされることです。もっとも、私にとっては24時間保存の方がずっと便利ですが。タブを溜め込んでしまう人や、タブを「後で読む」機能として使う人にとっては、これは悪夢かもしれません（もしそうなら、設定で保存期間を30日に変更できます）。タブをピン留めするには、タブを境界線を越えて、スペースの上部にドラッグします。

スペースを複数のブラウザサイロに分けることができます。仕事用、個人用、プロジェクト別、クライアント別など、使い分けることができます。ピン留めしたウェブサイト（消えないウェブサイト）も、簡易フォルダに整理できるので、整理整頓に煩わされることはありません。

そして、サイドバーの上にウェブサイトをドラッグしてピン留めできます。これにより、ウェブサイトが常に利用可能で、更新され、すぐに使えるアプリになります。Arcはこの点に独自のエンジニアリングを施しており、Gmailやカレンダーなどの対応サイトがあれば、アイコンにマウスオーバーするだけで、今後の会議や新着メールが表示されます。Arcブラウザには、このような細やかな配慮が随所に詰まっています。

Arc は、一般的な新規タブショートカット（Command + T）にコマンドパレットを統合しました。新しいウェブサイトに移動できるだけでなく、拡張機能を開いたり、ブラウザアクションを実行したりすることもできます。

ArcはChromeに似ていますが、はるかに優れています

Arcに乗り換える最大の理由は、文字通りChromeの改良版であるという事実だと思います。Chromiumエンジンで構築されていますが、その上に多くのカスタムネイティブコードが使用されています。つまり、両方の長所を活かせるということです。Macでは、Chromeよりもはるかに信頼性が高く、リソース消費量もはるかに少ないブラウザを利用できます。しかも、エンジンはChromeのままなので、Chrome拡張機能はすべて動作します。さらに重要なのは、Google Suiteアプリや、Chromeで最適に動作するように設計された高機能ウェブアプリのほとんどが、Arcでも非常にスムーズに動作するということです。

Arcには興味深い機能がたくさんある

Arcには、オペレーティングシステムとしての側面を強める興味深い機能が満載です。私が最もよく使う機能の一つは、タブの分割画面機能です。これはMacの分割画面機能よりもはるかに使いやすくなっています。タブを既存のタブの上にドラッグするだけで、すぐに使えます。2つのタブが並んで表示され、余分なツールバーは表示されません。サイドバーにも2つのタブがペアで表示されます。

Easelと呼ばれるネイティブのホワイトボードツールがあり、開いたキャンバスにテキストやメディアを追加し、便利なリンクで共有できます。Arcで最も過小評価されている機能の一つは、Little Arcと呼ばれる機能かもしれません。これはFinderのクイックビューのWeb版のようなもので、別のアプリからリンクを開くと、まず独立したウィンドウで開きます。その後、Arcのスペースで開くように選択できます。このウィンドウにより、WebサイトへのログインやZoomセッションへの参加などがシームレスに行えます。

最後に、ブースト機能があります。この機能を使うと、ウェブサイトのフォント、フォントサイズ、背景色などを変更できます。さらに、ウェブサイトから一部のコンポーネントを削除することもできます。つまり、例えばTwitterのトレンドセクションやニュースサイトのおすすめタブを削除するなど、ウェブサイトの機能を損なわずに、ミニマルバージョンやスタイリッシュなバージョンを作成できます。コミュニティブーストを閲覧・ダウンロードすることも可能です。