今この瞬間に勝る瞬間はありません。エックハルト・トールの『パワー・オブ・ナウ』は、古代の教えと現代思想を融合させ、一瞬一瞬を生きることで人生のバランスを保ち、痛み、ストレス、不安を乗り越える方法を教えます。

これはLifehackerの新しい書評シリーズの一部です。すべてのライフハックをブログ記事にまとめることはできません。そこで、人生を変えるようなお気に入りの本をいくつかレビューし、人生における最も重要なテーマをより深く掘り下げることにしました。

『パワー・オブ・ナウ』は、作家エックハルト・トールの処女作ですが、90年代後半の出版当時、大きな反響を呼びました。瞬く間に人気を博し、33の言語に翻訳され、北米だけで300万部を売り上げました。トールは現在、最も人気のあるスピリチュアル作家の一人であり、他の著書でもインタビューや抜粋などで頻繁に言及されています。本書には、スピリチュアルリーダーからの教訓や教え、今この瞬間に存在し続けるためのエクササイズ、そして単なるポジティブ思考にとらわれない瞑想のアプローチが詰まっています。

この本は誰のためのものなのか

この本は、過去に囚われている人、自分の考えから抜け出せない人、幸せが訪れるのをただ待っているような人のためのものです。また、つい愚痴をこぼしすぎる人、日々不安や心配事に苛まれている人にもぴったりです。瞑想を実践として興味がある方、まだ試したことはないけれどその効果を少しでも感じたい方、この本はきっとあなたの好みに合うでしょう。禅の教えに興味がない人、瞑想なんてくだらないと思っている人（実際はくだらないです）、哲学的な教えにあまり価値を見出せない人には、この本はおそらく適していません。

得られるもの

この本は、一つの大きなテーマに焦点を当てています。それは、どのように意識的に今この瞬間に存在するか、そしてそれが日常生活でどのような効果をもたらすかということです。本書には、概念をより深く理解し、実践するのに役立つエクササイズや例がいくつか掲載されています。本書は決して短くないので、ここで学べる内容の一部をご紹介します。

• 「あなたはあなたの心ではありません」の章では、現在に在ることが何を意味するのか、その状態にどのように到達できるのか、そしてそれが自分の行動とその理由をより意識するのにどのように役立つのかを学びます。

• 「意識 - 苦痛からの脱出」の章では、次のことを学べます:個人的な苦痛や苦しみは、ただ今この瞬間に存在するのではなく、過去と自分を同一視したり、未来を切望したりすることで心の中に生み出されます。

• 「今この瞬間に深く入り込む」の章では、次のことを学びます。問題（「エゴ」）と自分を同一視しないこと。そうしてしまうと、問題から解放されることは決してありません。なぜなら、問題を失うことは、自分自身を失うことを意味するからです。

• 「内なる身体」の章では、身体を使って今この瞬間に存在し続ける方法と、自分の頭の中だけで考えずに他の人の話を真に聞く方法を学びます。

• 「幸福と不幸の向こうに平和がある」の章では、幸福を感じなくても平和を感じることができること、そして人生におけるドラマの源は受け入れられないことに遡ることができることを学びます。

この本の構成についても触れておきましょう。他の本と同じように章立てはありますが、各章は読者の代理人が投げかける様々な質問に分かれています（まるでプレゼンテーションでトール氏が質問を受けているかのようです）。読みながら既に考えていた質問もあれば、そもそも思いつかないような質問もあるでしょう。すべてのセクションを読むのがおそらく有益でしょうが、伝えられている内容をよく理解していると感じるなら、「もうわかった」という理由でセクションを読み飛ばしても、それほど悪いことではありません。

本書には随所にシンボルが登場します。このシンボルを見たら、読書を中断して、読んだ内容をじっくりと理解したり、エクササイズを練習したりすることを示唆しています。私は、エクササイズや、これまで考えたこともなかった内容のセクションごとに、このシンボルを使って休憩を取りました。個人的には、各レッスンの理解に役立ちました。休憩を取るかどうかは完全にあなた次第ですが、とにかくこの本は急いで読み進めたいタイプの本ではないことを付け加えておきます。

持ち帰るべき1つのトリック

過去に囚われてしまうのは簡単です。辛い別れを経験したり、仕事を失ったり、あるいは単に何かが別の方向へ進んでいたらよかったのにと思ったりするかもしれません。さらにひどい場合は、未来がやって来て自分を救ってくれるのをただ待っているかもしれません。誰かが自分を見つけてくれる、素晴らしい仕事が舞い込んでくる、あるいは何かがうまくいくだろうと願うのです。こうした思考プロセスが重なると、目の前の今この瞬間の価値は完全に失われてしまいます。真に過去から立ち直り、未来をコントロールするには、過去を頭から追い出し、今できることに集中する必要があります。トールは、過去と未来に向き合う際は、今この瞬間のレベルでのみ捉えることを勧めています。

あなたの無意識の過去について知りたいことは何でも、現在の困難がそれを引き出します。過去を掘り下げれば、それは底なしの穴となり、常に何かが隠されているのです。

あなたは過去を否定したり、未来を無視したりしたいのではなく、必要なときにツールとしてそれらに手を伸ばしたいだけなのです。

これまでは時間の中に住み、今に短時間滞在していましたが、これからは今に居住地を置き、生活状況の実際的な側面に対処するために必要になったときに、過去や未来に短時間滞在するようにしてください。

本質的には、過去の重荷や未来のストレスを捨て、今この瞬間に起こっていることだけに集中することで、実際に行動を起こすことができるのです。今この瞬間に起こる出来事に、過去に学んだ教訓を活かすことができます。過去の出来事に振り回されることなく、目標に向かって努力を続けることで、将来の計画を立てることができます。「もしかしたら」起こるかもしれないという空想に囚われることなく。今この瞬間に起こっていることに集中すれば、他のすべてはうまくいくはずです。

私たちの見解

全体的に見て、この本は「今この瞬間に生きる」「マインドフルネス」「平和」「受容」といったテーマについて、実に素晴らしい洞察に満ちています。落ち込んでいる時に読みたい、まさにうってつけの一冊です。必要な時のために手元に置いておきたくなるような一冊でしょう。本書のコンセプトは奥深く、トールが仏陀やイエスといった精神的指導者から引用した教えは分かりやすく提示されており、真実味のある引用文で役立つヒントが数多く詰まっています。心と呼吸に関するエクササイズはいくつかありますが、ステップバイステップのエクササイズはそれほど多くありません。しかし、本書の目的はそこではありません。むしろ、腑に落ちた箇所や心に残る箇所には、思わずハイライトを入れてしまうでしょう。

とはいえ、本書には吸収すべきことがたくさんあります。たとえ一度で役立つアイデアをいくつか得られたとしても、トールが説明しようとしていることを本当に「理解」するには、何度も読み返す必要があるかもしれません。先ほどトールが用いる言葉について触れましたが、これは一部の人にとって障壁となるでしょう。トールは、自分が教えようとしていることの文脈に合わせて、言葉を独自の意味を持つように再利用しています。そのため、いきなり適当なページに飛んでしまうと、おそらく混乱してしまうでしょう。最初から読み始め、最後まで読み進めてください。そうすれば、きっとその価値はあります。

本書には、起伏のある部分もあります。トールは、存在の意味とその重要性を説明する際に、かなり繰り返しが多く、時には話が逸れてしまうことがあります。残念ながら、このため本書は必要以上に長く感じられてしまうかもしれません。とはいえ、構成は滑らかで、もう一度読み返したいと思ったら、最初から最後まで読むのではなく、特定のセクションだけを読むようにすれば良いでしょう。

この本を読んですぐに人生が変わるわけではありませんが、その概念とメッセージは読み終えた後も心に深く刻まれます。たとえすぐにその教えに共感しなくても、きっと自分の人生に「今この瞬間」を活かすための方法を実践したいと思うようになるでしょう。『The Power of Now』を心を開いて読み、じっくりと時間をかけて理解すれば、世界に対する見方が少しだけ良い方向に変わっていくかもしれません。

『The Power of Now: A Guide to Spiritual Enlightenment』はAmazonでKindle版8ドル、ペーパーバック版は約8.50ドルでご購入いただけます。著者エックハルト・トールについて詳しくは、彼のウェブサイトをご覧ください。