私たちの社会は、ほとんどの場合、悲しみの定義が非常に狭く、理解も浅いです。身近な人が亡くなったら、悲しみに暮れ、数日間は黒い服を着てキャセロールを食べ、その後は何もなかったかのように普段通りの生活に戻るべきだと私たちは知っています。

しかし現実には、悲しみには決まったタイムラインや形式があるわけではありません。エリザベス・キューブラー＝ロスが提唱した「悲嘆の5段階」という有名な概念は確かに存在しますが、それらは、完了すれば悲しみが消えるというチェックリストとして意図されたものではありませんでした。

ところで、死以外にも人々が悲しむことは数多くあります。例えば、人間関係の終わり、失業、友人や家族との別れ、さらには精神疾患や慢性疾患の発症に伴うアイデンティティの喪失などです。また、世界的なパンデミックや何世紀にもわたる制度的人種差別といった長期的な出来事や課題に伴う、集団的な悲しみやトラウマもあります。

公認心理師であり作家でもあるアネット・チャイルズ博士によると、私たちの悲しみの表現は「悲嘆の原型」によっても異なるそうです。ここでは、チャイルズ博士が特定した4つの原型と、それぞれに基づいて悲嘆に暮れる人をどのようにサポートするかをご紹介します。

悲しみの原型とは何ですか?

悲嘆セラピストとして25年間活動してきたチャイルズ氏は、クライアントが4つの異なる悲嘆パターンを辿る傾向があることに気づき、これを「悲嘆の原型」と定義しました。愛の言語と同様に、悲嘆の原型の背後にある考え方は、喪失を経験する人に対して、より適切なケア、サポート、そして対処メカニズムを提供できるように支援することです。チャイルズ氏はMindBodyGreenとのインタビューで、これらの原型について以下のように説明しています。

悲しみに対処する「正しい」方法はありませんが、進むべき道はいくつか存在します。そして、アーキタイプは、あなたが今どの道を進んでいるのかを照らし出し、将来的に進むべき道について洞察を与えてくれます。アーキタイプは、私たちがずっとそこに留まらなければならない鉄の箱ではありません。むしろ、私たちが自ら選んだ道のようなものです。そして、その道の途中で、特に教育やサポートがあれば、私たちはいつでも別の車線に入り、対処パターンを変える可能性があります。

ここでは、チャイルズの 4 つの悲しみの典型と、各カテゴリに当てはまる人々をサポートする方法について説明します。

巡礼者

チャイルズ氏は自身の診療において、他のどのタイプの患者よりも多くの巡礼者を診ています。彼らは、セラピー、AA（アメリカン・アソシエイト）、あるいは信仰に基づくサポートなど、支え合える関係を求める傾向があります。「彼らは本来、優しくて人を信じるタイプです。しかし、喪失感に襲われると、警戒心が強くなり、これからの道に不安を抱くようになります」とチャイルズ氏は説明します。

サポートの提供方法

巡礼者は即効性のある解決策を求めているのではなく、人生における支援者と深く永続的な関係を築きたいとチャイルズ氏は指摘します。ですから、巡礼者をサポートしたいのであれば、彼らが喪失の時期やその後にあなたに打ち明け、信頼することができれば、悲しみにうまく対処できるようになった後も、あなたに頼り続ける可能性があることを理解しましょう。

村人

村人たちは計画性があり、生活の中にサポート体制と感情管理のためのツールキットをしっかりと備えています。しかし、その両方を拡充することも視野に入れています。チャイルズ氏によると、村人たちにとって最も辛いのは、突然訪れる悲しみです。彼らはそれを事前に計画することができないのです。

サポートの提供方法

村人たちは、どれほど準備を万全に整えているか（あるいは少なくともそうしようと努めているか）を考えると、たとえ悲しみに暮れている時でさえ、しばしば他人を助けている自分に気づきます。例えば、家族が助けを求めて訪れる「強い」人になるかもしれません。あるいは、誰かが亡くなった後、まるで喪の機械のように自動操縦モードに入り、葬儀の計画を練り上げるかもしれません。そのため、そして皆の「支え」であることも相まって、彼らは多くのことを成し遂げています。

つまり、もしあなたが村人を知っているなら、率直に、何が必要なのか、そしてどのようにサポートするのが最善なのかを尋ねてみましょう。そうすることで、彼らはいつもの「計画モード」に戻り、あなたをリソースとして活用し、彼らの「ツールキット」に加え、どのような支援が最も必要かをはっきりと伝える機会を得ることができます。

パイオニア

パイオニアは、チャイルズ氏が自身の診療で最も目にすることのないタイプの患者です。彼らは、悲しみや喪失感に対し、運動、新しい趣味、旅行など、何か新しいことに飛び込むことで反応する傾向があります。チャイルズ氏の説明によると、パイオニアは悲しみを回避しているのではなく、「ただ、悲しみを乗り越える方法が異なり、喪失感を少しずつ切り離すことで、あまり長く重い感情に浸りすぎないようにしているのです」。

サポートの提供方法

パイオニアをサポートするなら、彼らの条件に従ってください。週末に一緒に日帰り旅行に出かけたり、一緒に新しいアクティビティに挑戦したりと、何でも構いません。これは彼らが悲しみを乗り越える方法であることを理解しましょう。悲しみを乗り越える際に、「現実と向き合う」ことや「努力する」ことを強要しないでください。彼らはまさにそれをしているのです。ただ、彼らなりのやり方で。

ボイジャー

ボイジャーは常に喪失に意味を見出し、それを自身の成長を促す手段として利用しようとします。チャイルズ氏によると、ボイジャーは、定められた道を辿るよりも、悲しみと向き合い、それがどこへ導くのかを見守ることを好む傾向があるそうです。

サポートの提供方法

ボイジャーを支えるには、彼らが自分にとって最適なペースで悲しみを乗り越えていることを信じましょう。そのペースは、あなた自身のそれとは全く異なるかもしれないということを理解しましょう。また、彼らが最も意味深いと感じている悲しみの側面が、必ずしもあなたのそれと一致しない場合もあることを心に留めておきましょう。相手を「楽観視」するのではなく、その人の導きに従いましょう。