オリンピックは、世界中のすべてのスポーツの記念碑というよりは、進化し続ける恣意的なスポーツのリストに過ぎません。例えばラグビーは20世紀初頭を通して盛んに行われていましたが、1924年に中止され、2016年のリオデジャネイロオリンピックで復活しました。ゴルフは、国際的な存在感と巨額の資金を持つプロリーグがあるにもかかわらず、2016年以前にオリンピックで採用されたのはわずか2回です。野球とソフトボールも1992年から2012年までオリンピック競技でしたが、2016年に一度は廃止され、その後、来たる2020年（または2021年）の東京オリンピックで復活しました。

オリンピックで新たな注目を集める最新スポーツはブレイクダンス、あるいはオリンピックでは「ブレイキング」と呼ばれる競技です。ブレイクダンスのオリンピック初開催は、国際オリンピック委員会が若い世代の注目を集めることを目的とした「都市型競技」の推進の成果です。

これはスポーツにとって大きな節目だが、ブレイクダンサーたちは期待を少し抑えた方がいいかもしれない。オリンピック競技の中には、寿命が限られているものもある、あるいは少なくともIOCという全能の切り札の気まぐれに左右されるものもあるように感じられるからだ。90人の委員を擁するIOCは、オリンピックにどの競技を含めるかを決定する、巨大で漠然とした組織体だ。IOCは（おそらくワールドカップに次いで）世界で最も権威のある国際スポーツイベントの門番であり、テレビで放映される競技を厳密に決定している。オリンピックに採用されるには、競技は単に人気があるだけでなく、IOCの好みに様々な点で合致していなければならない。

ブレイクダンスがオリンピックに進出するまでの道のりを、その一般的な流れに基づいて見てみましょう。

スポーツは自らを主張しなければならない

テニスやサッカーを観戦していると気づかないかもしれませんが、多くのスポーツには国際連盟があり、オリンピック組織委員会も存在します。オリンピックに採用されるためには、競技の国際連盟はIOCのオリンピックプログラム委員会に詳細な提案を提出しなければなりません。IOCに競技の価値を認めさせるには、いくつかの基準が重要であり、その中には、世界中の若者の人気やビジネスの可能性など、特定の状況下では他の基準よりも重視されるものもあります。

2016年のフォーブスの記事では次のように説明されています。

各連盟は、男女平等、世界的な参加状況、テレビ視聴者、ソーシャルメディア、イベント参加者数などから測定されるファンの熱意など、100ページに及ぶアンケートに回答する。競技会場の費用も、IOCが予算削減を回避しようとしている中で、検討事項となっている。

白象

2004年のギリシャ大会で失われた空間を、東京ではスケートボードとスポーツクライミングが都市部の仮設会場で開催されます。

スコットランドのスターリング大学スポーツ学部長リー・ロビンソン氏がThe Conversationに書いたように、IOCがスポーツの潜在的価値を判断する際に考慮するカテゴリーは最終的に5つある。

オリンピック提案: スポーツの歴史、以前にプログラムに含まれていたかどうか、加盟している国内連盟の数、世界選手権や大陸選手権への参加レベル。

制度上の問題: スポーツの財政状態、その統治、男女平等、戦略計画。

オリンピック運動に付加される価値：スポーツのイメージとそれがオリンピックの価値を体現しているかどうか。

人気: どれだけの観客が集まるか、スポンサー、メディアの関心、そして最高のアスリートがオリンピックで競技するかどうか。

ビジネスモデル: スポーツが生み出す収入、スポーツを開催するためのコスト、およびその財務状況。

ご理解いただけたでしょうか、これは単なるロビー活動です。競技がオリンピックに採用されるかどうかは、IOCに好印象を与えられるかどうかに大きく左右されます。それには、豪華なイベントでの握手会なども含まれるかもしれません。

近年のオリンピックは、スケートボード、サーフィン、スノーボード、BMX、そしてブレイクダンスといった競技の採用により、より若々しいイメージを醸し出しています。これは完全に意図的なものです。これらの競技はどれも若々しくエネルギッシュな魅力を持ち、世界的な人気を誇っているため、IOCがこれらの競技の採用に熱心だったのも当然と言えるでしょう。

IOCの執行委員会が競技を承認すると、そのプロセスは最終的に確定する。

スポーツは永遠に続くものではない

オリンピックの競技種目には、オリンピックの本質に深く根付いているものがあります。水泳、陸上競技、体操競技のないオリンピックを想像できますか？しかし、オリンピックとは切っても切れない関係にあるとさえ思えるような競技種目も、時折、オリンピックから切り離されることがあります。

2013年、IOCはレスリングの正式種目からの除外を発表し、スポーツ界に激しい反発と衝撃を与えました。支援キャンペーンの結果、IOCは最終的にレスリングを正式種目に戻しましたが、他の競技はそれほど幸運ではありません。

オリンピック・プログラムには、バスケットボール、サイクリング、テニスなど、25の主要競技が含まれています。その他の競技は、様々な理由により、長年にわたり削減されてきました。中には、他の競技よりも恣意的に思えるものもあります。野球は、ほとんどのプロ選手がオリンピックをメジャーリーグに匹敵する競技と見なしていないため、廃止されました。サッカーは野球よりもはるかにグローバルな経済効果を持つ競技ですが、世界のトップ選手たちがワールドカップや国内のプロスポーツに比べてオリンピックが見劣りするとしてオリンピックを避けているにもかかわらず、オリンピックは存続しています。

オリンピックでは伝統的なコア競技が常に中心となることは間違いありませんが、時折、新しい競技が生まれてくることも予想されます。ブレイクダンスの存続は、オリンピック中継の視聴者数と、それが新世代のアスリートたちにどれだけこのスポーツを始めようという意欲を掻き立てるかにかかっていると言えるでしょう。