これは雄花です。 写真提供：クレア・ローワー

雄花と雌花の見分け方は簡単です。雄花は細長い茎に付き、雌花はズッキーニ本体に付きます。果実がまだ若い場合は、茎が太く見えることがあります。雄花には花の中央に円錐形の雄しべが1本ありますが、雌花には小さな指のような柱頭があります。

雄花は株から切り取り、花と一緒に茎を2.5cmほど切り取って収穫します。全部摘むのではなく、雌花に受粉させるために少し残しておきましょう。そうしないと、ズッキーニがもう収穫できなくなります。

ズッキーニの花の調理方法と食べ方

花は早く食べるほど味が良くなりますが、湿らせたペーパータオルで包み、冷凍用保存袋に入れて野菜室に保管することもできます。

花を食べる準備ができたら、冷水を入れたボウルで優しく揉み洗いし、ペーパータオルの上に置いて乾かします。花びらを丁寧に開き、指でつまんで雄しべを取り除きます。少し花が破れてしまっても慌てないでください。これから調理して食べるので、できるだけ傷みを最小限に抑えるようにしてください。

細かく刻んでパスタ、サラダ、ピザ、グリルした肉料理に散らしたり、バターでソテーしてシンプルな夏のデザートにしたり。でも、先ほども言ったように、私は残り物に詰めて食べるのが好きです。

ズッキーニの花の詰め物と揚げ方

まず、何を詰めるか決めましょう。チーズは人気の選択肢で、フードプロセッサーを使って、余ったチーズや切れ端を使ってフロマージュフォールを作る絶好の機会です。残ったチーズでも、細かく刻んで花に詰められるなら何でも大丈夫です。残ったチーズフライは格別です。チーズとポテトが溶け合って、脂っこくて炭水化物たっぷりの塊になります。他にも、チャーハン、麺料理、マッシュポテトなど、何でも使えます！どれも美味しいです！冷蔵庫にある材料を全部、花に詰められるくらい細かく刻んでください。

次に、衣を決めます。Bon Appetitに掲載されているこのレシピはとてもシンプルで、うまくいきます。ですが、自由にアレンジして、パルメザンチーズ、コショウ、MSGなどを加えても構いません。また、「衣」というものにこだわりすぎないでください。私は最近、セルフライジングフラワー1カップに水を加え、滑らかになるまで（多少のダマがあっても大丈夫です）、食べ物にちょうど良い硬さになるまで混ぜ合わせ、塩小さじ半分とMSGをたっぷり振りかけて、衣を作りました。とてもうまくいき、味も最高でした。

厚手の鍋、ダッチオーブン、またはステンレス製の鍋に油を数センチほど注ぎ、175℃に予熱します。花びらを破らない程度に、できるだけ詰め物を詰め、端を軽くひねって（ある程度）閉じます。少し詰め物がはみ出しても心配ありません。生地がしっかりまとまるので大丈夫です。

詰め物をした花を衣に浸し、余分な衣を落とします。油に入れ、両面を数分ずつ、きつね色になるまで揚げます。花と花の間に十分な間隔を空けて、均等に揚げられるように、数回に分けて揚げます。花がきつね色になり、カリカリになったら、スプーンか穴あきのスプーンで油から取り出し、ペーパータオルの上に置いて油を切ります。ソースをつけて、またはつけずに、すぐにお召し上がりください。

次の記事へスクロールしてください