自然は残酷なので、すべてのスイカに斑点があるわけではありません。つまり、方法Bを使わなければなりません。つるの中で、メロンに最も近い巻きひげはタトルテールです。巻きひげが緑色であれば、メロンは未熟です。巻きひげが乾いて茶色になったら、メロンは熟しています。園芸家によっては、さらに数日待ってから収穫する人もいます。 

これら 2 つの基準点の間で、最も完熟したスイカだけを味わえる夏を楽しんでいただければ幸いです。  

トウモロコシの収穫時期

作物の中でも、トウモロコシはなかなか厄介な存在です。ある年には、運命と天候がうまく重なり、2メートルほどの丈夫な茎が四角く育つ、最も育てやすい作物になることもあります。しかし、今年のように、発芽がまだら模様で、かわいそうな小さな穂軸しか生えてこない年もあります。トウモロコシには、窒素を大量に消費するため、シーズンに少なくとも一度は吸血が必要になることや、リスや鳥の好物であることなど、様々な特別な条件があります。また、風媒で受粉できるように、ブロックの中に十分な量の窒素が必要です。穂軸が生えてきたら、一本たりとも無駄にしたくないものです。採りたてのトウモロコシは甘くて、調理する必要すらないからです。 

最初の手がかりはトウモロコシの絹糸です。絹糸がたくさん生えているのが理想です（トウモロコシの粒ごとに1本あります）。絹糸は茶色で乾燥しているのが理想です。絹糸がまだ黄色い場合は、様子を見ましょう。次に、トウモロコシの芯の先端を触ってみます。品種によって異なりますが、一般的に芯の先端は丸みを帯びている（尖っていない）のが理想です。これは粒がふっくらしているためです。芯は茎から離れて曲がっているはずです。収穫時期になると、この状態になります。 

穂軸を犠牲にする必要がある、より具体的な兆候としては、殻を剥いて実を爪で触り、ミルクが出るかどうか確認することなどが挙げられます。ミルクが出るかどうかは、完熟の確かな証拠です。穂軸を剥けば、実の中にいくつの実があるか確認することもできます。 

トウモロコシは短期間で収穫できる作物で、種から収穫までは通常 100 日未満、多くの場合 70 日程度です。多くの園芸家は、種の袋に記載されている日数は、収穫できるかどうかを確認する時期の宗教と同じくらい信頼できると感じていますが、私は袋に記載されている収穫日数は、事実というよりも大まかな目安であると常に考えています。 

いずれにせよ、トウモロコシは食べる直前に収穫するべきです。収穫した瞬間から糖分が変わり始め、甘みが失われていきます。せっかく育てたのですから、最高の味を堪能しましょう。

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