• いつでもデートを良い気分で終わらせるチャンスを与えてくれます。

• 物事が期待通りに進まなかったときに逃げ道を与えてくれます。

• それはあなた方二人にもっと欲しがらせるでしょう。

短時間のデートは、最初から打ち解けることに集中できます。それに、初デートで夜が盛り上がらないのは避けたいものなので、抜け道を用意しておくのは良いことです。また、これはデートを短時間で終わらせることを「計画する」という意味であり、必ずしも短時間で終わらせるという意味ではないことを覚えておいてください。お互いに楽しい時間を過ごしていて、もっとデートを続けたいなら、それは素晴らしいことです！衝動的な行動は刺激的です。

お互いにとって心地よい場所で会う

デート相手と居心地が悪ければ、打ち解けるのは難しいものです。会う場所、そこで何をするか、服装、振る舞いなど、すべてが二人がどれだけ心を開いて話せるかに影響します。Thought Catalogのスーザン・アリン氏が提案するように、一般的には、威圧感がなく、人通りが多く、費用のかからない場所で会うのが良いでしょう。

静かなバーや、人里離れたコーヒーショップを選ぶようにしましょう。大きな音が鳴っていない場所なら、お互いの声が聞こえやすく、夜の交流をスムーズに進めることができます。

カフェに行くなら、Nerdloveはチェーン店ではなく地元のお店を選ぶことを勧めています。地元のお店は、たいていよりリラックスした雰囲気で営業しているからです。また、車に同乗するのではなく、そこで会うのがベストです。出会ったばかりの人に自分の住所を教えたり、帰りを頼ったりするのは誰も望まないでしょう。

ただ座って話すだけでも不安になるなら、アクティビティのある場所に行くことを検討してみてはいかがでしょうか。ミニゴルフ、博物館見学、動物園探検など、どれも軽い会話を誘うアイスブレイクのきっかけになるアクティビティが盛りだくさんです。Nerdloveが指摘するように、アクティビティやゲームは「魅力の報酬理論」と呼ばれるものを引き起こすこともあります。これは、誰かと一緒にいて楽しいと感じるほど、その関係を優先するようになるというものです。

会話を楽しみながらお互いを知り合えるアクティビティのある場所を選ぶことを忘れないでください。ショーや映画を見に行くのは、後々素敵なデートになるかもしれませんが、相手について知る機会はあまりありません。迷ったら、Greatistのタラ・フラーは、両方の良いとこ取りをするために、コーヒーを飲みながら散歩することを勧めています。

コーヒーショップに座っているのは少し退屈かもしれませんが、コーヒーを買って近所を散歩すると、もっと楽しくなります。

近くの公園を散歩したり、同じ通りにあるお店を見て回ったり、デートの相手が賛成してくれるなら、近所を散策してみましょう。歩くことで会話が弾み、特に話したいものや場所を歩き回っている時は効果的です。

初デートを本当にロマンチックにしたいなら、それはあなたの自由ですが、相手に事前に確認するようにしましょう。派手な服装をしたり、ただコーヒーを飲みながらおしゃべりしたいだけなのに、ロマンスを過剰に演出したりして相手を不快にさせてしまうのは避けたいものです。きちんとした身なりを心がけるのは構いませんが、やり過ぎには注意が必要です。最後に、もし望むなら支払いを申し出てもいいですが、押し付けがましくないようにしましょう。ほとんどの人は、初デートで「割り勘」をして自分で支払うことに全く抵抗がありません。相手に食事や飲み物の支払いを頑なに拒否すると、相手は義務感を感じ、居心地が悪くなる可能性があります。

ちょっとしたお願いをしてみる

世間話のやり取りを終わらせるには、相手が同じチームの一員であることを示すだけで十分です。誰かのことを知るためには、相手が少しの投資を惜しまなければいけません。あなたが相手を信頼していることを示すと、相手もあなたをさらに信頼し始め、信頼関係が築かれるようになります。Psychology Todayのジェレミー・ニコルソン博士（MSW、Ph.D）は、ちょっとしたお願いをすることで、相手に「一緒に頑張っている」と感じさせることができると提案しています。

相手に何かをしてもらいましょう。お願いしてみましょう。「ストローを持ってきてもらえますか？」とか、「コーヒーを飲んでいる間、ちょっと私のものを見ていてもらえますか？」といった小さなことでもいいのです。どんな小さなお願いでも効果はあります。

これは「ベンジャミン・フランクリン効果」として知られており、驚くほど簡単に打ち解ける方法です。相手はあなたにもっと心地よさを感じ、心を開いてくれるでしょう。もう一つのアプローチ方法は、オプラ・ウィンフリーのエイミー・シャーンが「ミニミッション」と呼ぶものです。冗談半分で相手に何かのタスクを手伝ってもらうことで、共通の目的意識を演出できます。飲み物を何にするか迷っていると伝えたり、焼き菓子を食べるのを手伝ってもらったりしてみましょう。

あなた自身について最初に共有しましょう

少し不安になるかもしれませんが、最初の一歩を踏み出すことで緊張がほぐれ、相手もより積極的に話してくれるようになるかもしれません。自己紹介が一通り終わり、世間話も落ち着いたら、本題に入りましょう。面白い話をしたり、自分が情熱を注いでいる何かについて話したりしてみましょう。何を話せばいいのかわからない場合は、『Have the Relationship You Want』の著者ロリ・レイは、相手にボールを渡すことを勧めています。

あなたがオープンであることを伝え、彼の考えを知る良い方法は、「私について何か知りたいことはありますか？」と尋ねることです。こうすることで、彼の性格を深く理解することができます。彼に会話をリードさせることで、彼はあなたが心を開いてくれていると感じ、あなたも彼にとって大切なことを知ることができます。おそらく彼もあなたに同じようにするように頼むでしょう。そうすれば、会話が弾むでしょう。あなたが自分のことをオープンに話すことで、彼はあなたが自然体で、ありのままの自分でいることに心地よさを感じているという印象を受けるでしょう。これはとても魅力的です。

初めて何かを共有するだけでなく、相手に主導権を握らせることで安心感を与えることにもなります。しかし、共有している間は、今のところは秘密にしておくのがベストです。誰にでも悩みはあるものですが、初デートが必ずしもすべてをぶち壊すのに最適なタイミングとは限りません。

適切な質問をする

質問は、打ち解けて相手を知るための鍵です。特に、相手が「面白そう」という気持ちから「わあ、実はすごく好き」と急に変わるような「あること」を見つけた時はなおさらです。とはいえ、表面的な話題を乗り越えるには、質問の良し悪しは人それぞれです。最適な質問とは、楽しく、興味深く、かつ個人的な内容を避けた質問です。同時に、少しリスクのある、より深い話題に踏み込んでも全く問題ありません。

例えば、「収入はいくらですか？」「なぜ独身なのですか？」といった個人的な質問をするのは不適切（かつ楽しくない）です。こうした質問は、相手の性格を明らかにするだけでなく、批判的な側面も持ち合わせています。しかし、お互いに少し打ち解けてきたら、宗教や政治、その他ホットな話題について話すのも楽しいかもしれません。早い段階で相手の価値観を理解するのに役立ち、今後一緒に時間を過ごすべきかどうかを判断するのに役立ちます。たとえうまくいかなかったとしても、少なくともデートはより面白く、思い出深いものになるでしょう。ただ、相手も意見はそれぞれ異なるということを忘れず、オープンな気持ちで臨みましょう。議論ではなく、話し合いの場であるべきです。

オンラインデートサイトで出会った人なら、相手についてすでにある程度知っているかもしれません。そもそも会う約束をしたのも、オンラインデートサイトがきっかけだったのでしょう。恋愛相談サイト「Your Tango」の創設者、カーメリア・レイさんは、その情報をうまく活用することを提案しています。

相手について多くの情報を持っている場合は、なぜその人に会う気になったのかを必ず伝えてください。褒め言葉はきっと打ち解けるのに役立ちます。

すでに知っていることについて、さらに詳しく尋ねてみましょう。もし疑問があれば、相手のことを褒め、それについて質問してみましょう。「今日はどうでしたか？」といった簡単な質問は問題ありませんが、そういった質問では相手がどんな人なのかを知ることはできません。

これらの質問をいくつか用意しておけば、気まずい沈黙を避け、会話を続けることができます。良い会話は双方向であることを覚えておいてください。ナードラブ博士が推奨するように、初デートをオーディションのように扱うのは避けましょう。

確かに、お互いを知りたいのは当然ですが、それ以上に楽しい時間を過ごしたくなるはずです。良い印象に続いて、思い出に残る時間を作り、午後や夜を通して絆を深めたいですよね。コーヒーデートは、まるで就職面接のような雰囲気になり、社交性に乏しい相手は緊張と気まずさが募り始め、ついには辛辣な決まり文句で切り上げてしまうほどになってしまいます。デートをする時は、金曜日までにTPSレポートを提出する品質保証スペシャリストではなく、一緒に悪事を働くパートナーを探しているのです。

相手が話しているときは、次に聞きたい質問ではなく、相手とその答えに集中しましょう。好奇心を持ち、すでに明らかになっている詳細の裏にあるストーリーを探りましょう。相手の答えは良い会話への道筋となるはずです。ですから、少し深く掘り下げることを恐れないでください。

さらに、本当の自分も知ってもらいたいですよね！相手から投げかけられた質問には、ワクワクしながら答えましょう。「あなたはどうですか？」と即答したくなる衝動を抑えましょう。質問は多肢選択式ではなく、短いエッセイ形式にしましょう。兄弟姉妹は何人いるかと聞かれたら、ただ名前を挙げるだけでなく、兄弟姉妹との面白いエピソードや、兄弟姉妹との関係についても話しましょう。このようにたくさん話せば話すほど、相手も同じように答えてくれる可能性が高まります。

イラストはサム・ウーリーによるものです。

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