こんにちは。What 's Cooking?へようこそ。食に関するあらゆることについて、皆さんの素晴らしい考えやアドバイス、レシピ、そして意見を共有できるオープンスレッドです。今週は、贅沢、ダーリン、そしてどんな高級食材や調理器具がプレミアム価格に値するのかについてお話ししたいと思います。

私は昔から、服や将来の計画よりも、食べ物や飲み物にお金を使うことの方が多いんです。でも、シャツを買うよりシャルキュトリーに20ドル出す方がずっと多いとはいえ、それでも高級食品や食品関連品の中には、私には高すぎて手に負えないものもあるんです。高価なものが必ずしも美味しいとは限りません――まさにこの商品もその例です――でも、食べ物に関しては「値段相応」というものがあります。皆さんが「それだけの価値がある」と思う、贅沢な食生活について、ぜひ聞かせてください。いつものように、いくつか質問を用意しました。

• あなたのキッチンで一番高価な家電製品は何ですか？それはあなたの生活をより良くしてくれましたか？ 10年使っているKitchenAidのミキサーは、おそらく私のキッチンで一番高価なもので、パン作りなど、確かにある作業は格段に楽になります。もしこれに何かあったら、また買うかどうかは分かりませんが、永遠に使えるものだからこそ、このミキサーは大切なのかもしれません。

• 高級な塩を買うんですか？キッチンには常に2種類の塩が置いてあります。料理用に大きな箱のコーシャーソルトと、仕上げ用に小さな箱のマルドンソルトです。彼氏は私の塩を「おやつ用塩」と呼んでいます。柔らかくてサクサクしたフレーク状の塩を箱から出してそのまま食べてしまうことがあるからです。（大丈夫、低血圧なんです）

• サンマルツァーノトマトは本当に価値があるのでしょうか？ええ、確かに美味しいですが、缶詰トマトの繊細な風味は、特にイタリアンソーセージ、ニンニク、そしてたくさんのハーブ（私はそうしています）を加えると、ソースの中で失われてしまう気がします。

• ル・クルーゼのダッチオーブンは、ロッジのような安価なブランドよりも本当に優れているのでしょうか？正直に言うと、いつか欲しいと思っています。コストコで買った巨大なダッチオーブンや、数ヶ月前にグッドウィルで買った小さな無名のダッチオーブンにも、特に不満はありません。つい先日、この素敵なダッチオーブンを40ドルで注文したばかりで、届くのがとても楽しみです。

• あなたのお気に入りの贅沢な食べ物は何ですか？プロシュート・ディ・パルマ、永遠に。元夫と初めて本格的に喧嘩したのは、この素晴らしい熟成ハムのせいで、彼はそれを「変なハム」と軽んじていたんです。
  

• あなたはどんなスノッブですか？レストランに関しては、特に特別なレストランだと謳っていると、驚くほどスノッブになることがあります。（期待値がすべてです。テイスティングメニューに100ドルも出すなら、本当に美味しいものでなければなりません。）以前はビールに目が釘付けだったのですが、今ではビールを飲むとくしゃみが出てしまいます。ダイエットソーダに目が釘付けになるくらいです。ダイエットコークじゃないとダメです。

• 少しでも気取らないことって何ですか？ラテアートのコンテストや焙煎コンテストが盛んな街に住んでいるのに、クラフトコーヒーには全く興味がないんです。マクドナルドも大好きです。

• 皆さんがどうしても理解できない「高級」な食べ物や飲み物は何ですか？皆さん、牡蠣を好きになろうと頑張っているんですよ。小さい牡蠣は美味しいのですが、まだ完全に理解できていない気がします。キャビアもまあまあかな。

• これまでで最高の食事体験はどんなものでしたか？期待通りの素晴らしい体験でしたか？また行きたいですか？ポートランドの「Nodoguro」は、誰にでも自信を持っておすすめできる、まさに超越的な食体験ができる場所です。私も年に一度は必ず行きます。そして、アメリカの反対側には、「Bern's Steakhouse」があります。ここは、昔ながらのクラシックなステーキ専門店でありながら、ワインやスピリッツの品揃えが驚くほど豊富という、まさに理想の場所です。人生最高のステーキを堪能した後は、キッチンを案内してもらい（チーズの洞窟もぜひチェックしてみてください）、2階のデザートルームへと向かいます。Bern'sはおそらく私の一番好きなレストランで、タンパに住んでいた頃に恋しかった3つのことのうちの1つです。

• ワインはどうやって買いますか？私のワインの味覚はまだ発達段階なので、10ドルから15ドルの範囲で、通の人に勧められたものを買うようにしています。でも、自然発酵ビールに似た独特の風味を持つオレンジワインが大好きです。

• オーガニック食品は何を買っていますか？また、その理由は？オーガニック牛乳は、味の違いがはっきりとわかるので買います。また、肉もできる限りオーガニックのものを買います。

• お気に入りの高級ボトルウォーターはありますか？ここポートランドの水道水も好きですが、炭酸が入っていると好みがかなり変わってきます。ラ・クロワをよく飲みますが、最高のスパークリングミネラルウォーターはゲロルシュタイナーです。強い発泡性と爽快なミネラル感が特徴で、二日酔いにも最高です。

• 常にストックしておかなければならない高級食材はありますか？もちろん、鴨脂です。

• お気に入りの高級チーズは何ですか？ダブリナーはちょっと高めだけど「万能」チーズの中で一番好きです。あと、カウガール・クリーマリーのチーズはどれも大好きです。

いつものように、上記の質問には答えても無視しても構いません。このテーマに少しでも関連があると思われることなら何でも話してください。私はただ贅沢と退廃について聞きたいだけです。