イベントやパーティーの招待状を受け取ったら、ドレスコードの欄に「ビジネスカジュアル」や「ブラックタイのみ」といった記載があります。一体どんな服装が適切なのでしょうか？自分の判断で臨機応変に対応しますか？それとも、念のため他の服装を詰め込んだガーメントバッグを持参しますか？最近では、ドレスコードが求められる場所は以前ほど多くありませんが、結婚式やパーティーは例外です。

「スマートカジュアル」と「ビジネスカジュアル」の違いがわからない方は、ぜひこの記事をご覧ください。これから、よく目にするであろうそれぞれの用語の意味を分かりやすく解説します。

• カジュアル：「インフォーマル」とも呼ばれます。基本的には、ほぼ何でもOKという意味です。ただし、上品な装いを保ち、穴や破れ、シミのある着古した服はなるべく避けましょう。カジュアルな服装は今やオフィスでかなり一般的です。人事管理協会（Society for Human Resource Management）の2018年の調査によると、雇用主の約半数が従業員に毎日カジュアルな服装を許可しています。

• スマートカジュアル：これは「カジュアルドレッシー」または「ドレッシーカジュアル」とも呼ばれます。ニューヨーク・タイムズのスタイルセクション編集者であるボニー・ワートハイム氏は、これが初デートや友人との夜のお出かけにふさわしい服装だと述べています。例えば、素敵なズボン（あるいはとても素敵なジーンズ）にポロシャツやボタンダウンシャツ、あるいは素敵な膝丈スカートを合わせるといった服装です。通常、このドレスコードでは、スニーカー、ショートパンツ、古いジーンズ、Tシャツは避けるのが賢明です。
  

• ビジネスカジュアル：これはおそらく最も紛らわしい言葉でしょう。「ビジネス」（プロフェッショナルできちんとした）と「カジュアル」（一見正反対の）という言葉が混同されているからです。実際には、業界、年齢層、場所によって異なります。幸いなことに、それらのほとんどをカバーする例がいくつかあります。一般的には、ドレスパンツまたはカーキ色のズボンに襟付きシャツとベルトを着用するか、裾が膝上までのスカートまたはワンピースを着用することを意味します。
  

• ガーデンアタイアまたはビーチフォーマル：これは「印象に残る服装」をすることですが、服装を選ぶ際には周囲の環境も考慮する必要があります。「ビーチフォーマル」の場合は、サンダルやつま先が開いた靴でも問題ありません。「ガーデンアタイア」の場合、Scripturaのマーガレット・ジョーンズ氏は、普段はヒールを選ぶゲストは、土や芝生に沈まないよう、ウェッジヒールやフラットシューズを履くべきだと説明しています。季節によっては、「ガーデンアタイア」の集まりでは、明るい色のリネンやサマードレスが適している場合もあります。

• カクテルドレス：カクテルシックとも呼ばれることがあります。WiseGEEKのジェシカ・エリス氏によると、カクテルドレスとは、きちんとした服装（ショートパンツ、サンダル、TシャツはNG）が望ましいものの、個性を活かせる余地が多少あるということです。とはいえ、落ち着いた色合いを選ぶのがおすすめです。具体的には、ダークスーツ（ネクタイの有無は問いません）、ドレスパンツにドレスシャツ、きちんとしたジーンズにスポーツコートやジャケット、膝丈スカート、あるいは定番の「リトルブラックカクテルドレス」などが挙げられます。
  

• フェスティブ：まさにその名の通り、ホリデーパーティーやテーマのある集まりのドレスコードです。StylecasterのLeah Bourne氏によると、ホリデー感をプラスしたカクテルパーティーレベルの装いを目指すのがベストとのこと。創造性を発揮して楽しんでください。ただし、サンタの帽子やエルフの耳は家に置いておくのが賢明です。
  

• ビジネスフォーマル：このドレスコードは、通常、ビジネスランチや会議で用いられます。StylecasterのBourne氏によると、これはスーツとネクタイ、仕立ての良いドレス、またはパンツスーツの着用を意味します。よりフォーマルなビジネスにふさわしい服装をイメージしてください。

• セミフォーマル：これは少し難しいかもしれません。なぜなら、基本的に「ブラックタイ・オプショナル」の一歩手前だからです。Emily Postのドレスエチケットガイドでは、濃い色のビジネススーツとネクタイ（ベストはオプショナル）、または黒のミニカクテルドレス、あるいはロング丈のドレッシーなスカートに素敵なトップスを合わせることを推奨しています。ドレスシューズの着用が必須です。基本的に、「ブラックタイ・オプショナル」と「セミフォーマル」のドレスコードの主な違いは、こちらはタキシードやイブニングドレスの着用を義務付けているわけではないということです。

• ブラックタイはオプション：The Knotによると、これは「フォーマルな服装」と同義ですが、「ブラックタイ」よりも少しフォーマル度が低いです。つまり、タキシードは必須ではありませんが、ダークスーツとネクタイ、またはパンツスーツが適切とされています。派手すぎなければ、カクテルドレスでも全く問題ありません。
  

• クリエイティブなブラックタイ：ポスト氏によると、これは「ブラックタイ」とトレンドや気まぐれなアイテムを組み合わせることを意味します。タキシードやドレスは依然として推奨されますが、カラーシャツと組み合わせることもできます。柄物の蝶ネクタイや少し派手なカクテルドレスもこのドレスコードに当てはまります。場面によっては、靴のスタイルも異なります。例えば、フォーマルなホーダウンパーティーに参加する場合は、カウボーイブーツ、ボロタイ、カウボーイハットなどが適切かもしれません。
  

• ブラックタイ：フォーマルな服装の中で2番目に高いレベルとされています。結婚式や人生の特別なイベント（記念日のパーティーなど）でよく使われるドレスコードです。The Knotによると、ブラックタイには、黒の蝶ネクタイ、カマーバンド、そして上品な革靴を合わせたタキシード、もしくは茶色や黒などの濃いニュートラルカラーのロングイブニングドレスやカクテルドレスを着用することが求められます。

• ホワイトタイ：最高レベルのドレスコードとみなされるため、「ウルトラフォーマル」とも呼ばれます。ウェディング印刷会社Hobart's Printingによると、タキシードで行く場合は、白い蝶ネクタイ、燕尾服の黒いコート、白いフォーマルドレスシャツの上に白いピケベストを羽織るのが良いでしょう。カクテルやダンスを楽しむ際は、フォーマルなロングイブニングドレスと手袋を着用することもできます（ディナー時は外します）。招待状に「ホワイトタイ着用のみ」と記載されている場合は、非常にフォーマルな機会です。

それでも何を着るべきか迷っているなら、下調べをしましょう。主催者やホストに連絡して、より明確に説明してもらうか、自分が着る予定の服装で問題ないか確認しましょう。他に参加者を知っている人がいたら、その人の服装を聞いてみましょう（特に、以前似たようなイベントに参加したことがある場合はなおさらです）。あるいは、ひっそりと決めて、そのイベントが定期的に開催されている場合は、過去の参加者の写真を見て、どんな服装をしていたかを確認しましょう。