大切な日にすべてを準備しておけば、一年で最高の料理を準備しながら、掃除や整理整頓が楽になります。今から買い物リストを作り、感謝祭まで持ちこたえられる限り、できるだけ多くのものを事前に用意しておきましょう。七面鳥など、散らかりやすいものを特定し、すぐに片付ける方法を計画しましょう。例えば、七面鳥の容器や骨など、大きな食べ物の汚れ専用のゴミ袋を用意しておくとよいでしょう。メニューは、すべてを一度に片付けられるように時間だけでなく、それぞれの料理をいつ、どのように片付けるかを慎重に計画しましょう。理想的には、調理しながら片付けるのが良いでしょう。

（最後の段階では、大きな汚れた鍋やフライパン、キャセロール皿などの捨て場所として、近くに古い箱を用意しておき、使っていない部屋に簡単に移動させて、徹底的な掃除を始める準備ができるまで邪魔にならないようにすることもできます。）

感謝祭の数日前にオーブンを準備しましょう

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オーブンは調理を始める前から準備万端です。温度設定が正しいことを確認し、オーブン内に高温箇所がないか確認して、焼きムラによる失敗を防ぎましょう。オーブンのあらゆる部分を事前に掃除しておけば、最高の性能を発揮し、調理後の掃除の手間が減ります。

ナイフを研ぎ、調理器具を揃えましょう

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切れ味の鈍い包丁は切れ味が悪く、使いにくいだけでなく、鋭い包丁を使うよりも汚れがひどくなります。調理を始める前日に包丁を研ぎましょう。

新しいレシピを1週間前にテストする

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新しいレシピは楽しいですが、よく知らないと、ひどい失敗をしてしまう可能性があります。作ったことのないものは事前に試して、レシピを微調整したり、当日に吹きこぼれや焼きこぼれを防いだり、万が一の事故に備えて事前に掃除したりしましょう。

事前に食事を用意しておく

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冷蔵庫と冷凍庫を整理整頓するために、古い食材や腐った食材を整理整頓しましょう。整理が終わったら、当日までに安全に冷凍できるものを作りましょう。スープ、グレービーソース、クランベリーソース、パイ生地などです。ゲストが来るずっと前にこれらの食材を片付けておけば、感謝祭当日に本当に必要な時に解凍して温めて提供できるので便利です。

前の週に家を徹底的に掃除する

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ゲストが到着する直前まで掃除を怠ると、必ずいくつかの場所を掃除し忘れてしまいます（結局、急な料理の手配などで忙しくなります）。早めに掃除を始め、キッチン、ダイニングルーム、リビングルームなど、ゲストが集まる場所を重点的に掃除しましょう。その後、クッションを清潔にし、消毒し、目に見えるものはすべて片付けましょう。

ゲスト向けのアクティビティを計画する

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怠け者は悪魔の遊び道具であり、怠け者の客は散らかし屋の餌食です。テレビでフットボールの試合を流し、ボードゲームなどの娯楽を用意し、全員が座れる場所を確保しましょう。散らかし屋が散らかし始める前に阻止すれば、彼らが残す混乱に悩まされることなく、済む簡単な方法です。

ワインに特化したプラン

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この日は赤ワインが溢れるかもしれませんが、ソファやカーペットにこぼれる必要はありません。ゲストが座る場所を確認し、テーブルから本や飾りを片付けて、ワイングラス（そしてジュース、チップス、ディップなど）を安全に置く場所を確保しましょう。お店でワイングラスカバーを購入し、グラスを倒してしまうようなゲストには、飲んでいない時にカバーを使うようにお願いしましょう。水滴の跡が残るのを防ぐために、ワイングラス用のコースターも用意しましょう。

清掃パートナーを募集する

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感謝祭のゲストには、かなりのエチケットがあります。ただ友達の家に夕食に行くだけの普通のディナーとは違い、より複雑なものです。ゲストもそれをよく理解しています。誰かが到着する前に、片付け係を頼んでみましょう。そして、手伝ってもらう代わりに、料理やワインを持ってくる必要はないと伝えましょう。そうすることで、自分が偉そうに思われることはありません。彼らはただ、今年は料理係をやらなくて済むことに感謝しているだけなのです。

キャスター付きカートに投資する

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Eat Well 101によると、感謝祭の食事を簡単に片付けられる秘訣は、キャスター付きのカートだそうです。吸水性の布を敷けば、ゲストのお皿をテーブルからシンクまで運ぶのがずっと楽になるだけでなく、みんなが食卓に着く前に余った食材を保管するのにも使えます。

使い捨てのものをできるだけ使う

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使い捨てのキッチン用品は環境に優しくないのが一般的ですが、感謝祭のような機会には、少しくらい使っても構いません。例えば、アルミホイルのベーキングパンを使えば、後片付けが少し楽になります。プラスチックのお皿は1パックくらいなら、1年間使い続けない限り、それほど問題はありません。

タッパーウェアパーティーをしよう

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文字通りのタッパーウェアパーティーではありませんが、感謝祭にはプラスチック製の保存容器が必須です。アルミホイルで包む手間をかけずに残り物を冷蔵庫に簡単に入れられるように、ご自身で用意しておくだけでなく、ニューヨーク・タイムズ紙によると、ゲストにも持ち帰ってもらうようにお願いしましょう。冷蔵庫が散らかるのを防ぎ、後片付けもずっと早くなります。（この用途のために、プラスチック製のスープ容器や使い捨てのカップケーキ型もストックしておくのがおすすめです。）

浴槽を使う

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ニューヨーク・タイムズによると、バスタブを食器洗い場として利用すれば、キッチンのシンクはそのまま使えるとのこと。食器を洗う場所を区切ることが重要です。先ほども紹介したキャスター付きカートを使いたくない場合は、キッチンのどこかに折りたたみテーブルを置いて、汚れた食器を置けるようにしましょう。1日を通して食器の量をきちんと管理し、食器を洗い場、すすぎ場（シンク）、そして最後に食器洗い機か乾燥機にシフトごとに移しましょう。

食器洗いのスケジュールを計画する

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ワイングラスなど、あまり使わない食器や一晩浸け置きが必要な食器は、翌日洗っても大丈夫です。フォーク、ナイフ、お皿、そして深夜の残り物やブラックフライデーの朝食に使うものは、最優先で洗うべきですが、慌てすぎないように、後回しにできるものもあることを覚えておきましょう。（その間に、ワイングラスに水を少し足しておけば、ワインがグラスに染み込んでしまうのを防ぐことができます。）

ゲストとのコミュニケーション

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最後に、ゲストに、来てくれて嬉しい気持ちは伝わりつつも、大切な日のプレッシャーを感じていることを伝え、感謝祭後の大変な状況を少しでも和らげるために何かできることがあれば喜んで協力してほしいと伝えましょう。ペーパータオルなどの清掃用品をすぐに使えるようにし、場所も知らせておきましょう。そうすれば、あなたが忙しい間に何かをこぼしても、ホリデーディナーの仕上げをしている間、ゲストが自分で処理できます。