6回のマラソン完走経験があり、定期的にランニングも続けている私としては、Merachミニステッパーには健全な懐疑心を持って臨みました。このデバイスはソーシャルメディア、特にTikTokで爆発的に人気を博し、クリエイターたちは脚力、心血管の健康、そして全体的なフィットネスに劇的な変化をもたらすと主張しています。劇的な変化を謳う無数の動画を見た後、90日間のトライアルを試してみることにしました。

私の目標は、主なトレーニングルーチンを置き換えることではなく、このステッパーが反運動ツールとしてどれほど実用的であるか（最初のレビューではそう呼んでいました）、そして継続的な使用が有意義な効果をもたらすかどうかを判断することでした。長年にわたり、体がトレーニングにどのように適応するかを直接理解してきた私は、このコンパクトなデバイスが実際にその期待に応えられるかどうかを確認したかったのです。

どこにも行かない90日間

Merachミニステッパーはシンプルな器具です。油圧抵抗シリンダーで接続された2つのフットペダル、調整可能な張力、そしてシンプルなステップカウンターを備えています。組み立ては15分以内で完了し、軽量構造にもかかわらずしっかりとした作りです。

まず、このミニステッパーには上下にステップするモードと左右にひねるモードの2つのメインモードがあります。下の写真のようにレバーを下げた状態では、ひねる動作になります。このひねる動作は、階段を登るというより、スキーを滑っているような感覚です。この動作中は、体を安定させるために臀部の筋肉に力を入れるのが私の場合は合っています。

写真のようにレバーを上げているときは、上下にステップできます。階段を上るような感覚で、より馴染みのある動きをしたい場合に最適です。

腕を動かすためにレジスタンスバンドも装着しました。この上腕二頭筋の運動以外、ステップ自体には自重以外の抵抗機構はありません。つまり、難易度と効果の見込みは、どれだけ速く、どれだけ力強く動かすかに完全に左右されるということです。このステッパーは強度設定にかなり力を入れて試してみましたが、ジムのステアクライマーのような器具と比べると、効果の上限はどうしても低くなります。

毎日20～30分のステップ運動を、一貫したルーティンとして確立しました。通常はデスクワーク中やテレビを見ながら行っています。ステップ運動は下半身の筋肉を継続的に活性化し、心拍数を適度に上昇させます。Garminウォッチによると、心拍数は140bpmに達することもあり、中程度の強度の運動だったことが分かります。（私のウォッチはForerunner 165 Musicで、近日中にレビューを公開する予定で現在テスト中です。）

結局のところ、このミニステッパーの「低負荷」ワークアウトの謳い文句は正確ですが、もしかしたら正確すぎるかもしれません。脚に特に負担を感じたことはありません。ふくらはぎのビフォーアフター写真をご覧ください。

照明がビフォーアフター写真にどれほど影響を与えるかを知っているので、同じ場所、同じ時間帯、そして同じソックスを履いて撮影しました。1枚目の写真は2025年5月16日、2枚目の写真は2025年7月16日に撮影しました。この2つの日付の間には、先月ブルックス・ゴースト16を引退させなければならなかったのですが、右側のサッカニー・エンドルフィン5スピードが気に入っています。ご覧の通り、90日間ミニステップを踏んだ後でも、私の筋肉はほぼ同じように見えます。

現実を直視しましょう: 少なくとも歩数は稼げたでしょうか?

ミニステッパーに関するソーシャルメディアのコンテンツには、劇的なビフォーアフター効果や、脚の急速な変化を約束する内容、毎日15～20分使うだけでフィットネスが劇的に改善するといった内容がよく見られます。しかし、3ヶ月間継続して使用してみると、これらの主張は現実とは一致しなくなります。

一番の不満は抵抗力のなさです。ステップ運動はふくらはぎ、大腿四頭筋、臀筋を活性化させますが、このタイプの器具では真の筋力アップや筋肉発達を促すにはかなり不十分です。動作パターンは基本的にカーフレイズの反復運動です。全く効果がないわけではないのですが、90日後にはすっかり飽きてしまいました。ランニングでは景色が変わり、かわいい犬の散歩をしている人にばったり出会う可能性もあり、サイクリングではどこかに出かけているような錯覚に陥りますが、このミニステッパーはステップアップとステップダウンの反復運動しか提供しません。

個人的には、私の体はステッパーの限界を理解し、肩をすくめるのと同じような生理的反応を示したように思います。マラソンランナーや経験豊富なアスリートにとって、ステッパーはトレーニング効果をほとんど提供しません。しかし、運動不足で日々の運動量を増やしたい人にとっては、ステッパーは実用的で負担の少ない解決策となることは間違いありません。

私が学んだこと

Amazonのレビューでは書かれていないことがあります。Merachのミニステッパーは、その性能を最大限に発揮しているのですが、それが問題なのです。低衝撃、中強度の有酸素運動が可能で、安全で手軽にでき、全く目新しいものではありません。怪我からの回復期の方やフィットネスを始めたばかりの方には、おそらく最適でしょう。しかし、脚を彫刻のような傑作にしたい方は、ダンベルセットに投資した方が良いでしょう。

もし私がミニステッパーをお勧めするなら、90日間の旅を通して、長時間座り続ける代わりに実用的な代替手段を手に入れたという事実を強調したいと思います。このデバイスは静かな動作なので、仕事中や映画を見ながらでも使用できます。これは、継続的な運動を妨げる最大の障壁の一つである「時間を見つけること」の問題を解決してくれると思います。さらに、このステッパーのコンパクトなサイズと持ち運びやすさは大きなメリットです。簡単に収納でき、電源も不要で、狭いスペースでも使用できます。

ステッパーは、私に意味のある変化をもたらすほどの挑戦を与えてくれませんでした。適応と改善が起こる、あの不快な領域に私を押し込むこともありませんでした。90日間忠実にステッピングを続けた後、私の脚は初日と全く同じ感覚です。しかし、それは必ずしもマシンのせいではありません。44.99ドルのマシンに、献身的な努力、漸進的負荷、そしておそらくジムの会員資格を必要とする成果を期待した私のせいです。

Merachのミニステッパーは、謳い文句通りの性能を持つ、申し分のない器具です。ただ、革命的でもなければ、劇的に変化をもたらすわけでもなく、特に刺激的というわけでもありません。Netflixをビンジウォッチングしながら、手軽に運動をしたいなら、このステッパーはまさにうってつけです。脚を鍛えたいなら、他の製品を探す必要があります。