ヒアリに刺されると、通常は灼熱感、かゆみ、そして1～2日後に白い膿疱が現れます。また、感染しやすく、永久的な傷跡が残ることもあります。しかし、少なくともほとんどの場合、刺されて命に関わることはありません。とはいえ、ヒアリは、一匹ずつ行進し、くすねたピクニックフードを食べて生きている、漫画に出てくるような親しみやすいアリとは違います。彼らは本気です。

ヒアリがいるかどうかを見分ける方法

テキサスA&M大学の情報によると、ヒアリの巣であることが最もよくわかるのは、その塚です。ヒアリの塚のほとんどは数インチの高さですが、牧草地で手つかずのまま放置されていると、18インチ（約45cm）にも達することがあります。また、大雨の数日後には、より目立つようになる傾向があります。

蟻塚はふわふわとした、よく耕された土でできており、多くの蟻塚とは異なり、中央に開口部がありません。その代わりに、ヒアリは地下トンネルを通って蟻塚に出入りし、まるで自然の有名人のようです。

ヒアリから家を守る方法

家の中にヒアリの蔓延に「理想的な」場所はありませんが、電気機器のある場所は特に危険です。テキサスA&M大学によると、その理由は以下のとおりです。

ヒアリは絶縁体をかじり、ショートを引き起こしたり、スイッチング機構に干渉したりすることがあります。エアコン、信号機、その他の機器が損傷する恐れがあります。また、ヒアリは電気設備やユーティリティ機器の周囲の筐体にも巣を作ります。ヒアリはこれらの構造物に土を持ち込み、ショートなどの機械的な問題を引き起こします。

何に注意すべきか、またなぜ避けるべきかがわかったところで、次にヒアリを家から遠ざけるための方法をいくつか紹介します。

マウンドを狙う

蟻塚を見つけたら、破壊するという選択肢があります。「アリが餌を探している早朝か夕方に行うのが最適です」と、モスキート・ジョーのテクニカルディレクター兼準認定昆虫学者であるデイビッド・プライス氏は、Realtor.comとの最近のインタビューで説明しています。プライス氏は、そこから3つの異なる戦略を提案しています。

• 塚に数ガロンの熱湯をたっぷりかけるか、数ガロンの水に殺虫剤を混ぜたものをたっぷりかける。

• 塚の上に粉末または粒状の殺虫剤を散布し、その後土壌に水を注ぎます。

• 蟻塚の周りに毒餌を撒き、餌を探しているアリがそれを巣に持ち帰り、家族や友人、同僚を毒殺する。プライス氏は、この方法は最初の2つよりも時間がかかるものの、「働きアリが餌を女王アリと幼虫に与えることで、巣を効果的に制御できるため」より効果的だと指摘する。

溜まった水やその他の湿気を除去する

ヒアリは水が大好きなので、庭で水が溜まりやすい（そして水が溜まりやすい）場所には水を埋めましょう。また、家の中や外、周囲の水漏れがあれば修理しましょう。ヒアリは水漏れを見つけて、壁の隙間や屋根裏に侵入するからです。

庭で誘惑しないで

素敵な庭があり、それを維持したいなら、ヒアリを寄せ付けないようにする必要があります。Realtor.comの同じ記事で、スペクトラム・ブランズのシニア生物学者兼昆虫専門家であるジョシュ・マッタ氏は、その方法をいくつか紹介しています。

• 木や低木の剪定

• わらやマルチを家から遠ざける

• 木から熟した果実を取り除き、落ちた果実を拾う

ヒアリは庭にいてほしくない種類の昆虫です。マッタ氏によると：

ヒアリは庭に壊滅的な被害をもたらす可能性があります。これは一年中発生し、大豆、柑橘類、トウモロコシ、オクラ、インゲン豆、キャベツ、キュウリ、ナス、ジャガイモ、サツマイモ、ピーナッツ、モロコシ、ヒマワリなど、多くの作物に深刻な被害をもたらす可能性があります。

他の食料源を排除する

庭を清潔に保ち、アリに作物を食べさせないようにすることに加え、プライス氏は昆虫、ミミズ、クモといった他の餌となるものも取り除くことを推奨しています。家の中では、ヒアリは「甘露を集め、甘いもの、タンパク質、脂肪などを探します」とプライス氏は言います。

家への亀裂や侵入口を埋める

ヒアリは非常に小さく、どんな亀裂や穴、隙間からも簡単に家の中に侵入できます。プライス氏は、ヒアリの侵入を防ぐため、穴を塞ぎ、外のドアやガレージのドアにドアスイープを取り付けることを推奨しています。

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