国内旅行が大幅に増加した

ケリー氏によると、現在、米国における旅行の約90%は国内旅行です。これは、世界中の多くの国への渡航が依然として禁止されていることも一因ですが、柔軟性の問題でもあります。

「今では、国内線の航空券はすべて無料で変更可能です」とケリー氏は説明する。「航空会社は手数料で莫大な利益を上げているので、こんなことが起こるとは思いもしませんでした。ですから、航空会社が変更するのは、急速に変化する環境の中で、消費者が安心して予約できるようにするためです。ですから、これは消費者にとっても大きなメリットです。安心して予約できるのです。」また、運賃が下がった場合、ほとんどの航空会社では元の航空券をキャンセルして安い便を再予約すれば、差額分のバウチャーを受け取ることができる、と彼は付け加える。

新たな公衆衛生上の予防措置が数多くある

ケリー氏によると、これまでに米国の航空会社の約半数が、フライト前、フライト中、そしてフライト後にソーシャルディスタンスを確保するための措置を講じている。例えば、デルタ航空、サウスウエスト航空、ジェットブルー航空、アラスカ航空はいずれも、少なくともホリデーシーズン中は中央席の予約をブロックしている。また、現時点では、国内の主要航空会社はすべて、乗客と乗務員に対し、チェックイン、搭乗、そしてフライト中を通してマスクの着用を義務付けているほか、改良された空気ろ過システムの導入や、フライト間の機内清掃の徹底も実施している。

また、ほとんどの航空会社では、現在、後方から前方への搭乗となっています。「これは以前とは大きな変化です」とケリー氏は言います。「以前ほど秩序だったわけではありませんから」。飛行機を降りる時も同様です。「以前は乗客はいつも前に出ていましたが、今では航空会社は列ごとに降機し、乗客同士が押し合いへし合いにならないよう、厳重な監視をしています。航空会社によって対応の仕方は異なりますが」

旅行はより礼儀正しく、人道的になった

パンデミックの間、国内外を問わず広く旅をしたケリー氏は、自身の経験から、空の旅はより文明的になったと語る。「空港や機内にいる人が少なくなり、人々はルールを守り、礼儀正しく振る舞うことに集中するようになりました」とケリー氏は語る。「パンデミック中に初めて旅行を始めた時は、こんなのおかしいだろうと思いましたが、実際には良い面もあります。それが続くかどうかは分かりませんが、2020年の旅行には、より人間味あふれるものを感じました。」

旅行報道に変化が生じた

パンデミック以前は、The Points Guyのウェブサイトは主に憧れのラグジュアリー旅行に焦点を当てていましたが、現在は安全性が最大の関心事だとケリー氏は言います。現在の記事の目的は、飛行機内での安全確保の方法や、海外滞在中に国境が閉鎖され、海外で足止めされた場合の対応策といった情報提供を通じて、旅行に伴う不安を軽減することです。

「私たちの主な焦点は、責任ある方法で人々に再び旅行を促し、正しい情報を提供することでした」とケリー氏は語る。「私たちはもちろん旅行を推奨しています。しかし、同時に非常に慎重でもあります。医師に旅行の安全に関するアドバイスをもらい、人々が安心して旅行できるよう、多くのことを行ってきました。」

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