全国各地で、人々が集まり（あるいは、理想的には集まらず）、赤身の肉、たっぷりの野菜、そして適量のスイーツを囲む夕食を囲みます。そして、何もないところから罪悪感を作り上げてしまう私たちの能力の証として、この夕食、そしてこの祝日全体が「健康的」なのだろうかと自問自答するのです。

答えは、もちろんです。まず、感謝祭のディナーにパイだけを食べても健康でいられます。贅沢はするものだし、人生は続いていくし、一食の食事が体にそれほど大きな影響を与えるわけではありません。何を食べても、罪悪感は大きすぎるだけでなく、必要もありません。

しかし、感謝祭のディナーが「健康的」であるかどうかを考える上で最も困惑するのは、伝統的な料理が健康的な食事の教科書的な例であるということです。

七面鳥は脂肪分の少ないタンパク質です

タンパク質はどんな食事でも中心となるものだと考えています。なぜなら、私たちの体はタンパク質を維持・修復するために必要であり、他の栄養素では代替できないからです。低炭水化物・高脂肪食でも、低脂肪・高炭水化物食でも構いませんが、必ずどこかにタンパク質をしっかり摂り入れなければなりません。

七面鳥とトーファーキーはどちらも、脂肪分の少ないタンパク質の好例です。必須アミノ酸が豊富に含まれており、他の栄養素はほとんど含まれていません。七面鳥の胸肉はまさに脂肪分ゼロ。トランプ1組分の大きさで、わずか161カロリーに30グラムものタンパク質が含まれています。脂肪はごくわずかで、炭水化物は含まれていません。

たとえ皮付きのもも肉を選んだとしても、232カロリーでタンパク質27グラムになります。これは私にとって素晴らしい栄養バランスで、炭水化物やその他の美味しいものを食べる余裕も十分にあります。

ベジタリアン向けの選択肢は様々ですが、このトーファーキーローストは290カロリーで34グラムのタンパク質を含んでいます。（残りのほとんどは脂肪ではなく炭水化物です。）これもまた、不健康とは言えない良い選択肢です。

野菜がたくさんある

周りを見回してみてください。芽キャベツはありますでしょうか？インゲン豆は？エンドウ豆は？トウモロコシは？サツマイモは？付け合わせは伝統によって異なりますが、食卓にはきっと野菜が載っているはずです。食事が提供される前でさえ、どこかに野菜の皿とディップが置いてあるはずです。もし置いていなくても、きっとあるはずです。

すべてがマシュマロやクリームソースに浸かっているのは理想的とは言えませんが、キャセロールに入れたグリーンビーンズはグリーンビーンズであり、他の食材と同じくらい食物繊維やビタミンが豊富です。健康的な食生活とは、単に何を食べないかということだけではありません。良い栄養素を摂取することも重要です。

それでも、飾り気のない野菜が見つからない場合は、サラダやお好みのシンプルな野菜料理を持ってきてください。これで簡単に成功です。

好きなように量をコントロールできます

これは完全にあなた次第です。健康的なものをもっと食べて、今日の食生活に合わないものは好きなだけ控えましょう。

パイを半分食べて、残ったパイの処分方法を気にしないなんて、そんなによくあることでしょうか？ 普段のお菓子は、あらかじめ決められた分量で提供されますが、サンクスギビングパイにはナイフが置いてあって、好きなだけ、あるいは少しだけ食べることができ、残りはあっという間に消えてしまいます。

逆に、もっと食べたい？デザートで幸せになれる？デザートを食べよう。たまにはリラックスするのも精神的に健康的だしね。体やダイエットを台無しにしているわけじゃない。ただ食べているだけ。たとえ大食いでも、全体的には大丈夫。