AmazonのKindle Colorsoftは現在、同社で最も高価な電子書籍リーダー（Kindle Scribeは例外ですが、こちらは電子書籍リーダーというよりは電子メモに近いです）ですが、だからといってKindleの中で最高の端末というわけではありません。例えば、余裕のある資金があり、Amazonが提供する最高の読書体験を求めているとしましょう。小説やマンガのような白黒コミックしか読まないのであれば、お金を節約してKindle Paperwhiteを購入した方が得策かもしれません。余分にお金を出しても、読書体験が向上するわけではなく、むしろ読書の質が悪くなる可能性があります。

カラー電子書籍リーダーとは何ですか?

Kindle Colorsoftは本質的にはKindle Paperwhiteと変わりませんが、一つだけ大きな違いがあります。ライティングオプションはKindle Paperwhiteとほぼ同じで、見た目も画面サイズも同じです。しかし、決定的な違いは、Colorsoftのディスプレイにカラーフィルターが搭載されており、通過するコンテンツが最大4,096色で表現されることです。

白黒コンテンツを表示することもできますが、漫画本などを読むときは、解像度を 300 ppi から 150 ppi へと半分に下げ、ピクセルを巧みに配置して、必要な色を生成するために正確なスポットを通してピクセルが輝くようにします。

それだけではありません。Amazonは独自の素材も使用しており、競合デバイスよりも高い色精度と少ないアーティファクトを実現しています。しかし、要点はこれだけです。核となるコンセプトはKindle Colorsoft独自のものではないものの、非常に巧妙な技術です。コミックだけでなく、本の表紙や色分けされたハイライトなどにも適用できます。

かなりいいですね。いつも使わなくても、嬉しい特典ですよね？解像度は多少犠牲になりますが、必要な時にカラー表示もできますし、Kindle Paperwhiteと同じ解像度で白黒作品も表示できます。でも、残念ながら現実はそう単純ではありません。

レインボー効果

Kindleのソフトウェアは、白黒コンテンツとカラーコンテンツを区別できますが、ハードウェアは区別できません。小説のようなコンテンツであっても、物理的なカラーフィルターは存在します。個々のカラードットは小さすぎて判別できませんが、カラーレイヤー全体は目で認識できます。

そこでレインボー効果の出番です。効果を最大限発揮すると、画面に淡いきらめきが加わり、ざらざらとした質感になり、コントラストが低下する可能性があります。逆に、最悪の場合、モノクロであるべきコンテンツに、色のスペクトルが溢れかえって見えてしまいます。

かなり穏やかな虹色効果を示す、映画『デューン』のこのページを見てみましょう。

そして、より攻撃的な虹のパターンを示すBerserkのこのページ。

それは避けられません。デバイスで何を読んだとしても、ある程度は表示されます。問題は、あなたがそれにどう反応するかです。

虹色効果を修正できますか?

虹彩効果はハードウェアの問題なので、完全に除去する方法はありません。競合他社は若干の修正を行っており、最も注目すべきはKoboの「虹彩効果を軽減」トグルです。これは画像をわずかにぼかし、カラーフィルターが目立たないように調整します。残念ながら、Amazonはデバイスにこのような解決策を組み込んでいません。

とはいえ、Kindle Colorsoft には標準と鮮明の 2 つのカラー モードが搭載されています。これらは白黒コンテンツには影響しませんが、Colorsoft のカラー フィルターの動作方法によっては、カラー コンテンツでもアーティファクトが発生する場合があることに注意してください。これに気付いた場合は、カラー モードを変更すると改善する可能性があります。Kindle は、私が他のデバイスで見たよりもアーティファクトが発生しにくいですが、鮮明モードでは 4,096 色のフル範囲を使用せず、代わりに彩度を高めるために色を圧縮します。私が話した他の Colorsoft ユーザーのほとんどは、すべてを鮮明に表示に切り替えてオンにしたままにすることを好みましたが、色の範囲が狭いとピクセル化が発生する可能性があるため、それに気付いた場合は、標準モードをもう一度試してみる価値があります。もちろん、これはレインボー効果とまったく同じではありませんが、よく似た問題であり、カラー ユーザーであってもこのデバイスの問題から逃れられないことを示しています。

レインボー効果に対処する価値はあるのでしょうか?

虹彩効果がどの程度気になるかは、読むものや、ページの見た目をどの程度きれいにしたいかによって異なります。白黒の本をすべてカラーの電子書籍リーダーで読む私の夫は、それほど気になりません。むしろ、虹彩のきらめきが気に入っているようで、本物の紙の粒状感に似ていると言っています。

でも、私には我慢できません。明るくて気が散りますし、Kindleで普通の本を読む時間がほとんどなら、Colorsoftを買えば、その手間をかけるだけで余計にお金がかかることになります。ライブラリをスクロールするときに本の表紙をカラーで見たい場合や、ハイライトをよく使う場合は、それだけの価値があるかもしれません。確かに、表紙やハイライトが画面に表示される数秒間は見栄えが良いですが、実際に読んでいる時間のほとんどは、カラーを使うことはなく、虹色効果を見ることになるでしょう。

マンガのような白黒のイラスト作品を読むと、状況はさらに悪化します。本なら文字さえ読めば読み進めることができますが、マンガの場合は絵が意図的に劣化しているのです。線がぼやけて見えたり、きらめきのせいで表情が全く違った雰囲気になったりすることもあります。そして最悪なのは、私が『ベルセルク』で感じたような、意図しない色の斑点が出てくることです。私にとっては、そんなのは読む価値がありません。

Kindle Colorsoftはカラーコンテンツを読む人専用です

当たり前のように聞こえるかもしれませんが、Kindle Colorsoft は、漫画本などのカラーコンテンツを定期的に読む人だけを対象としています。それでも、私はお勧めしません。

これは、ゲームボーイカラーが特定のゲームをカラーでプレイできた一方で、オリジナルのゲームボーイと同じように白黒ゲームもプレイできた90年代とは違います。Kindle Colorsoftは、単にカラーオプションがついた普通のKindleではありません。懐具合に余裕のある読者にとっては、たまのボーナスとして頼りになる存在ですが、それ以外は気にしなくていい存在です。むしろ、全く異なる体験ができます。