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親として自分の時間を持つのは、多くの人が思っているよりも難しいものです。たとえ行儀の良いお子さんでも、お子さんはいつも何かを伝えたい、見せたい、一緒に遊んでほしいと思っています。そこで、自分の時間を持つ方法をご紹介します。
これらの戦略が、すべての親や子供に効果があるわけではありません。私たちも人間ですから、お子さんに効果的な方法もあれば、あなたにも子供にも効果がない方法、あるいは効果が出ない場合もあるでしょう。効果がありそうな方法を試してみて、気に入ったものはツールボックスに入れておけば、少し元気が必要な時にいつでも取り出せます。
サポートネットワークを活用する
パートナー、家族、友人など、自分自身のために築き上げたサポートネットワークを活用することは、自分のニーズに集中するための一人の時間を持つための鍵です。罪悪感を感じる必要はありません。エネルギーを充電することは、あなたが当然得るべきことであり、より良い親になるための糧となるでしょう。
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一日の終わりに休憩：一日の大半をお子さんと過ごす場合、あるいは保育園にお子さんを迎えに行き、夕方の最初の数時間をあなたが担当する場合でも、パートナーにお子さんと遊んでもらう休憩時間を設け、1～2時間だけ一人で過ごせるようにしましょう。この方法をさらに効果的にするには、どちらか一方、またはパートナーとお子さんが家の外に出て、より広いスペースを確保しましょう。週末にどちらかが一日の大半をお子さんと過ごす場合は、この方法も有効です。
プレイデート：お子さんのプレイデートを、他の保護者が見守る形で計画しましょう。お子さんが複数いる場合は、同じ日にプレイデートを組むように調整し、ご自身の時間を確保しましょう。もちろん、あなたも相手にプレイデートを主催してあげましょう。
週末の朝の交代: あなたとパートナーが週末の朝を分担して、それぞれが朝を担当することで、もう一方の親に貴重な「自分の時間」を与えます。
毎週の面会：お子様が楽しみにしている家族や親しい友人との毎週の面会を設定しましょう。これは、お子様と家族や友人との特別な絆を深める時間となります。誰もがこの機会を望むわけではありませんが、「おばさん」や「おじさん」のような役割を喜んで引き受けてくれる友人がいるかもしれません。
毎日静かな時間をスケジュールする
ほとんどの子供は、一日の予定がわかっているとうまくいきます。ですから、子供のスケジュールに静かな時間を組み込むことで、親御さんは定期的に静かな時間を確保しやすくなり、子供は一人で遊ぶことを学ぶことができます。静かな時間には、以下のようなものがあります。
お昼寝：お子さんがまだお昼寝をしている場合は、この時間こそリラックスするのに最適な時間です。お昼寝をやめ始めたら、お昼寝を少し減らして、ベッドで読書やお絵かき、おもちゃ遊びなど、静かな時間にしてあげましょう。
見守りながら静かに遊ぶ：お子さんが一人で遊んでいる間、あなたは読書をしたり、何か他のことでエネルギーを充電したりします。「あなたが遊んでいる間、私は本を読むわ」など、優しく励ましてあげると良いかもしれません。
静かな遊び：お子さんがあなたから離れた場所で一人で遊ぶことで、文字通りの平和と静寂が訪れます。タイマーが鳴るまでは自分の部屋に留まるか、あなたの部屋に入らないように、お子さんに少し訓練したり、優しく促したりする必要があるかもしれません。運が良ければ、お子さんは自分の遊びに夢中になり、予定よりも長く静かな時間を過ごしてくれるでしょう。この時間中に、例えば誰かが出血している、何かが壊れているなど、いつ邪魔をしてもよいか、ルールを決めておきましょう。
番組で絆を深める：スーザン・ケインのQuiet Revolutionでは、テレビ番組を観ながら静かに親子の絆を深める時間を過ごすことを提案しています。こうすることで、お子さんを楽しませなければならないというプレッシャーから解放されます。
朝と夜を取り戻そう
お子様の起床時間（そしてご自身の朝型人間度）にもよりますが、たとえ20分でも他の人より早く起きることで、一日の残りの時間を整える時間を持つことができます。お子様（そしてご自身も！）のための機能的な朝のルーティンを身につけることは、朝のストレスを軽減し、ひいては静かな時間を作ることにも大いに役立ちます。
これまでのところどう思いますか?
同様に、子供たちが寝た後の夕方や夜も有効活用しましょう。パートナーと近況を報告し合ったり、友達に電話して近況を報告したり、あるいは少しの間何もせずに過ごしたりしましょう。現実的には、夕方は家事や翌日の準備、仕事の追い込みなどに使っているかもしれませんが、たとえ30分でも時間を確保するだけでも大きな違いが生まれます。
短い休憩のための戦略を用意する
時には数分でも自分だけの時間が必要な時もありますが、いつそれができるのかいつも計画できるとは限りません。そんな時に役立つ戦略をいくつか用意しておけば、圧倒されそうな瞬間を乗り越えることができます。
お子さんに一人の時間が必要だと伝えましょう。Redditユーザーのwhite_ajahさんがシェアしているように、交渉の余地のない言葉遣いで、お子さんと一緒に何かすることを提案しましょう。例えば、「10分ほど横になって、その後一緒に本を読もうね」などです。
息抜きのためにスクリーンタイムを制限しましょう：お子さんがゲームや動画を遊んでも構わない場合は、短い休憩時間中にそれらでお子さんを遊ばせましょう。スクリーンタイムを短くしたい場合は、ゲームは1ラウンド、動画は1本に制限しましょう。
お子さんに一人で遊んでも大丈夫だと教えましょう：前述の通り、お子さんが一人で遊ぶことを学ぶにつれて、促されなくても勝手に遊ぶようになるかもしれません。この状況をうまく利用して、ご自身の時間を取り、何か必要なことがあればいつでも来てもらえるようにお子さんに伝えましょう。
親は家族のために多くの犠牲を払いますが、最高の状態を保つためには、自分自身のために時間を取ることも必要です。これらのテクニックをいくつか日常生活に取り入れることで、その実現に役立ちます。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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