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水は地球上のすべての生命にとって不可欠ですが、同時にあなたの人生を台無しにする怒りに満ちた破壊的な力でもあります。
クレジット: Afanasiev Andrii - Shutterstock
目次
自宅の水道管が破裂して目が覚めたり、給湯器が故障したり、あるいは突発的な洪水で地下室が沼地と化したりした経験があるなら、水が最も破壊的で損害を与える要素の一つであることをご存知でしょう。住宅を所有している方なら、水害は住宅に起こりうる最悪の事態の一つであり、より深刻な（そして長期的な）問題を避けるためには迅速な対応が不可欠であることに、いずれ気づくでしょう。ここでは、望ましくない形で水が住宅に侵入してきた場合の対処法をご紹介します。
水を評価する
まず最初に：もしリビングルームで、破裂した水道管から水が溢れてきてショックを受けているなら、まずは水を止めましょう。止水栓はどこにあるかご存知ですか？
差し迫った問題（例えば、水道を止める、嵐が過ぎるのを待つなど）が解決したら、次はどんな種類の水なのかを突き止めます。水道管の破損、シャワーの水漏れ、雨などによるものであれば、最小限の防護具で自分で清掃できます。トイレ、洗濯機、食器洗い機などから出る「雑排水」であれば、自分で清掃できますが、ゴム手袋を着用し、清掃後は必ず消毒を行ってください。
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しかし、下水や道路の冠水による「黒水」の場合は、専門家の助けが必要になるでしょう。洪水の水には通常、病気を引き起こす可能性のある細菌や排泄物が多く含まれています。下水は、まさに下水ですから。もしそれが水の問題の原因であれば、修復専門家に連絡してください。
被害への対処
水害がきれいな水や雑排水から発生し、被害がそれほど広範囲でない場合は、次のように対処してください。
これまでのところどう思いますか?
溜まった水を取り除きます。乾湿両用掃除機、ユーティリティポンプ、または大量のタオルを使って、すべての表面から水を取り除きます。
多孔質の素材は処分しましょう。こう申し上げたくはありませんが、水を吸収するものは、水に濡れた場合はほぼすべて廃棄する必要があるかもしれません。木材、家具、乾式壁などが含まれます。クッションやラグなど、洗えるものは水が比較的きれいであれば再利用できます。しかし、それ以外のものは、水を完全に除去できる可能性は低いため、処分する必要があります。乾式壁は、壁と天井の両方で、水に濡れた部分より2.5～5cm広く切っても構いません。木製の床は、水が比較的きれいで（黒水の場合は試すべきではありません）、溜まった水をすぐに処理すれば再利用できるかもしれませんが、成功する可能性は低いです。水がしばらくそこに留まったり、木材に吸収されたりした場合は、床板と下地、そして下地と梁の間に水が溜まっている可能性があります。時間が経つにつれて、その水分はカビや乾燥腐朽の原因となり、虫が寄ってきます。完全に乾燥させるには、床と床下地を剥がすしかありません。念入りに乾燥させることもできますが、カビや腐朽の兆候には特に注意が必要です。
除湿しましょう。水害の規模によっては、扇風機や業務用除湿機（レンタルも可能）を数日間稼働させる必要があるでしょう。損傷した床材、乾式壁、その他の資材を取り除いたら、湿気が完全になくなるまで換気を続けます。この作業には時間がかかる場合があるので、辛抱強く待ちましょう。
消毒しましょう。水が侵入した原因が何であれ、タイルやその水が触れた表面など、非多孔質の素材はすべてきれいにしてください。雨水は命に関わることはないかもしれませんが、家の中に多くの汚れや細菌を持ち込む可能性があり、生活排水はさらに深刻な問題を引き起こす可能性があります。
カビの有無を確認しましょう。カビはどこにでも潜んでいて、休眠状態にあり、水が入ると活動を始めるのを待っています。水害は被害を受けた場所全体の湿度を高め、カビの発生を招きます。どれだけ迅速に対応し、どれだけしっかりと乾燥させたとしても、密閉を再開するのは控え、カビが生えていないか確認しましょう。被害を受けた場所に黒い点がないか確認しましょう。カビや白カビは汚れのように見えることがよくありますが、最近浸水した場所であれば、おそらくカビです。自宅でできる検査で確認することもできますが、結果が出るまでには時間がかかる場合があります。
予防。損傷した材料を取り除き、水を乾燥させ、カビの有無を確認したら、すべてを交換する前の最後のステップは、再発を防ぐために何ができるかを考えることです。被害が自然災害によるものであれば、浸水を最小限に抑えるために、敷地の勾配を変えたり、ポンプや排水設備を設置したりすることを検討する価値があるかもしれません。水漏れが配管の不具合や屋根の漏水によるものであれば、当然のことながら、他のことを行う前に、まずはそれらを修理する必要があります。本当に修理する必要があります。
修理と交換。水害を受けた場所にまだ水分が残っているかどうかを確認できる湿度計を購入する価値があるかもしれません。湿度計が目立った水分を検知しなくなったら、ファンと除湿機を取り外し、必要に応じて乾式壁、床材、家具を交換しましょう。
パニックになるべき時
水害が比較的限定的で、迅速に対応できた場合は、大きなトラブルや費用をかけずに済む可能性が高いでしょう。しかし、水害に対してパニックに陥ることが適切な対応となる場合もあります。
仕上げ床全体が浸水している場合。1階全体（あるいは、なんと2階全体）または仕上げ床下の地下室全体に水が溜まっている場合、これは深刻な問題であり、専門家による本格的な修復が必要になる可能性があります。床と少なくとも一部の壁を剥がし、水に浸かったものはほぼすべて撤去する必要があります。保険を確認し、電話をかけ、小切手を切る準備をしておきましょう。
原因が分からない。天井に水染みがあり、古いトイレの水漏れだとすぐに分かるのは良いことです。しかし、水漏れが発生し、どこから水漏れしているのか分からない場合は全く別の話です。深刻な問題を抱えている可能性が高いからです。壁の中の配管に漏れが生じている可能性もあれば、隣の家から水漏れしている可能性もあります。あるいは、地下水が自分の家まで浸水しているという悪夢のような事態も考えられます。原因が分からない場合は、専門家に連絡してください。
水はしばらく溜まっていました。休暇から帰宅したらリビングルームが水たまりになっていたり、普段あまり入らない場所に浸水していたりしたら、たとえ規模がそれほど大きくなくても、もっと深刻な問題に発展するでしょう。床、壁、家具に染み込んだ水は乾かすのが非常に難しく、家の他の部分にも広がっている可能性があります。
基礎に水害が見られます。床や壁の交換は可能です。費用はかかりますが、不可能ではありません。しかし、基礎に水害の兆候が見られる場合は、大変なことになります。地下室や床下が浸水し、カビ、ひび割れ、崩壊など、基礎が損傷している兆候が見られる場合は、すぐに専門家に連絡し、最悪の事態を想定してください。
自宅の水害に対処する鍵はスピードです。水源を遮断し、乾燥させ始めるのが早ければ早いほど、見通しは明るくなります。
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リンジー・エレフソン 機能エディター
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